“娇娇也喜欢叶姐姐，要是有机会，娇娇一定会来的。”慕容娇唇角虽然带着笑，可心里却晓得，她日后，怕是不想再来大楚了，不想再看见朱承明成家立业。

酒过三巡，慕容白还是找了点不痛快，“这次也多谢朱大人的招待，本王敬你一杯。”

“这是下官分内之事，不敢当太子殿下的谢。”

“哈哈，朱大人与舍妹相处的可还算愉快？陛下也知道，娇娇说喜欢上了大楚儿郎，可娇娇害羞，也不肯与我说，不知道朱大人可晓得那人是谁？”慕容白看着朱承明的眼睛。

“太子哥哥，你别问了，我都说了不想说。”慕容娇真怕慕容白会开口说是朱承明，问大楚陛下要人，那可就尴尬了。

“娇娇，你这好不容易有一个喜欢的人，你说出来，让陛下给你做主，跟我们回南驭也可。”

“回慕容太子，公主性情直爽，容貌倾国倾城，想必一定俘获了大楚不少儿郎的心，可这人是谁，下官却是不晓得，这事慕容太子还得问公主。”朱承明低垂着眼，不去看慕容娇，虽有遗憾，可这却是最好的结局，很多事情，并没有那么简单，他也不能任性。

“哦，公主可愿说，远去南驭朕也不好强求，不过倒是可以为公主争取一番。”文德帝至今也不知慕容娇喜欢的是谁，他也没有时间去关注这些。

“谢陛下，娇娇只是单相思，就不强求那人了，只愿他幸福，娇娇马上就回南驭，也会遇到心仪的南驭儿郎。”慕容娇看了一眼朱承明，随后若无其事的移开目光，既然不愿意，那就不勉强了。

“公主的性情，朕倒是十分欣赏啊，好吧，每个人的姻缘都有定数，强求不来，若是有缘，自然还可以再遇到。”

文德帝都不提了，慕容白也就不好说什么了，这一场宴席，面上都欢喜，其实也算是不欢而散。

次日一早，慕容白和慕容娇要离开大楚了，接的时候是朱承明，送的时候也是朱承明。

慕容白和朱承明客套了两句就上了马，慕容娇走到朱承明面前。

“朱大人，多谢你连日来的照顾，娇娇，感激不尽。”慕容娇行了一礼道谢。

“公主言重了，是下官没有做好，让公主伤心了，祝愿公主得遇良人。”朱承明的嗓子像是被人掐住了一般，挣扎着说出这句话。

“好，也祝朱大人幸福，娇娇告辞了。”慕容娇嗤笑了声，眼眸中满是落寞。

无疾而终的情窦初开，告辞了。

慕容娇翻身上马，再也没有看朱承明一眼，然后策马离开。

朱承明站在原地看着南驭的一群人离开，尘土飞扬，早就看不清楚人了。

他低头，从怀里取出一个香囊，倒出那颗铃铛，原本想还给慕容娇的，可最终，他还是有了私心，私自留下了这颗铃铛。

若没有这颗铃铛，只当是大梦一场。

——

南驭使臣离开，这一次万寿节算是彻底落下了帷幕，京城也恢复了原貌，热闹终归是要收场的，一转眼，到了二月中旬。

朱承明这一次招待南驭使臣，虽然没有多大的成效，但也还算过关，被陛下调去了兵部，当了兵部主事，这也算是升官了。

朱夫人最是高兴，眼瞧着朱承明官运亨通，日后登阁拜相也不是难事。

这一高兴，就想到朱承明现在还没有定亲，如今他升官了，正是定亲的好时候，多少好姑娘等着呢。

朱夫人就忙碌了起来，挑选了几家关系好些，门当户对，家中有姑娘的人家，打算拿出来和朱承明商量商量。

朱承明才散了值回家，就被朱夫人拦住了。

“明儿，你到前厅来坐坐，娘有话与你说。”朱夫人檐下向他招手。

朱承明依言过去，“母亲，您有何事？”

“是这样的，明儿啊，你也老大不小了，孝期也早就过了，娘商量着，也该把你的亲事定下来了。”

朱家老爷子仙逝，原本朱承明是不必守孝一年的，只要三月即可，因着是祖父，所以连丁忧都无需。

大楚规定，只有父母丧逝才需要守孝一年至三年，丁忧一年至三年，视情况而定，若是在朝为官，官职重要，无可替代，丁忧三月复起也是有的。

天地君亲师，君总是在亲面前。

可是朱承明却执意要守孝一年，还让那姑娘退了亲事，先前那个姑娘，早就已经嫁作他人妇了，朱夫人只能再择选。

如今朱承明也老大不小了，都说成家立业，他都已经立业，却还未成家，也是迟了些，朱夫人还盼着抱孙子呢。

“母亲，我这才坐上兵部主事的位置，公务繁忙，并无心思在儿女之情上。”朱承明一直以来对儿女私情就不上心，要不然之前也不会退了亲事，孝期无非是一个借口罢了，说再多，无非是因为不喜欢。