尖锐的獠牙把骨头咬碎，咯吱咯吱的响着，实在叫人毛骨悚然。

平常人看见这么个凶物肯定会吓破胆，也只有大公子才敢把这么个东西养在身旁。

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宫中，一片肃静，众臣低着头在玉阶金銮下静默。

天子年逾五旬，收了手里的折子：“众位都有何看法？”

天下承平已久，此次呈上来的折子是江南水患一事，对此，天子颇有愁虑。

自先帝驾崩，改朝换代已经多年，大臣早已年迈，说的也是些枯槁之词，没一个自己领功愿意去南方效力的。

天子改问萧玦：“你有什么看法？”

萧玦只道：“陛下送过去的救济银不算少，可近来几日仍有不少难民涌入京里。”

银子多半是有人私自吞了。

萧玦的话一针见血，众臣窃窃私语，众说纷纭，其实他们何尝不知道此事？只不过碍于江南户守势力太大，不敢说而已。

天子赞赏道：“爱卿所言极是。”

萧玦玉章凤姿做事沉稳，天子青睐有加，便大掌一挥，拟下折子，叫萧玦快马到江南赈灾，顺便查探情况。

萧玦微拱手：“微臣领命。”

天子的后宫中妃子不多，三宫六院未齐。除皇后外，有一萧贵妃，楚贵妃，都是从天子做王爷的时候就进宫里的。

萧贵妃是南方人，发髻高耸，穿着朱红石榴色金祥马面裙，说的一口吴侬软语：“楚姐姐，本宫身旁的丫鬟前些日子出宫探亲，回来的时候给我带了这么个新奇玩意儿，您瞧。”

萧妃打开袋子，露出来一块青色的苏绣帕子，她笑道：“现下里外头的绣娘功夫可比宫里的还要好了。你们瞧瞧这走线，一针一线里头都透着精致。”

苏绣不难，却难得精致，难得有灵气。若是绣的好了，蝶恋花摆在桌上放着，□□就能吸引蝴蝶过来。萧妃手上就是这么一块儿。

楚妃凑过来看了片刻：“哟，还真是。”

楚妃性子高傲，眼光高，摸着帕子的布料也啧啧称奇：“仔细一瞧，都能比得过皇后娘娘的绣功了。”

宫里点着凝神香，素雅的松柏香味缓缓燃烧着，皇后身体不好，不经常出门，她心性平和，终日吃斋念佛，面貌上略显苍老，听了楚妃的话也不生气，笑道：“本宫那是老掉牙的手法了，怎能比得上现在古灵精怪的年轻人。”

楚妃撂下帕子：“咱们几个整天整天的憋在这四方院子里，还不够烦人的。等得了空儿，就出门瞧瞧，也去看看绣出这帕子的绣娘手有多灵巧。”

皇后闻言一怔，并未说话，只点燃了三根香烛。宫里的天黑的快，素白窗杦外头，挂着一轮惨淡的夕阳，浓霞似血。

远处传来悠悠的几声钟响。皇后微叹声道：“我老了，不出去了。你们几个若有心思，便请了旨出去吧。”

楚妃和萧妃相互对视一眼，不说话了。

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进水胡同，王妈子出来撒水，冷不丁瞧见佟阿娘穿着金丝线帛，满脸嫌弃走在泥里头。佟家的大姑娘似乎嫁进了个不错的人家，一家子鸡犬升天，尤其是佟阿娘，近几日脑袋都仰到天上去了。

看见王妈子，佟阿娘立即走过来：“哟，做饭呢？”

她皱了皱眉：“瞧瞧这腌臜巷子，弄坏了我的鞋。这鞋可是我姑娘给我买的…”

“要不去我家吃饭？”佟阿娘有些瞧不起似的打量了王妈子手里拿着的青菜一眼：“这整天吃青菜…连个肉星儿都没有？”

王妈子不想搭理佟阿娘。这人啊，的确一有钱就变了，往常佟家一家子揭不开锅的时候，她还往佟家送过一把小米儿，现在一想想，真够后悔的。

佟家一大家子光紧着儿子，他们街坊邻居的也都看在眼里。那年冬天，樱姑娘那孩子从外头捡人家剩下的苞谷粒回来，天寒地冻的，手都冻的肿了。王妈子看着姑娘穿的单薄心疼，给了她自己的一件旧棉袄，这姓佟的做亲娘的一点都不心疼。

王妈子没说什么，关上了栅栏往屋里去了。

佟阿娘才慢悠悠的进了屋子。她关上门，把鸡毛掸子扔在了炕头：“这死丫头，不识好人言，看我下回去不教训教训她。她真当自己飞上枝头了？若不是我们吧她送进去，她能有这一天吗？”

佟阿爹咳嗽了几声：“算了，你先等几天，等过了这个劲头再去吧。”

“等什么！真以为她有多厉害似的，那帕子谁都能绣出来。”佟阿娘灌了口茶水：“不让我去？做梦！每月给的银子她必须得有，要不然我们阿文以后怎么办？”

佟阿爹看着眼前这个趾高气扬到有些陌生的妻子，微微叹气：“别做的太过了，你也不想想，当初…”