女真扰边原本不是什么稀奇事，然而就在这一年，女真部落忽然达成协议，联军攻打大虚。

庄彻连夜召见臣子，一时间众说纷纭，大多人都断言必须应战。群臣嘈嘈切切之中，庄彻撑着头一言不发。许久，他突然之间发出一声长叹，身旁的常川会意，立刻示意所有人：“静！”

作为一国之君，庄彻慢悠悠地抬起手来，低沉地喊了某一个人的名字：“纪直。”

“是。”

人群散开，不由自主地为那个人让出一条路。即便平日他们都是最为看不起他的，然而到了这时候，却又不得不都对他心服口服。

极其威严的男子从中间穿过，英俊的相貌令人难以想象他驰骋沙场时的模样。纪直走上前来，压低声音答应道。

“依爱卿之见，”庄彻道，“应当如何？”

纪直停顿了一会儿。所有人都在等候他回复。漫长的沉默过去之后，他说了两个字：“和亲。”

一语既出，一片哗然。朝堂之上宛如炸开了锅般嘈杂，谁都不知道为何这位能文能武的宠佞在这时退缩。有人已然按捺不住，开口便呵斥道：“大胆！你这阉人，是叫我们不战而败么？”

纪直倒也不反驳，竟然就这么堂堂正正地承认了：“正是。”

又是一阵狂风巨浪，纪直的话宛如一袭飓风袭来，将所有人卷入其中。

“叛徒！”“懦夫！”

他们群情激昂地怒吼道。

还是庄彻对自己多年来的宠臣了如指掌，此刻不急不躁地命常川安抚了诸位。

他声音不响，却足以让人人听得一清二楚。庄彻耐心地问：“这是为何？”

纪直冷静如常，泰然自若地躬身回答道：“因为我们赢不了。”

这一回，在其他大臣再愤然以前，纪直及时抢先一步，问了他们一个问题：“现如今，武将大多在南方戍边。事况紧急，若要还击，敢问哪位大人愿亲自率兵北上？”

躁动顿时化作一片死寂。众臣面面相觑，方才兴致盎然斥责纪直的也不作声了。

近年来南方海盗猖獗，加之逆反频起，因而庄彻安排了多位将军去往海南一带。现下留在京城的将军又病的病、走的走，恰好是求贤若渴的时候，哪里有多余的武将？

正如此僵持着，其中一人恼羞成怒，忍不住反驳道：“这往常、往常不是你的分内之事么？”

其他人像被推上高楼后好不容易得到阶梯，立马顺势而下，毫不犹豫地点头赞同。

纪直心中嘲弄，却照旧平静地回答说：“不错，正如各位大人所说，大虚生死存亡之际，这，是我纪直一个阉人的分内之事，与各位大人毫无干系。”

说这话时，他将重点明朗而笃定地咬在了“大人”“阉人”以及“毫无干系”这三个词上。

其他人听他这么说，都好似被迎头扇了一耳光，腹中如吞了苍蝇般恶心。

“正因为是分内之事，所以咱家必须为此负责。”纪直不停顿地说了下去，“咱家不是贪生怕死之辈，从前出征，哪一次咱家推辞过？”

他转过身，背对皇帝，却能与诸位大臣面对面坦诚布公。

纪直一步接一步地往前走，其威慑力逼的众人不禁连连后退。

他说：“事发突然，然而，女真人显然是有备而来。迎难而上，必将元气大伤。此时应当施以权宜之计，否则后果不堪设想。”

他言辞坚决，条理明白，刚才草莽批驳的人们也不得已话锋一转，立即附和起来。

“圣上，”一位老臣贸然上前，颤颤巍巍地说道，“可是这适宜和亲的公主，只有一位啊——”

所有人都默契地陷入了不言而喻的沉默当中。对于这位刁蛮而任性的公主，他们即便不曾领教过，但是也都有耳闻。

而这位公主个性的养成，又与她的这位一直对她无限骄纵的父皇撇不开关系。

皇上真的忍心将他的宝贝心肝女儿嫁给蛮族男子吗？

很快，这个问题便得到了答案。毫无疑问——

“拟旨，”庄彻没有片刻的迟疑，兀自抬手吩咐道，“女大当婚，让昭玳准备和亲事宜吧。”

公主，再怎么受到疼爱，终究也要履行她的义务、发挥她的效用。

高傲如昭玳公主，不用想，自然是不会轻易依从的。但是那又如何？不情愿也得被逼情愿，棱角在现实与绝对的权力跟前，终究是要被磨平的。

“与女真交涉的事，”庄彻又挥手指向纪直，用信赖的微笑委托说，“就有劳爱卿了。”

“臣遵旨。”纪直答道，“等起兵还击时，臣亦定当竭力而为。”

庄彻似乎还是觉得头疼，摆了摆手就要退朝，却听人群里传来一个干脆利落的男声。