婢女抱着婴儿，恭声道：“娘娘跟我来吧。”

与外面甜蜜的女乃香不同, 内室的空气泛着一层死寂。

屋里燃着檀香。

明湘抬头便见到了病榻上的枯瘦老人。

她没有躺在榻上，而是半支起了身子, 靠在了松软的隐囊上。

岁月与病痛，在她脸上和手背上留下了深浅不一的沟壑。

她手中拿着画卷。

明湘心中一颤, 走了过去。

顾老夫人清醒的时候，眼神有一种老人很少有的透彻。

她目光落在了明湘的面容上。

明湘坐在她身畔。

顾老夫人手微颤着抚上了她的脸颊, 轻声道：“他们说你已经是贵妃了。”

“……是。”

“你还记得什么吗？”

“想起了一些, 但不多……”

“你五岁走丢之后，我日日夜夜回想着你, 无数次在脑海中勾勒你长大时候的模样，可我从没想到，你会出落的如此标致，比我想象中最好的模样还要美丽……”

“如果先见到你的是我，我一定能认出你来。”

明湘眼角渗出一丝湿润来, 她慢慢闭上眼睛。

顾老夫人笑出了声，声音里带着哽咽。

“你完全继承了你父母的优点。”

明湘肩膀轻颤起来。

“还不叫祖母吗，湘君？”

已至古稀的老人，痛哭出声。

明湘同样哭了出来。

“阿婆！”

几个孙子孙女，唯有当初的小湘君会这么叫她。

当初她是最小的那一个。

顾老夫人泪流不止。

她以前的时候，常常告诉幼子，不要太过宠爱女儿，哪怕她自己也疼爱小湘君疼爱的不得了。

可后来湘君走失后，她又常常后悔当初没有对她更好一些。

明湘抱住了她，顾老夫人同样回抱着她。

祖孙抱在一起良久，顾老夫人才问道：“你还记得你父亲的模样吗？”

明湘摇了摇头。

她三岁那年，顾望之就去世，如今隔了十几年，又能记住多少呢？

顾老夫人拿起那画卷，轻声道：“这些年，我想望之时，总是忍不住拿出来他以前的画作，虽然最开始，每次看到就会哭一会儿，可是后来，再看到他明亮开阔的笔触时，仿佛就像是他还在身边，在跟我笑着说，‘这都不算什么，我还在陪着母亲啊’……”

明湘忍不住轻泣道：“我看过他的画，很多……”

顾老夫人呵呵笑道：“那不算多，他的画作大部分都被我藏在我这里，你若是喜欢，我便拿给你看，好吗？”

明湘点点头。

顾老夫人展开那画卷，眼中闪过深刻的怀念。

画中描绘的是一家三口。

骑在父亲头上的小娃娃，笑望着这一幕的温柔母亲，正慌忙扶住头顶小娃娃的父亲。

窗外的日光照射在这画卷上，似乎给画卷蒙上一层淡金的柔软光晕，仿佛回到记忆深处最温柔的场景。

明湘目光落在那含笑的母亲身上，久久不动。

室外传来婴儿的啼哭声。

顾老夫人道：“思思又哭了啊。”

婢女着急道：“我这就哄好她，啊，娘娘，你不可以！”

明湘忽然转过头。

一双细白柔软的手，不容拒绝地接过那啼哭的婴儿。

从外面走过来的女人，她唇间逸出异乡的摇篮曲，轻拍着那婴儿，抚慰又温柔。

……

院子外，顾恪放冯宛进去后，双目放空。

“希望我不会后悔这个决定。”

顾易嘲笑他道：“国公爷还有犹豫不决的时候啊。”

顾恪沉声道：“越在高位，往往一件小事，就会牵扯出很多问题来。从我接过燕国公的爵位时，我就清楚，后半生我将一直会经历这种让我犹豫的选择。”

“因为每一个选择都意味着放弃。”

顾易沉默了会儿，忽然觉得自己眼里迂腐保守的燕国公，形象高大了一些。

这时，一个小厮匆匆赶过来道：“不好了，国公爷，陛下忽然来了！”

顾恪眉头紧紧蹙起，“怎么会？盼影不是说他晚上才回来接贵妃的吗？”

小厮说不出话来。

顾易问道：“我们怎么办？里面说不定正哭着呢。”

顾恪道：“过一会儿你提醒她们先离开，我去稳住陛下。”

“女人的事情，想必陛下不会参与。”

他匆匆去正堂见赵据。

赵据高坐在上首，一见到他，便居高临下道：“贵妃人呢？”

顾恪低声道：“回禀陛下，贵妃正在和小女看满月的思思。”

赵据没有多想，冷淡道：“你让人告诉她，玩完了便过来，孤来接她了。”

顾恪松了一口气，只要陛下不是立刻想要见到贵妃，那事情便还有转圜的余地。