她的手微微发抖，脸色煞白。

昨夜她掩护了一个土匪。

那个土匪藏在她的锦被里面，用粗壮的胳膊扼在她胸前。

乔若初恍若坠入人间地狱，头晕目眩，耳鸣腿麻。

她怕父亲看出异样，强撑着绵软的身体爬到楼上，她把自己反锁起来，把昨天的锦被找出来，装到大大的粗布袋子里，准备趁人不注意的时候丢出去。

她的房间，绝不能留下土匪的气息。

第三章 女校

镇定下来之后，她复又下楼。

乔青崖已经吃完饭收拾好了，土匪刺客的消息对他来说也只是普通商人担心生意的问题，乍一听恐惧的不行，缓过来之后就没多少切身的感触了。

毕竟，土匪只是冲着吴术成来的，也许是当年的漏网之鱼，来报仇的吧。

他又这么安慰自己。

他今天把一切事情都放在一边了，专门侍候乔若初去参观玛利亚女校。

“父亲，您把我放在女校门口就行了，若我参观完了，再去电话亭给您打电话，您再派车来接我就行。”乔若初知晓父亲的生意很忙，身边又没个得力的人手，不愿意他浪费一天的时间陪自己。

“也行，先去看看情况吧。”乔青崖说。

他已经四十四了，头发梳的整整齐齐一丝不苟，眉目舒朗，面容和善，他的身材有点微微发福，穿着暗红竖纹的绸料衬衫，深灰色的马夹，深灰色的西裤，手里时常拎着一个褐色牛皮的长方形的钱包，颇有点绅士商人的派头。

乔家有一辆小型的通用牌的轿车，平时由司机王清泉开，偶尔顾青崖也会自己开车去办事。

今天送女儿参观女校，乔青崖特地让王清泉开车，自己则和女儿坐在后座上聊天。

车窗外面的阳光炙热，散发着夏日最后的狂虐。

在日头下走了十来分钟，就到了。

玛利亚女校在相城的城中心偏南一点的地方，占地不大，外面却修建了五六米宽的绿化带，绿化带把女校整个都围起来了，绿化带里面的墙是砖红色的，不算太高，站在外面能看到里面第二层以上的教室。

乔若初从自家的汽车上下来，撑起一把天水碧底绘满蒲公英的油纸伞，遮住毒辣的骄阳。

乔青崖也随着她下了车，“我陪你进去看看。”他说。

乔若初往远处瞥了一眼，其他的女孩子也确实都有人跟着，没有谁是落单的。

乔若初点点头，跟在父亲身后穿过修的整齐的绿化带，来到女校的正门前。女校的正门简朴严肃，最上绘着写着英文字母，乔若初没学过，一点都不认识，她猜测大概是玛利亚女校的英文名吧。

女校的招生路线走的是贵族风格，学费昂贵，不是一般的家庭担负的起的，因此今天前来参观的都是非富即贵人家的小姐及随从。

乔若初观察了一下，好多女孩子都是由兄弟或者管家佣人陪着来的，她们看起来也要成熟一些，都穿上了时髦的低领短袖裙摆处开叉的旗袍，还有个别大胆的女孩子旗袍下面连丝袜都没穿，直接裸露着雪白纤细的小腿，旁若无人地和同伴又说有笑，根本不在乎别人异样的眼光。

像乔若初这样还穿着上衫下裙的女孩子也有几个，看起来都分外低调。

玛利亚女校的校长是一位四十多岁的美国人，中文名字叫杨乔治，他有点秃顶，肚子很大，深蓝色的眼睛闪耀着智慧的光芒。

今天他一直在给前来参观的女孩子讲解女校的办学宗旨和课程，中文说的很流利。

他说女子是推动世界进步的重要力量，一个国家的兴衰，首先要看女子受教育的程度。

乔若初很吃惊。

他问父亲，怎么女校的校长竟然是个男的，乔青崖告诉她，上海的女校也有男校长，老师应该都是女老师了。

乔青崖还告诉她，杨乔治是个传教士，他热爱中国文化，在中国只做教育，并不和政府做生意。

“乔叔叔。”一个穿粉缎绣芙蓉花低领短袖曲襟旗袍的女子盈盈笑着走过来跟乔青崖和乔若初打招呼。

“婉珈呀，你父亲怎么没来？”乔青崖微愣了一下，马上笑起来答话。

她是相城富商辜甫芳的女儿辜婉珈，辜甫芳经营着当地最大的一家纱厂，家中富的流油。

乔辜两家有一些生意上的来往，上一次在相城的商会宴会上，她与岁辜甫芳一起出席的，还给乔青崖敬了一杯酒，故而乔青崖记得她。

“父亲今日有事，让哥哥陪我来的。”辜婉珈笑着指了指身旁的男子，乔若初这才发现她旁稍后边站着一位中上等身材，穿着白衬衣，浅灰色马甲，同色西裤的男士，他面皮白净，浓眉下一双有神的丹凤眼特别英俊。他手腕上带着瑞士的机械表，一看就是贵族公子哥。