每年年关将至时，悦宝斋也变得更为热闹忙碌。许多时候忙不过来也会临时招些人手来帮忙。尚如卿眼睛打量着大堂内迎来送往有不少张生面孔，脚却自然大方往楼上迈：“好。对了，我身后那位穿云气纹锦裘的是个大人物，把你们最好的酒最好的菜都上齐。”

小二顺着她的话端详了她口中的那位大人物片刻，眼睛立马亮堂起来，忙不迭说道：“明白，小的会吩咐好厨房。”

小二手脚麻利的引三人进了花雪涧，沏好热茶，点燃暖炉，遂问：“卿小姐还有什么别的吩咐？”

尚如卿道：“没有了。咦，大堂台上那唱的是什么？”从半开的窗外瞧见八方台上有个面罩半脸薄纱的年轻女子坐在台中，抱着琵琶咿咿呀呀弹唱。纤指于弦上轻拢慢捻，歌声袅袅缥缈，和缓幽幽，如人呓语。弦上嘈嘈，抑扬顿挫，如珠玉落盘，流水涧涧。

“姑娘弹的曲儿是她家乡的歌谣，唱的是乡词。”

尚如卿只觉得听入耳里挺舒服，歌里的意境却全然听不懂。她挥挥手便打发小二离开。季淮宇坐的位置近着窗外也顺首望去，觉得这里的格局，伶人等确是雅致。

谢熙桐握起酒壶替季淮宇满上酒，目光巡到尚如卿身上，用眼神询问她是否要喝。尚如卿忙点头，谢熙桐笑了笑，便将她面前的酒杯满上。

酒才刚满上，季淮宇的注意力已经落到尚如卿身上：“你已经带完路，可以走了。”

尚如卿拿酒杯的酒一顿，“玟王殿下想过河拆桥么？”

谢熙桐来不及阻止尚如卿，当即颇为紧张不安的看向季淮宇。季淮宇果然面色一沉，十分不悦：“你放肆。”

“我放肆？”尚如卿的火气自丹田上涌，谢熙桐在底下忙向她使眼色她都没看到：“敢问玟王殿下我哪里放肆了？方才那话，你敢说你不是在过河拆桥？”

谢熙桐觉得十分头疼。他确实不该把尚如卿一道叫来，弄成如今局面是他思虑不周。

季淮宇被她抢白一通，顿觉颜面扫地，不由更加动怒。他往桌上一拍，吼道：“哪里放肆？一介平民与本王说话竟是如此态度！”

“长安城里谁不知道我态度一向如此？”尚如卿嗤之以鼻。本想再说一句他孤陋寡闻，谢熙桐却恰时堵住她的话，向季淮宇解释道 ：“卿小姐此话不假。她一向率直，连圣上都拿她没办法。”

季淮宇听出关键，睥睨着尚如卿：“你是说本王的十五弟也对她束手无策？”

谢熙桐正帮她说话，她再不知好歹的顶撞季淮宇就白费谢熙桐的苦心了。尚如卿撇嘴看向窗外八方台上的伶人，鼓着腮帮子生闷气。

谢熙桐不得已把季淮思搬出来当借口，希望季淮宇莫再与尚如卿针锋相对：“圣上很赞赏卿小姐的直言不讳，对她多有纵容。若王爷与她一般见识，岂不是自降身价？”

谢熙桐是个会说话的人。这些话听进耳里舒心许多，季淮宇决定不与尚如卿一般见识，由着她爱呆哪儿呆哪儿。

两人终于相安无事，谢熙桐才说起正题：“王爷，您之前说的事是真的么？”

季淮宇握着酒杯把玩，一副高高在上的模样：“自然，你描的那些花纹是蜀中特有的图腾。”

谢熙桐稍一沉思：“蜀中是霁王殿下的藩地，王爷您的意思是？”

“从看到你描出的花纹时起，本王就知道与他脱不开干系。谢御史，这事本王不便再过问。”

“下官明白，谢王爷解惑。”说完，谢熙桐执起酒杯向季淮宇敬酒。

尚如卿听不懂他们之间在说什么。抿了一口酒，小二就陆续进来上菜。

季淮宇和谢熙桐又彼此聊了些不咸不淡的话，吃了几箸菜之后，季淮宇觉得味道不错。再看看尚如卿一点规矩都不懂，旁若无人的自顾自吃起来，不由得又皱起眉头。

身为帝王的季淮思居然纵容这样一个女子？除了她的出身之外，季淮宇想不明白季淮思为何会对她另眼相看。然则想不明白不打紧，既然季淮思如此看重尚如卿，他也得给季淮思几分薄面。

吃到七分饱，尚如卿想再点一份龙须盏。刚抬头瞥见窗外的一瞬，整个人都呆住了。她忘记刚才和季淮宇发生的不愉快，指了指窗外一处地方问他：“你跟玉雁公主约好了么？”

玉雁公主？季淮宇顺着她手指的方向望去。果然看到季淮莺穿过大堂往楼上走来，身后还跟着两个丫鬟打扮的宫娥。

“她怎会来？”

尚如卿见他也一脸疑惑，于是又问：“公主也能随意出宫的么？”

季淮宇终于还是忍不住白了尚如卿一眼，当没听到。