倪瑞宝示意他让自己能够说话，王齐恩伸手取出他嘴里的布头，倪瑞宝舔了舔嘴唇道：“我饿了。”

王齐恩道：“我该管你饭？”

“爷爷我饿了，有本事你杀了我呀，一个管大米的也敢滥用私刑？”

“赵公子？”王齐恩捏着那团布揉了揉，“你大老远地冒着风雪来杀我，怎么也要给你点般配的待遇吧。”

“王齐恩，别不懂珍惜机会啊，快对我好点，免得后悔！”

王齐恩打断他：“因为当街的几句口角，你就想杀人？”

倪瑞宝笑笑，“论事好像是不应该死，可死人才不会多事对不对？”

王齐恩弯腰捏住他的下巴，看起来像是个人，怎么干的都不像人事呢？

倪瑞宝摆摆头，“你信不信，明天一早郡守大人就会派人来请我，你在青屏郡根本混不下去了……”

王齐恩把布头塞回他嘴里，“明天的事，明天再说。”回内室之前，俯身吹灭了残歇的灯火。

倪瑞宝在他身后‘嘣嘣’地撞着门，很快连撞门的力气也没了。

天亮之后，仆役进去送热水，发现墙角的人双眼紧闭，脸色发紫，身上的锦衣揉得像烂桃子，仔细看一看还有气息的起伏，也就没大惊小怪。

王齐恩如常地吃饭出门，巡视到大门前的时候看见余福生几个站在那里，似乎已经等了很久，就让衙卫带他们去米仓找管事的人分派差事。

一路走着，王齐恩也想起昨天晚上收到的恐吓。无所忌惮地奔来西山杀人后还有郡守大人帮他救场，这位‘赵公子’多么不一般。那就等郡守大人给他一个解释。

辰时刚过，郡守肖克章身边的承事官马修民来了，带着几个捕快同行，好像是担心王齐恩万一不肯放手要武力劫人似的。马修民看起来既有身负重任的矜持又有厌恶王齐恩暴行的痛惜，见面后也不问前后因果，宣布肖克章的口令让王齐恩快把人交出来。

“这位公子，昨天带着手下企图行凶杀人。”王齐恩提醒道。

马修民道：“不是没杀吗？我把他带回去，大人问清楚后自有公断。”

“大人没说要问我？”王齐恩故意挑衅。

马修民翻了翻眼睛道：“王大人，你真是在哪儿都不消停，做人要惜福。”

王齐恩道：“马大人的道理真别扭，别人要杀我，我没让他杀成就是不消停，所以做了死鬼就是惜福？”

“我是为了你好，不要胡搅蛮缠。你想违抗郡守大人的命令？”

“不敢，”王齐恩轻轻一低头道：“你告诉我他到底是谁？”

马修民嘲弄地笑笑，“王大人该有点自知自明了。”

王齐恩对随行的衙卫道：“带马大人去找人吧。”

他留在府库外院的回廊下面，看着捕快们小心地抬着‘赵公子’走出来，马修民一脸紧张地跟在旁边，伺候亲爹似的。

隆重的场面消失后，王齐恩无声地吐出一口气。断言他在青屏郡会待不下去的这位，到底是谁？

午后忙完了公事，王齐恩骑马回城，去见的人并非杜竟平而是乞丐老周。

他请老周去酒馆小坐，从‘赵公子’的马车和随从说起，直到他的身高和样貌，以及眼珠子爱乱转的小毛病。

老周听到最后嘻嘻笑道：“十有八|九是倪府公子，今天一清早我还看见他的两条狗腿子在衙署附近乱转呢。”

王齐恩听得心里一凉，倪府有林含秋那样识礼能干的夫人，也有这种活不像话的公子？如果是真的，去倪府的事还是算了吧，倪公子能跑去西山逞凶，在自己家里就更方便了。

老周不知他的心思，疑惑地看着王齐恩脸上的伤，“你跟倪公子没什么事吧？那家伙从小要风得风，要雨得雨，养成了活太岁，只有倪府的当家夫人能治得了他。”

“没什么事，”王齐恩揉揉额头，“昨天在西山遇到了几个码头上的兄弟。说句心里话，你们比什么大人，什么公子都实在多了，人跟人不就该这样。”

老周笑笑，“那是因为咱们穷，没什么值得算计的不是！”

自在地喝了半个多时辰，和老周散了以后王齐恩也没有去见杜竟平的打算，是怕自己拖累他，也因为杜竟平并没有与他坦诚相见的意思，王齐恩不想面对那层多出来的隔阂。

他牵着马从城东走到城南，像以前每日散值后那样，却再也找不到整整三年间那种隔世忘我的感觉。

王齐恩有些茫然，像被困在了进与退，前与后之间。不过，他想他并不害怕面对什么。

回到篾竹巷里，王齐恩将路上买的一包点心送给鲁瞎子做礼，像他要求的那样。然后翻身爬上了屋顶。