他笑了笑。

那笑意逸出了眼，在眼尾处压出了浅浅的纹路。

“嗯，无须担心。”

我掀开马车帘的一角，看着谢阆上了旁边的一辆马车，风一样地冲出了林子。

“姑娘，您坐稳，咱们这就走了。”马车夫执起马鞭, 朝我开口。

可那鞭子还未甩出，便已被我捉住。

“换个方向，去南郊。”

马车夫愣了愣，拒绝道：“不行，侯爷说让我将姑娘送到西郊别苑……”

没等他说完，我将身上的斗篷一扯，露出脖子上猩红的伤口。

我伸出手指，忍着痛将血液凝固粘好的伤口用力拨开，粘稠的血液缓缓流出。

“你们侯爷也说了要保护好我。”我咬着牙冷声开口，“若你执意往西郊走，你可以试试我能不能活到别苑。”

我想我现在的模样一定挺吓人的，我眼见着那马车夫的脸瞬间就白了。在我又扯开另一道鞭伤之后，他也不得不应承下来，违了谢阆的命令，驾着马车便往了南。

到了南郊之后，我在一处偏僻无人的窄巷口下了车，让那马车夫回去复命。

我知道他肯定立即去回报谢阆我来了南郊，可我也知道这一来一往的路程不近，等谢阆到了之后，我已经离开此处。

我裹紧斗篷，咬牙撑着气力朝窄巷中走去，接着敲响了一户小院的门。

“应小姐？”

*

两日后。

太和殿。

我侯在殿外，低头盯着鞋尖上的祥云绣纹，耳边传来殿中略显嘈杂的议事声。

我躬着身，侧前方站着我的师父孙恪行孙监正。我身上的司天监规服是借的我师兄的，比我身量大了不少，腰身处绑了三道仍想往下掉。

腰上的伤口疼得厉害。

我额上冒出了冷汗。

趁着此时周围无人，我余光大胆地往左侧瞥了瞥，盯上了五步之外的朱红廊柱。

我不动声色地挪了一步，又挪了一步。

逐渐靠近那廊柱。

就一下，我想，就一下。

就让我稍稍直起身子来靠上那么一下，缓缓我伤口上的疼就行。

谁知，我刚倚上那廊柱，接着便有内侍走出殿来。

“宣，司天监监正孙恪行，上殿觐见。”宦官尖利的嗓音激得我耳道发痒，刀子似的目光落在我半倚靠廊柱的身形上。我只好重新低下头，依依不舍地离了那廊柱，在孙监正的催促下，跟着他小步进了殿。

这是我第一次上太和殿，我却将脑袋低得不能再低。

我只能瞥见两侧官员的长靴从我两旁缓缓掠过。

我听闻太和殿富丽堂皇、端方庄严，历经三朝无晦，殿中的金龙栩栩如生。

可我胆子再大，现在也不敢抬起头偷看金龙。

现下进到了这殿中，我的心十分俗气地怦怦直跳，我将这理解为紧张。

毕竟，上一次我离太和殿还没这样近的时候，我当场摔断了腿。

“臣司天监监正，孙恪行，参见陛下。”

“微臣司天监漏刻博士，应小吉，参见陛下。”

我在殿中说出名字的时候，身侧一人袖内的手紧了紧。

“司天监上奏，近日星象有异，恐有伤国运……”

嗡嗡的声音在我耳边出现，我躬身端立在殿中，认真听着孙监正同官家上奏。

“天象与国运攸关，臣钻研此中征象、推演朝运三十载，仅得皮毛。”

孙监正略显刻板的声音在殿中激起了一阵轻微的回音。

我听见殿上出现了细微的质疑声。

这百官临朝，不信星象命理的官员大有人在，更有不少连带着瞧不上司天监的官员。而以应院首为首的翰林院，更是在数年前就曾上奏朝廷废除司天监，试图仅留下推演历法与时刻的官员。

在他们眼中，所谓星象卜卦，不过是庸人自锢自扰的玩意。

但有时，或许也能成为一柄伤人的利器。

“……昨夜观星象，漏刻博士应小吉当值，见天象有异，特此上奏。”孙监正将我推了出来。

“天象何异？”官家沉声开口，“应小吉你上前答话。”

我抬起头，走上前去，终于能光明正大地瞧见殿中龙柱上盘桓的威武金龙。

余光见到不远处的应院首踏出半步欲说什么，却立即被身侧的官员扯了回去。

我想他现在脸上的表情一定很好看。

亲自捉拿了的反贼堂而皇之地登上了太和殿，他偏偏还什么都不能说，任谁都要疯。

“是微臣昨夜观星，亲见明堂有晦，大火被掩。”我端正地行了礼，镇定开口。

官家闻言，身子朝前倾了倾：“明堂？那是……龙心？”

“正是。”我点头，“龙心为明堂，为天司空，自古以来便是天子星辰，如今明堂有晦，正是荧惑星留守明堂，此为……大凶之兆。”