老里长便道：“公子手下个个武功高强，遇上倭寇也不慌不乱，定是经过训练。现下咱们闵浙，除了蔡大帅的义军，还有谁会保护我们，还有谁会管我们死活？”

宋云桑惊愕瞪大了眼。老者口中的蔡大帅……莫不是此次暴.乱的流民首领蔡兴？！

怎么回事？！府员奏折中野心勃勃的流民首领，怎么就成了保护村民的义军大帅了？！她还在震惊中，裴孤锦却淡然开口了：“我不是大帅手下，可一路行来，却听过他许多事迹。有人说此人趁着倭寇作乱，占山为王四处打劫，还妄想打入京师，自个做皇上。”

老里长呆了呆，而后勃然大怒：“这是谁传的消息！离谱！可笑！公子，你莫要被骗了！”

老里长胡乱踱了几圈，这才平静了些：“公子，你有所不知。蔡大帅本是浙中富户，去年他独子出外经商，被倭寇劫杀。他向官府报案，官府根本不管，他一怒之下就卖了所有铺子，拿着银钱粮四下召收青壮，开始和倭寇打战。很多被倭寇逼得走投无路的人都去投奔了他，他手上的义军才渐渐壮大。如今他们的确是占了青安山，却只是一边种地，一边练兵打倭寇，哪里做过打劫之事？又怎会想打上京师？”

裴孤锦颔首，认真道：“原来如此。那往后有机会，我便去拜会下这位大帅，也为解决倭患出一份力。”

那里长甚喜，连声应好。裴孤锦话锋一转：“我见今日那些倭寇当中，怎么有些很像中原人？”

他提到这个，里长便义愤填膺了：“什么像，本来就是！那倭人生于岛国，个头矮小，哪比得上我中原人高大？那些高大的倭寇，都是倭人招收的中原人，多是些地痞之流，拿倭人的钱，反过来杀掠中原人！我呸！”

宋云桑听着，终于明白倭患为何会这般严重。倭寇打劫抢来财宝钱粮，拿这些财宝钱粮去招收人马，壮大力量。又凭借更多人马深入浙中浙北浙西，扩大打劫范围，抢夺更多钱财，招收更多人马……

这是个恶性循环。问题是，闵浙的官兵呢？难道就这么放任倭寇发展？为什么里长会说除了蔡大帅，没人保护他们？

里长似乎也想到了不可靠的官府，骂了起来：“蔡大帅的人马又多在浙南浙东，咱们浙北倭寇少，蔡大帅那边顾不上。今夜若不是你们，我们可就没命了！那些县里的兵老爷，平日欺压起我们这些小平民，各个威风又霸气。碰到了倭寇，却是逃得比我们还快！根本指望不上！”

话到这里，都还正常，却不料里长又叹一声：“可说到底，这事还是得怪京城那宋侯爷！你说他都已经是侯爷了，够享福了吧？怎么就贪心不足，要收那些商人的贿赂，搞什么开海呢？如今将我们闵浙害成这样，他就不会良心难安？这种人就该天打雷劈，断子绝孙！”

村民们纷纷附和，宋云桑脸色白了。裴孤锦腾地站起，厉声喝道：“够了！”

他急急看向宋云桑，便见宋云桑低垂着头，身形摇摇欲坠。魏兴适时上前，将不明所以的里长和村民们带走。院中只剩相对而立的裴孤锦与宋云桑。

裴孤锦放柔了声音安抚：“桑桑，这些人不了解事情真相，都是道听途说乱传话。你不要放在心上。”

宋云桑抬起了头，缓缓眨了眨眼。她的脸还是白的，神情间并无憎恨怨愤，只有一种受伤后不知所措的茫然：“他们都骂我爹爹，可不是我爹爹的错啊。”她努力对裴孤锦解释，好像只要裴孤锦认同，这天下人便会认同她一般：“开海和倭寇，其实没有必然联系。倭寇能打到浙北，更和我爹爹无关。”

裴孤锦便低声应她：“我知道，我知道。”

宋云桑红了眼眶：“我爹爹没有贪污，没有收人贿赂。他之前来闵浙赈灾，为了救济灾民，将家中的钱财都拿出来了……”

裴孤锦缓缓呼气，声音愈低：“我知道，我知道。”

宋云桑眼泪就下来了：“这得、这得有多少人骂我爹爹啊。我爹爹好冤枉……”

裴孤锦捧住她的脸：“我知道。我保证，我会还他清白……拼上我这条命。”

他吻去她的泪珠，又将她抱在怀里。宋云桑在他怀中呜咽，也抱紧了他：“不，我不要你拼命，”她哭着道：“你也要好好的啊……”

第五十二章

裴孤锦也不知道, 明明是他在安慰宋云桑不要难过，怎么最后就变成了……他说错了话。宋云桑哭得好像他已经出了事，裴孤锦只能道歉哄她：“我不是那个意思。我只是想说, 我会尽力……”

宋云桑仰着满是泪痕的小脸：“我当然知道你会尽力啊, 你干吗又说要拼命……”