“还是那样死性不改啊，真是够愁人的。现在又睡下了吗？”

“没有，还没睡呢。”

“去切一点鲜鱼放进粥里，放一点盐吧。小时候哥哥生病吃不下饭，就是这样哄着给吃下去了好多。”

定光大进也为难地说，“我办下去吧。”

藤大纳言说，“你今天晚上照看好他。”

大进问，“要出去吗？”

“是很重要的事。”

两个人不再说什么。藤大纳言等家仆装了车子，出门行到九条大路上，就吩咐他们在左京等候。自己去到了那间六角堂，有一团高高堆着的东西，送来一阵阵的臭味，四周的空气也有雾一般的浑浊。

人一旦生出一了百了的心思，勇气会陡然地涌上心头。与之不同的，藤大纳言则想到了小时候在路边见到的腐烂了一半的女子，那是又可怕又新颖的感觉，让人不敢去窥视，又按耐不住要多看几眼。藤大纳言不禁扒开那些芒草，一张干枯且赤红的脸埋藏在里面，松果似的一双眼睛突在脸颊上，似乎还在颤动。

藤大纳言一下子将这具身体拖出了佛堂。自己在原来那个小坑旁边，插了一根树枝，很容易就能找到。这次有备而来，土坑一会儿便挖好了。

眼下要把那具尸体放进去，藤大纳言却生出个念头。其实之前就这么想过，因此从怀里拿出一把偷偷带着过来的小刀，在那神官的脸上比划着。一时无从下手。

犹豫了很久，从耳朵边切开，与杀鱼或者杀鹿没有多大区别。藤大纳言想起了傍晚与定光大进所说的活鱼。只是那股犹如自地狱而来的恶臭，潮水似的扑倒自己的脸上。心里突突的跳着，几度停下，都差点儿要吐出来。坑坑洼洼地将那张脸揭下来了，原本血淋淋的那颗头颅，突然黯淡下来，变得模糊不清。

这张脸上原本有一把胡须，割了一大半时，才想到要将那胡子刮掉，结果又不小心将他的嘴给割破了。既然如此，干脆把眉毛也剃了，接着又去拔那眼睑上的睫毛。刚才手上沾了许多胡须，拔了一会儿，手上就痒得过分。神官原本身体上那双眼睛好像正瞪着自己，还有一只眼睛，不慎在割脸的时候给弄破了，歪斜地挂在眼眶上，中间塌了下去。

小时候的自己，由乳母照顾着去上学。偶尔会有忘记课本或者纸笔的事，不论是自己还是乳母，也不是那种做事十全十美的人。有时这是在家就发现了的事，可那时是怎么想的呢？一句“什么什么没带”的嘟哝是无法从嘴里说出来的。担心父亲数落自己的丢三落四，甚至引出没有成器的天分的等一系列的话吗？其实父亲是很少这么说的。乳母却是个很唠叨的人，衣服上有一个褶子，就算替自己抚平了，也要蚊子一样在耳朵边“嗡嗡”很久。是她的问题吧，自己成了个胆小的人也是理所应当。

不想面对乳母的唠叨，往返大学与家之间又很辛劳。就连出去上学也变成一件恐怖的事情。自己承受着悬在心头的事情无法完成的不适，一路颠簸地来到学校，再从学校偷偷溜回家中，把忘带的东西悄悄地拿到学校去。朱雀大街上的这一段路，无论什么时候回忆起来，都有一种前所未有的悲凉。

眼下，同样的悲凉正摆在眼前。像这样自作聪明，往往只能换来哥哥的一顿臭骂。想不了了之也没有办法，家里人来人往，这东西要怎么处理才好？倘使带回去的途中，要是很不小心给人发现，几乎也没有辩解的余地，想来都觉得害怕得要颤抖了。设若在从前，自己一定不会有“把脸割下来”这样大胆的心思吧！能够自作主张，已经是非常了不起的决定了。

可到此为止，自己的双手不停地发抖，那张脸几乎要落到地上了。最后还是将它扔回坑里，同那尸体一起掩埋。

不论多少年过去，自己都还只是个孩子。像孩子一样的软弱，也不期待有任何改变。就“改变”一物而言，正如提醒乳母“什么什么没带”的那话，滚滚而来的不安严丝合缝地压在好的结果上。

回去的牛车，比记忆里那回去大学寮的路上还要颠簸，是因为心境的改变吗？自己的衣服上也染上了一种类似死鱼的臭味，就算打开车上的窗子，也无法淡去。一旦闭上眼睛，在乳母手里的挣扎的小鸟，父亲满是皱褶堆积的脖颈，还有哥哥在熊熊烈火中燃烧的脸，如一串从水底冒出的气泡。逐一清晰着，又很快消散。漫长的夜里，自己的心像雷鸣一样“扑通扑通”跳着。

不仅仅是脸庞，那时候哥哥连同双手一起烧得皮肤也融化了，左手的整块手掌完全变形后，大鱼际与小鱼际粘连在一起，连张开手这样的事也很难做到。藤大纳言在富裕的家庭里长大，家里有一个手掌无法张开的人，比听说街头有饿死的小孩更加可怜。