这湖里，常年有人来放莲花心灯，生意好时络绎不绝。为了防止灯满为患，长生观的小道士，每月都要清理湖面一次，把那些放进去的莲花灯捡出来，当然，清洗干净了，还可以再卖。

刚才小道士也说了，三月底时，清理过一次，可这四月里，因她在此小住，观里谢绝了外间所有香客，没有让人到这湖里来放灯，也就是说，是不是这湖里，应该就只有两盏灯才对？

一盏只有根灯芯，是那天无涯大师递给她，让她放的；一盏有两根灯芯，就是那个青衣女郎放的。

皇甫璎心中这样想着。

那个小道士又上了竹筏，一头钻进了迷蒙水雾，听得哗哗水声，不多时，便捡出来一盏灯。

皇甫璎伸头一看，摇头：

“不是这盏，这盏是那日朕放的，一定还有一盏两根灯芯的……”

“仔细找过了，这边湖面上，除了红莲花，就什么也没有了……”那小道士有些犹豫，却是转脸去询他师傅，“剩下的，就是湖那边，靠山石边上的……”

“捡一盏过来，给陛下看看也罢……”无崖子仰面朝天，叹息一口气。

小道士再一次撑起竹竿，往莲湖深处去，于那边环抱的嶙峋怪石边上，捡了一盏灯回来。

皇甫璎接过一看，喜了：

“就是这盏灯！”

那无崖子却拖声懒调，给她泼了一瓢冷水：

“这样双股灯芯的莲花灯，那边深处，还多着呢……每月捡灯，只捡单芯，不捡双股，因此，此湖中，双股灯芯的莲花灯，不多不少，不增不灭，随时，永远，一千盏……千盏心灯，年年岁岁，取髓滴血，向天祈愿！”

彼时，皇甫璎来不及去想，这千盏心灯是诚心是谁起的，又是在为谁向天祈愿，只想到那眼皮底下最蹊跷的——

如果那青色布鞋是小道士的，如果这样的双芯莲灯，湖里有一千盏，那么，她那日看到青芥子……

“如果没有青芥子这个人，那……那日朕看见的……是什么？”

皇甫璎回头问无崖子。

又转头去问卓云和红衣，那日看见那个青芥子没？

两个那日开了小差的人，也是摇着头，支吾着答话，云里雾里的：“那天，离得远，雾也大，开不清，陛下似乎在这湖边石上，睡着了……吧。”

“陛下看见的，是自己的心魔。”无涯子一言，恍若洪钟清音，醍醐灌顶。

砸得皇甫璎脑中一空，心头一跳，眼前一黑，昏厥了过去。

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如果是心魔，那该是怎么样的……心魔？是她的内心早已滋长，却又一直忽视的东西？

所以，才会有这样的湖边幻境，来点化她吗？

女皇陛下于那寝房中醒来时，便开始想这个问题。

青芥子与她说的那些话，她是没有向无崖子以及其他任何人道出的，现在亦觉得，那些话，还真的说不得。

说来也怪，她这会儿，无论如何也想不起那女郎的相貌了，却记得她说的每一句话。

她说，她是家中独女，父母早亡，家里的生意富可敌国，是那个又好看又能干的舅舅，一直照顾她，帮她打理家中生意，却又总是嫌她愚笨，当她小孩子对待……她也总是疑心，担心舅舅这般一直大包大揽了，总有一天，会彻底侵占了她的家产……

皇甫璎忽地从床上坐起，浑身起寒。

舅甥换成叔侄，富可敌国的丝绸生意，换成这大辰国的江山皇权……

这不就是她……自己吗？

那女郎自称什么来着？青芥子啊，凤凰之鸾鸟，又名青鸟，青乃鸾鸟之色，芥子须弥，小小芥子之中，纳高广神山须弥。……红莲湖边来一青芥子，莫不是用一种镜花水月，壶中天地的方式，让她窥一窥内心的另一个隐秘世界？

皇甫璎抬手，摸着那胸前咚咚心跳，再将那青芥子的话，接着细想了一遍。

她说，她既担心舅舅侵占她家产，却也真心喜欢她舅舅，便想了一个两全其美的好主意……不若嫁给他做妻子，却把舅舅给惹恼了，送她到长生观来，给无涯大师当女弟子……

再倒回去一点，她说她喜欢她舅舅……

天啊……

少年女皇按不住越来越烈的心跳，转而抬手，去捂住有些发烫的脸。

她对自家皇叔，难道，也是这样吗？

怪不得，明明怕得要死，却还总是作死地送上门去找骂。那被教训的当口上，莫不是一种受虐的快意？