“叶兄可曾婚配？”连弟问。

叶仞山一怔，不知为何连弟忽有此问，摇头道：“不曾。”

“哦？这香囊难道是情人送的？”

叶仞山不置可否地笑了笑，连弟又哦了一声，“是爱慕者送的，你对人家没意思。”

叶仞山愣愣看向她，连弟哈哈一笑，“被我说中了。”叶仞山眼神移开，头微低，手指不由捏紧，连弟见了又说：“嗯，你不想提到那个人，不想提起跟她有关的事。”

叶仞山再次惊讶地看向她，随即想起连弟的读心术，一时竟不知该如何表情。

连弟说：“既然你不喜欢，为何要收人家送的东西，不如让我帮你保管几日。”说着伸手重新拿过香囊，顺手放进自己怀里。

叶仞山竟由着她拿去，并未抢回。连弟装傻，管他那么多，先拿他的香囊当两天止痛药使。

马车停在辣味轩门口，离饭点还有些时辰，菜馆里面空dàngdàng的没有客人，两个店小二模样的人在摘菜。三人走进店里，其中一个见关潼生穿着五品官袍，赶紧迎上来，“三位大人请坐，想吃什么？小人给您报菜名儿。”

关潼生问他：“你们掌柜的可在？”

“在，在厨房。”

“去叫他出来，本官有话问他。”

“是，大人稍等。”

店小二往后厨跑去，只一会儿，一个个子不高，身材敦实的男人快步出来，对着三人远远地拱手行礼道：“几位大人光临，小店蓬荜生辉。”

关潼生点点头，受了他的奉承，“掌柜的，本官想跟你打听一个人。”

“不知大人要打听谁？”

连弟插话问他：“掌柜的是京城人吗？”

“小人是西蜀人，父亲在启隆三年镇压北化叛军时入的伍，跟着军队打了两年仗，腿伤了，便留在了京城，小人是在京城出生的，没回过西蜀。”

连弟点点头，“难怪掌柜一口京城口音，这辣味轩可是你父亲开的。”

“是，父亲去世传给了小人。”

“到你这里来的西蜀人可多？”

“多，京城口味少麻辣，西蜀人大多爱到小店打打牙祭。”

“来的西蜀人你都认识吗？”

“常客那都是认识的。”掌柜说到此一脸得意。

“那常客里可有一个叫张茂的？”

“噢哟，”掌柜的尴尬地笑笑，“好多人小人只知道姓，不知道叫啥。”

“那姓张的可有？”

“有，有十几位。”

“年龄50多点，身形微胖，是个读书人。”

掌柜的歪着头想了想，“那也有六七个。”

连弟看一眼小叶同学，对掌柜的说：“你去拿纸笔来。”

掌柜拿来纸笔，连弟往桌上一铺，将笔递给叶仞山，“你把张茂画出来。”

第19章 人去楼空

叶仞山提着笔半天画不下去，连弟催他：“你等什么？”

小叶同学发愁地说：“我没见过他睁眼的样子，需要加点想象。”

关潼生说：“我来。”他伸手抢过笔，很快便高度还原了躺在尸chuáng上的张茂。他把画往掌柜面前一推，“这是他睡着的样子，你认识吗？”

连弟和叶仞山忍不住抽抽嘴角，不约而同看向两边，装不认识关书呆。

掌柜看着画呵呵qiáng笑两声，睡着的人脖子上会有那么大个伤口吗？这分明是死了好吗？好在掌柜也是见过世面的人，立即忽略画中人的死活，只专心看脸。

“这不是舒先生吗？小人认得，每个月总要来几次品尝小人的手艺。”

连弟问：“舒先生？他姓舒？”

“对，小人第一次见他时，他告诉小人的。”

“那每次是他一个人来还是有朋友一起。”

“小人大多时候在后厨，这个小人真不记得了。”

旁边的店小二说：“小人记得，有时候一个人，有时候带着他娘子和儿子一起，来就进楼上雅间，他儿子特别爱吃粉蒸排骨，每次必点。”

连弟心中一喜，“小二可知他家住何处？”

“知道，就在过去两条街巷，是一处三进的院子，就在我舅家隔壁。”

三人立即起身，叶仞山伸手拉过店小二，“带我们去。”

*

大历朝京城分了三层，最中心是皇城，王候将相、三品以内的京官大多住在这里。

再外一层是内城，大多是京城本地人，家族世代居住于此，还有就是如连弟家这样皇帝赏赐了府邸的有品极的官员。内城是整个京城最繁华热闹的所在，面积比皇城大了十几倍。

内城城门以外便是外城了，大多是留在京城的外地人，自发聚集，慢慢地人越来越多，自发修建住宅，自成街道，所以看着比内城杂乱的多。外城之所以叫外城，是因为没有城门，再往外便是广博的庄稼地，类似城乡结合部的郊区。