想到以后不能在阿汝身边伺候着，元妈妈早早就开始教如何穿襦裙、如何梳高髻、如何配头饰，初一这天，阿汝头上的高髻便是她自个儿梳的。

周氏和元妈妈一同送她去逢山书院，上得惠山山道后，路两旁的景色变得越发清幽起来，随处可见参天的古木密密匝匝挨在一起，将头顶的太阳遮得严严实实。从逢山书院再往山顶走一段路就是惠山寺，偶尔传来一阵悠扬的钟声，在幽致的山道上格外涤人心境。

吴夫人同其他三位女先生早候在那里，看见顾家的人来，忙给阿汝登记在册，发放纸笔和书本，书院女学的束脩同男子一样，都是十两银子一年，如果要留宿，还需再缴三两银子的费用，是以阿汝最终一共缴了十三两。

录入名册后，紧接着便有一位穿着干净朴素的老妈妈领着阿汝去女舍安置。考虑到男女大防，女学在书院里是与其他地方隔绝开来的，女舍尤其如此，周氏自打进了女学这边的门，就没见过一个男子，连日常洒扫院落廊檐的也都是一些老妈妈，她对此十分放心，口里不住赞叹。

不过由于女学子太少，另设食堂太浪费也太麻烦，因此食堂并不是完全隔绝的，只是用数扇屏风给女学这边单独圈了一小部分出来而已。

周氏和元妈妈给阿汝铺好床放好衣物，又将早就嘱咐过的话再郑重交代一次后，两人便离开了书院，不过离开之前周氏被吴夫人拦下来，请到书房招待了一番才让她走的。

由于书院里女学子人数少，每间屋子只住两个人也还余下了十来间空的，和阿汝住在一起的女子不在，但被褥已经铺好了，衣裳等物也摆得整整齐齐，想必她已经来过了。

正想着，就听见门吱呀一声，从门外走进一个微胖却身材匀称模样清秀的女孩儿来，阿汝觉得眼熟，还没反应过来是谁，便见那女孩儿一脸欣喜的迎上来：“阿汝！你来啦？”

她一说话阿汝就想起来是谁了——这不是谦芳嘛？她比第一次见的时候瘦了一大圈，也长高了许多，加之她换上了襦裙和高髻，可说模样大变，难怪阿汝差点没认出来。

“我还在想谁会和我住一个屋呢，没想到就是你，你录册了吗？”阿汝兴奋地问道。

谦芳笑得温和，让人看着心里暖暖的，她拉着阿汝在屋子中间的小圆几旁边坐下来，道：“已经录了，听吴夫人说，她是上回看我俩谈得来，所以特意把我们安排在一处的，是以还没进来我就知道是你了。”

阿汝笑呵呵地把谦芳打量一阵，心里吃惊她的变化，不吝称赞道：“许久不见，你变得真好看！”

谦芳微微红着脸低了头：“别抬举我了，你才是变化大呢，上回见面你还比我矮一点呢，现在都要高出我寸许了。”

两人都把对方夸了一阵，最后觉得这样奉承来奉承去的实在太逗，均支不住同时笑出来，笑语未绝，忽有人在外面敲门，阿汝反应快，忙从凳子上起身开门。

“我可以进来坐坐吗？”门外的女子笑得粲然，眼睛又大又亮，皮肤白里透红，两颊漾着一对浅浅的梨涡，诚然是个美人胚子，阿汝忙笑道：“当然可以了，进来吧。”

这女子性格似乎十分活泼，进门之后并不拘束，简单端量了一圈舍内的布局后，便向阿汝谦芳介绍起自己来：“我姓萧，名语然，是从县城那边过来的，两位姐姐叫什么啊？”

谦芳闻言暗自惊讶了一番，文县萧氏乃是本省数一数二的名门，又是书香世家，听闻萧府内有一座藏书阁，所藏书籍上千册，又设有私塾，这样的世家，实在不必将女儿再送出来念书啊。

阿汝和谦芳分别也说了自己的名字，萧语然听完拉着谦芳就一阵激动：“原来你是陈家的小姐啊！”谦芳双手被她拉着抖得厉害，一时尴尬得说不出话来，便只是淡淡笑了笑。

阿汝只说自己是阮家的阮小萝，萧语然问了句是阮富年还是阮丰年的女儿，阿汝如实告知，语然听罢，得知阿汝只是一个孤女，便不以为意地笑笑，继续和谦芳扯闲话。

阿汝从没将家世放在心上过，因此倒也没怎么想，反而是谦芳看出语然略有些嫌贫爱富的苗头，心里不大自在，便找了个借口温和有礼地请她出去，萧语然话多，笑呵呵地还想再说两句，却忽然看见嫡姐站在门外，正冷冷的看着自己，顿时吓得浑身一个激灵：“大……大姐……”

萧未然气质清冷高傲，只站在那里不说话，眼神也并不如何狠利，就已经让人看着只敢敬而远之，而不敢稍有亲近。阿汝愣了愣，也笑着请她一起进来坐，但她礼数周全地拒绝了阿汝，然后对着语然冷冷道：“爹马上要回去了，你不去送送吗？”