纪二说：“我想也问不出什么来的。”

杨氏看了看自己的儿子说：“你现下且回去，如今孟□□也喝了，这事慢慢查，不急。”

纪二揉了揉眉心，起身回去了。

四三

孟春喝了两天药就依旧活蹦乱跳了，纪老太年的身体却突然一天不如一天了。请来的太医说，也就这十来天的事了。三个房头的子孙已经轮流守夜了，大姑奶奶也住进了东跨院的“昭华苑”，方便最后能侍候自己的老父亲一场。

孟春带着孟锦和孟巧去看过一次，已经在弥留之际了，老太爷已经不认人了，眼睛紧闭，口里吐着浊气，仿佛只有出的气已经没有进的气息了。孟春带着自己的弟妹恭恭敬敬的磕了三个响头，老太爷的屋里进进出出的人也多，她也没有多作停留，径直回了自己的院子。孟春知道这时候老太爷跟前尽孝的人不少，真不需要她们姐弟碍手碍脚的也矗在老太爷的院子里。

老姑太太来看自己的老哥的时候，老太爷好像清醒了些，对着自己的老妹子直嚎，他的发妻老吴氏来接他了。秀秀把这事告诉孟春时，孟春听了还唏嘘了一阵。想起自己的母亲在弥留之际的样子，心想在那边的父亲一定把自己的母亲照顾好了吧。

七月三十，虽说已初入了秋，但这天的天气的热度丝毫不吝于盛夏。正院里乱糟糟的，杨氏和纪伯伯已经好几天没有正正经经的在东跨院吃晚饭了。孟春中午的时候是陪苏馨茹在“和鸣苑”里吃的，晚饭是陪着孟锦和孟春在自己的院子里吃的。吃过三人正在院子里消食，突然从正院里听到一阵啼哭声，孟春知道是老太爷故去了。

张妈妈从外面进来说：“姑娘和哥儿赶紧换身衣裳去前头点柱香。”

等孟春他们来到正院的时候里里外外已经张罗开了，白灯笼，白幡，白幔，满眼的素缟。堂前搭起了凉棚，老太爷的所有直系子孙都在灵堂前跪拜，孟春带着弟妹到了灵堂上，灵堂上是一片女眷的啼哭声。大老爷、二老爷、三老爷跪在第一列，然后是孙子。孟春看到纪二直直的跪在当中，眼睛红肿，整个人如一朵焉掉的黄花，毫无神气。几个小的跪累了，也没站起来，只是扭扭僵硬的身子。

孟春带着弟妹敬了香，磕了头。她让孟锦带着孟巧回听风苑去了，自己去了杨氏身边。第一轮哭灵结束了杨氏、小朱氏、李氏、大姑奶奶和二姑奶奶坐在一旁休息。孟春让一旁侍候的婆子，端来脸盆和巾帕，她绞了巾帕一个个侍候她们净了脸。

孟春见杨氏喉咙都哑了，说：“杨姨，要不你去休息一下，我替你一会儿。”

“不用了，你身体刚刚好妥，最经不得受累的。”

大姑奶奶说：“你看孟春多懂事，我家的佩容不知上哪里去了，她才不会说让我去休息的话呢。”

杨氏说：“佩容也是个挺乖的孩子，你做娘的总不要数落她，我做大舅母的可不依了。”然后又对孟春说，”你上前头内堂里去，你大嫂身子不便我没有让她过来，等一下女客来了，上好香都去内堂休息，你去前头招呼着，怕丫头婆子们失了理数。等一下玉竹他们来了，你把玉竹带到你院里去歇息，今天晚了来吊念的人不会太多，明天你和玉竹一起去内堂里招呼女眷。”

孟春应了，就同各位婶娘，姑奶奶告辞来到了内堂。内堂的人不多，老姑太太的两房媳妇坐在那里喝茶，孟春上前见了礼，让婆子上了几盘点心。不一会儿，玉竹过来了。

“我娘和大伯母她们一处，大伯母让我过来找你。”玉竹说。

孟春上前拉了玉竹的手，玉竹朝内堂看了一圈问：“宝灵她们呢？”

孟春说：“应该在老太太房里，听张妈妈说老太太刚才哭晕过去了。”

玉竹瘪瘪嘴小声说：“ 我祖母说，这老太太贯会演戏的，她今天肯定会晕过去的，果然被我祖母说中了。”

孟春有点不解，也小声嘀咕：“这有什么好演的？”

玉竹压低着声间说：“这哭灵，守灵累着呢，早早的晕了，还让一众的孙女围着，多省心，上次老太太让我爹把过脉，我爹说这老太太身体健朗着呢。”

孟春抚额，玉竹说：“我祖母看人看的最透彻了，那个方剑我祖父和我爹都说是可靠的，刚开始就我祖母反对来着，可架不过我当时有眼无珠。”

两人正小声的聊着，老朱氏的几个侄媳也过来了，孟春让婆子上了茶水。朱家媳妇在灵堂不见自己的老姑，以为是在内堂陪亲眷，看了看内堂不见自己的老姑问孟春：“姑娘，老太太是不是身体不适，回自己屋里休息去了。”