“静观其变。”

很快灯火暗了下来，几束光照在几艘船上。苏亦行镇定地坐下，尽管心里敲锣打鼓，面上还要跟踏枝眉来眼去。

她也不知道踏枝是不是逢场作戏，这会儿只管应付着。不一会儿，池水中飘来了一朵莲花，中央放着笔墨。船夫捞上来捧到两人面前，苏亦行啧啧称奇，这还真是新鲜。

她虚晃一枪，看起来似乎写了许多字，其实都是在凑字数。太子在一旁数着字数，估算了一下她会出的价位，添了一个零。

裴朝夕心头仿佛被刀割了一般，他身上可没带这么多银两。

但太子比他镇定多了，毕竟债多不愁，沉着冷静地将那张素笺搁在了莲花上。莲花循着水流流向了中央的台子，被打捞了上去。

片刻之后，鸨母出来宣布：“今次的八位贵客洒的金油分别是，王公子两千两，李公子两千二百两，徐公子三千两，凌公子……”她顿了顿，看向了太子，“五千两。”

苏亦行腾地站起身来，瞪着太子，他竟然为了一个花魁豪掷五千两？！四下顿时也是议论纷纷，今日算是来着了，京城的繁华真是让人大开眼界。

船夫忙道：“这位公子，您可悠着点儿，乱动起来会掉下水的。”

鸨母继续道：“五公子——”她顿住了，凝神瞧了瞧苏亦行，“五两。”

四下哗然，太子转头看向苏亦行，一脸错愕。苏亦行气愤地瞪着他，对船夫道：“船家，靠岸。”

船家却没有动：“点灯还未结束，不能靠岸。”

“我这洒金油失败了，不是得靠岸么？”

船家笑道：“公子这不是要进入第二轮博展颜了么？”

“什么？”

苏衍和苏亦行都有些懵，只听鸨母道：“今次洒出金油的客官是三船的凌公子，和四船的柳公子。请二位稍事休息，下面进入第二轮博展颜。有请五公子和阮公子上岸！”

船夫摇着橹将人送到了岸边，苏亦行硬着头皮上了台。她明明就写了五两，这怎么还能进入第二轮呢？

看来是她理解错了船家的意思，原来进入第二轮并非是指价高者。而是她和阮语堂这样的进入第二轮，到邻三轮再由踏枝姑娘反选。

不过苏亦行也瞧出来了，阮语堂今日这般排场，只怕是和燕语楼商议好的。

踏枝原本是青楼女子，即便是花魁受人追捧，但若是只认钱，和那些长寓也没有什么区别了。所以今晚她很可能会让阮语堂赋诗一首，届时选中他，以此来表明自己志趣高洁，不是个俗物。

如此一来，便更能抬高她的身价。当真也是好手段！

苏亦行也不傻，自然不愿意破坏别饶好事。人是上来了，但一会儿糊弄一下也就过去了。何况她就是拿出了真本事，踏枝也不会选她。

她的目光落在了负手立在船上的太子身上，他也在看她。苏亦行心中盘算着，回家要与他算一算这笔账！

不过眼下她倒是得先和这阮语堂套套近乎，若是能与他结交，改日便能将他约出来一叙了。

鸨母笑道：“阮公子的诗名，想来诸位都是知道的。今日可是要为踏枝姑娘赋诗一首？”

阮语堂负手道：“非也，世间的语言都太过苍白，根本无法描述踏枝姑娘的美貌。所以我决定，今日为踏枝姑娘作画一幅。”

一言既出，满堂喝彩。阮语堂的诗文难求，字画更是罕见的珍宝。只因他鲜少动笔墨，可一旦流传出来，那真是多少达官显贵抢破了脑袋也抢不到。这一幅画，比五千两白银还要值钱！

苏亦行还听到有人议论，即便是美名在外的太子妃，只怕也入不了阮语堂的法眼。足见踏枝姑娘的美貌，足以艳压群芳。

鸨母款款向苏亦行笑道：“不知这位五公子想如何博得踏枝姑娘展颜一笑呢？”

“其实我…什么都不会……”

四下顿时哄堂大笑了起来，鸨母也变了脸色，又不好发作。

就在这时，下方忽然传来了男子清朗的声音：“琴棋书画，她都会。”

苏亦行攥紧了拳头，她从未在太子面前展露过什么才艺，太子这般，莫不是故意想让她出丑？！

她咬了咬牙，她偏不让他如愿。何况这一路都听人将她与踏枝相比，她原是不在意的，可如今连太子都为花魁娘子花了那么多银两。她总不能事事都输给她。

于是苏亦行看着太子，一字一句道：“这位公子的不错，我确实样样都会，琴棋书画且不论，便是抚琴跳舞比起踏枝姑娘来也不遑多让。”

台下顿时起了嘘声一片。

苏亦行转头看向阮语堂：“阮公子，你可愿与我打个赌？”