纪直开口了，他问：“她的那个丫鬟还在么？”

“在的。”答应的是尖子。莫明地，他心中生出了几分不安。

“把她叫过来。”纪直说。

忒邻收拾了行囊，已经准备好随时脱身了的。然而就在此时，尖子却进了屋子。他们之间是不相互问候的，尖子站在门口，眼睛随意转了两圈，便知她已做了走人的打算。

他说：“爷叫你过去。”

忒邻点头，刚要起身出去，却在擦肩的片刻听尖子又说：“你是什么人？”

忒邻侧目，轻笑道：“什么？”

尖子说：“督主向来明察秋毫。他此刻亲自要见你，定然是起了疑心。爷不会无缘无故怀疑谁，你到底是什么人，我竟是一点没觉察出来的。”

“大人。”忒邻再回话时，口气里已经藏不住刺人，她说，“你以为我是谁，我便是谁。反正，我俩也并无干系。”

忒邻进屋时，纪直斜着身子坐在三三斋平日托托坐的座子上。他喝了一口茶，随后静悄悄地看着忒邻。

忒邻低头见了礼，仍然是那一副泫然欲泣的无辜模样，料想是不会有什么差错的。

然而，纪直看她的眼神却好像根本不在乎这些。

长久的静默使得忒邻心下也有慌乱杂生，她想，莫不是这个太监真的起了疑心？

不，不是疑心。

很快，她便明白了。因为下一刻，纪直便说了她进门后的第一句话。他说：“忒邻，告诉我，托托到底在盘算什么？”

他叫她“忒邻”，而不是以往的“铃”或是“婢子”。

忒邻浑身感到一凉，现下辩解已经毫无意义，她抬起头，皱紧眉头却又挤出一个窘迫的笑脸。忒邻不急着回答他的问话，反而问道：“公公是什么时候发觉的？”

“你觉得自己很周密？”纪直挪开视线，说了这话后又自顾自补上了一句，“的确不差。”

“我早已查过纪公公对奴才们挑拣的要求，也处处小心，为何还是会被逮到？”忒邻说。

屋子里没有旁人，纪直轻轻说了两个字：“气氛。”

忒邻咬牙答道：“还请公公赐教。”

“做太监最重察言观色、待人接物，你处处滴水不漏，只是，”纪直换了一侧撑住脸，“你们二人之间往来的气氛太过亲密和信赖了。这不是主仆的关系。”

忒邻顿时失笑，又问：“原是如此，这倒是藏不住。那么请问公公是从何处知晓忒邻之名的？难不成还他特地去了辽东？”

“自然不是。”纪直说，“周遭的人我都细细查过，你们不知道罢了。再怎么当心，百密一疏，咱家好心告诉你，元嘉艾那小子听到了。那一日在宫里，我单独教训他一番时，他什么都吐出来了。”

忒邻自知败北，心服口服。她俯身，却这么说道：“忒邻与托托在女真是便私交甚好。我父亲也不过是平民，但我凭着一点小聪明与托托混了熟。我背后并无半点背景，公公明鉴。至于托托的盘算，忒邻着实不知当讲不当讲。”

纪直不知道她是什么意思。他想过许多可能性，私奔、自戕，相识的这些日子里，他似乎给了她旁人想都不敢想的温情。他也不知自己对她的底线在何处。

“但说无妨。”他已经做好了准备。

忒邻挣扎着，许久之后，最终跪了下去。她规整地将头磕下去，行了一个大礼。心中泛滥的是悲怆，亦或是耻辱？

“还请纪公公，”忒邻一字一顿，声音里已带了哭腔，“救救托托。”

与此同时。

粉红的桃花破碎，落红纷飞，宛若飞溅的血肆意挥洒。春日的桃树之下，刀枪无眼，尖利的枪尖马上就要穿透她日日夜夜都想杀死的人，然而，枪还是在他跟前停了下来。

柳究离脖子上略微被划破了皮，血流下来时，他仍然一动不动。

“柳究离！”托托凄厉地吼道，“你为何不躲？！”

柳究离的面色泰然。他看向托托，笑容依旧。“我为何要躲？”柳究离反问，他言笑晏晏，道，“托托，为师问你，你为何要杀我？”

托托蹙眉，不假思索地回道：“因为我替你承受了你的过错。”

“是么？”柳究离微笑，他的目光飘向远处，轻声说，“我曾经在你身上看到过些许我幼弟的影子。”

托托面露狐疑，不知道他此时此刻说这些是为了什么。

“可以这么说，”柳究离说，“我的确有错。我的错在，一开始或许就不该对你好。”

托托惊诧着，耳畔有如惊雷炸响。合喜在空中飞翔着提醒她，可是她已经什么都听不见了。

柳究离说的话并非无理无据，他说：“你是女真人，而我是汉人。况且打从一开始，我便是为了对付你们而去的。待你好是我犯的错，倘若我不那么做，或许后来你便不会遭受那飞来横祸。”