向芙自己也知道自己肚子里的学识不如谢熙桐和尚明风他们的多，教不了太多东西。她最擅长的还是舞刀弄枪，自然便以教孩子们练武为主。

七，八岁的孩子确实很难老老实实坐在课案前听先生讲课，他们更喜欢在先生的带领下拿着树枝在院子里练武。起初他们都很怕脸上长了道可怕伤疤的向芙，后来看习惯便觉得那是先生的独特之处，变得越来越喜欢她。

勤学的时辰很快就过去，孩子们依依不舍得与向芙告别，二三人相伴归家。

时值正午，烈日骄阳，炎热难当。向芙出了一身汗，衣物粘在身上很不舒服。今日无他事，向芙便打算洗洗澡换身衣服呆在家里好好休息半日。

从院里井中打水烧好，向芙也懒得再把水端去屋内，径自在厨房的角落里空出一块地方脱衣服。刚把衣物脱下，厨房门外传来一声巨响。

向芙当下一惊，心中警铃大响，迅速将衣裙披回身上转身去看——见门外谢熙桐一身长衫坐在地上，面色涨得通红，一双明目四下张望，惊慌又不知所措的模样。

余光瞥见向芙转过身来，他的脸更加红了。也不知道是羞的还是被外面的日头晒的：“抱歉，我不知道你……你在……”后面的话他实在说不出来。好像一说出来，刚才看到的画面就会重新映入脑海。

他这是瞧见了？向芙原没觉得有什么，但看到他这幅模样，向芙也不好意思起来。她的脸上跟着染上一层无以名状的红晕，别开目光紧张道：“你……你怎么会在这？”说完，又觉得她是第一次看到谢熙桐这种惊吓到失力摔地的样子，感到颇为新鲜。于是走过去朝地下的谢熙桐伸出手想拉他起来。

谢熙桐干咳两声，状若自然地握住她伸过来的手从地上站起来。两颊红晕还未完全散去，与他俊美无俦的脸相衬，反倒比那盛开的荷花还要艳上几分。

“我打听到你在这儿开了一个学堂。刚在路上遇到些孩童，他们便指路到这儿。不想你……”她居然在这个时候洗澡，刚巧就被他看到了，实在罪过。

“是么？”向芙理好身上的衣物，率先走出厨房——继续在这个地方聊下去只会越来越尴尬：“只有你么，淮思没与你一道？”

谢熙桐不由自主地望了眼角落里的木桶，又赶紧闭上眼睛随向芙走出厨房。

她带着谢熙桐来到正厅，指着厅里的桌椅道：“坐吧。”跟着打来一壶茶倒了一杯送到了面前。

“没有。圣上……御轩还在戏班里。我们打算在此逗留几日。”

“喔……看来你们也习惯这些日子了呢。”向芙跟着笑了笑道。

谢熙桐犹豫片刻又缓声问道：“你背上那道疤……”刚才虽说是意外，但他还是瞧见向芙光洁皙白的后背横亘着一道长长的伤疤，而且并不像旧疤。她此前经历了什么？

他果然看到了。向芙淡然笑道：“无碍的，两军交战难免会负伤。”

她笑得淡然，说得更是轻巧。谢熙桐知道，狼烟四起的战场上刀剑无眼，稍一大意便命归黄泉。她背上那么长的一道伤疤又怎会无碍？谢熙桐感到没来由去的心疼。

他不由自主地放下茶杯伸手握住向芙的手，明月清晖般的眼眸一瞬不瞬地凝视着向芙：“你这丫头总是让人不省心。你不知我们知晓你去边关跟着武将军打仗时，每天有多心惊胆战。害怕你乱来丢了性命，害怕再也见不到你。”

向芙下意识缩回自己的手，心脏处噗通的跳个不停，怎么都抑制不住。她曾经想过很多与谢熙桐重逢的情景，想过自己会如何面对他。

但想像总归是想像，真正与他面对面时她还是难以遏制心中的悸动。是啊，曾那么喜欢的人就在自己眼前，亲密地握着自己的手，说着关切的温柔话语，谁会不感动，谁会不心动呢？

“我这不是好好的坐在这儿么？曾经的我是将军府的一份子，总归要所有建设才不辜负大家对我的疼爱。”

“……我知道个中理由并非我昨晚说的那样。你跟我说实话，你为何与将军府断绝关系？”谢熙桐柔和得看着向芙问。就像曾经无数个与他相处的时刻，他总是很温柔地看着她，耐心地听着她说话。

向芙深深叹息一声。她摇摇头说：“过去的事已经过去了，再去追究又有什么意义？”她望向谢熙桐，带着无奈又决然的神色：“你我像现在这样沏茶一壶，闲聊二三，总比呆在那诡谲的朝堂之中要好得多。……啊，抱歉。我忘了你身负责任，不能像我这般了。”

向芙沉稳又淡漠，与谢熙桐记忆中那个任性妄为的尚如卿毫不相同。他收回手，垂眸盯着茶杯里的茶水轻轻道：“你变了。”