大殿悄静了一瞬，继而爆发出更热烈的哗然声。

他拒绝得过于直接，霎时所有人看祁炎的目光都像是在看一个不知天高地厚的疯子，哂笑者有之，叹息者有之，但更多的是看好戏的嘲弄……

八月中，御宴。

纪初桃被大姐赐婚给祁炎，不到半盏茶时间，又被这个狂妄的少年当众拒婚……

自始至终，到底有没有人考虑过我的感受啊！纪初桃气结。

……

宴会散后，纪初桃直接去了长信宫。

纪妧似乎早料到她会寻来，见到她皱着眉进殿，一点惊讶也无，淡然招呼她道：“永宁，坐。”

纪初桃并未坐下，依旧穿着赴宴的织霞衣立于殿中，第一次认真地端详优雅品茶的纪妧：那是她长姐，是她从小最信任也是最敬畏的亲人。

纪妧低声吩咐了贴身女官一句什么，女官领命退下，轻轻掩上大殿的门。

光线隔绝，寂静中，纪妧的声音稳稳传来：“我是辅国长公主，也是你的姐姐，有话直说便是。”

正是因为她是从小呵护自己长大的长姐，做这种决定时，纪初桃才格外在意。

她不想隐瞒，直言道：“大皇姐为何要将我赐婚给祁炎？”

纪妧吹了吹茶末，道：“本宫既然能说出那番话，就有十足的把握保住你。那个狼崽子野心大得很，不可能答应赐婚。你受了委屈，本宫自会替你出气。”

纪初桃心里并未舒坦多少，闷声反问道：“大皇姐可曾想过，万一祁炎答应了呢？”

纪妧淡淡一笑。

那双凤眸中是看透一切的睿智，道：“万一答应了，不也是两全其美么，永宁？本宫以为你会高兴。”

掺杂利益的婚姻，没人会欢喜。纪初桃攥了攥袖口，终于说出了横亘心里的话：“是不是在大皇姐眼里，我与其他人没有任何不同？”

纪妧神情微顿。

纪初桃刚出了长信宫，便见门下立着一人。

她停住脚步，迟疑道：“二皇姐怎的来了？”

纪姝裹着一身冷香狐裘，面容在淡阳下苍白得近乎透明，懒洋洋道：“来看看我的小废物有没有伤心欲绝，为一个不识抬举的男人一哭二闹三上吊。”

“我才不会！”纪初桃笑了声，精神些了，迎向纪姝道，“我本就不喜欢政治联姻，何况帝姬就是下嫁，即便被拒绝，损害的也不是我的名誉。”

既然不是为此事烦恼，那就只有一个可能了。

纪姝看了眼长信宫大殿，勾着妩媚的笑意，似是宽慰道：“都说‘高处不胜寒’，一个人在高位坐久了，心是会越来越冷的。”

纪初桃扭头看她，纪姝却是懒洋洋打了个哈欠，倦怠道：“今日这场好戏才刚开始，可惜我等不到落幕的时候了。”

纪初桃大惊，担忧道：“二姐何出此言？”

“瞧你吓的！放心，祸害遗千年，大殷完蛋之前我是不会死的。”纪姝大概饮了酒，又开始口无遮拦了，“京都湿冷，我要搬去南方别院小住一月，别想我，想我也不稀罕。”

说罢她摆摆手，飘然洒脱而去，迎向不远处候着的美侍。

……

离那场荒唐的宫宴结束，已有两天。

镇国侯府，后院射圃，草靶上已经钉满了羽箭。

祁炎一身劲装，手挽大弓，正屈起一腿坐在石凳上，在给弓弦上油保养。

一旁的宋元白抱着箭筒，憋了许久，忍不住叹道：“祁炎，你当众拒婚，拂了皇家的脸面，这事儿怕是难以收场了，要不要请你爹出面……”

说到一半，宋元白又泄了气。

当年祁老爷子什么都好，就是儿子过于草包。若说这草包唯一的贡献，便是替祁家生了个天纵英才的祁炎，这才稳住在朝中的基业……

指望镇国侯，还不如指望祁炎自己。

想到此，宋元白凑上前贼兮兮道：“永宁长公主确实极美，祁炎你真的不考虑考虑？”

说实话，纪初桃甚至比传闻中还要好上甚多！和她的姐姐们不同，那是一种未经世事的干净灵动，在权势熏心的宫闱中显得如此亮眼，一触及便再也看不进其他人。

闻言，祁炎擦拭弓弦的动作微顿。

他不禁想起纪初桃那张秾丽精致的脸，心中那抹淡淡的燥郁又浮上心头，垂眸嗤道：“你何时也学会以貌取人了？能用穷奇玉来试探的人可不简单，表面越是纯良，内里便越是危险。”

宋元白桃花眼一弯，笑道：“管她内里如何，貌美可爱在我这儿即是天理！”

玩笑够了，宋元白叹了声：“还是从长计议罢！若大公主借题发挥，扣你个拥兵自重之罪就难办了”

祁炎将棉布一丢，道：“纪妧布下的陷阱，跳不跳结果都一样。她想借题发挥，便让她发挥。”