庆功宴上，皇帝纪昭依旧没有出席，倒是纪琛从不受重视的宗室子一跃成为和亲人选，依旧不骄不躁，从容淡然，颇得赞誉。

纪妧对小皇帝的缺席决口不提，纪初桃便知晓北上这几十日内，宫中必定发生了大事。

而这件事，大姐并不想让她卷入其中。

……

北上颠簸这么久，着实掏干了纪初桃的精力，在府中休息了好些日子才缓过来。

期间听闻北燕郡主与安溪郡王的婚期定下来，就在三月末，太史局特意占卜的良辰吉日。

听着纪琛的婚事尘埃落定，纪初桃难免想起自己的婚事来。扳着手指头算日子，祁炎还得半个月才能归京，不由又是一番翘首叹惋。

夜深人静，浮云揽月，院中的桃花瓣又随风飘落几朵。

纪初桃睡得正酣，忽闻窗扇被风吹动的细微声响，继而一道高大的影子自隔着帐纱，自上而下笼罩着她。

纪初桃皱眉，于睡梦中不安地翻了个身，呓语般道：“拂铃，去将窗子关上……”

“拂铃”没动，反而缓步向前，撩开帐纱坐在榻沿。

纪初桃感到一道熟悉且灼然的视线落在自己身上，她迷迷糊糊睁眼，榻边的轮廓渐渐清晰。

屏风外一盏影绰的孤灯，在玄黑的战甲上拉出金丝般的光泽，男人逆着光，剪影深沉，唯有一双隼目般的眸子映出亮光，一眨不眨地凝视着榻上酣眠的娇软。

纪初桃怔怔的地看着榻边威风凛凛的英俊武将，许久伸手，想触碰又唯恐惊醒似的，蜷手喃喃道：“祁炎……怎的又梦见你啦？”

指节修长的大手握住了她微蜷的指尖，温暖的触感令纪初桃一颤，懵懂地想：怎的今日的梦如此真实，连祁炎指腹稍显粗粝的薄茧能清晰可感？

“想我吗？”祁炎低哑问道，俯身时带来战甲上的一片寒气，冰冰凉贴着纪初桃春衫单薄的身子。

纪初桃乖巧地点点头：“想。”

“我也想。”男人抵着她的额头，呼吸滚烫，“朝思暮想，思之若狂。”

低沉的嗓音，一点也不矫作肉麻，仿佛只是顺从爱的本能般，宣泄最原始直白的渴望。

今日这个梦很长，也很甜。

纪初桃意识还不甚清明，唯恐醒得太早，忙环住男人的脖颈：“天还未亮，晚点再醒……唔！”

话还未说完，柔软艳丽的唇瓣被热情攫取。

先是浅尝辄止，轻咬慢压，而后渐吻渐深，直至她无法呼吸，身子被沉甸甸地压制着，一寸也不能退离。

这样凶狠的吻，唇舌的酥麻微痛，怎么可能是梦？

纪初桃喘息着，彻底清醒过来，迷蒙的杏眼渐渐睁大，不可置信地望着眸色汹涌的男人：“祁……祁炎？”

“是我。”祁炎撑着手臂，拇指恋恋不舍地压了压她饱满湿润的唇瓣。

纪初桃的目光闪烁起来，抬手轻轻碰了碰男人冷峻的轮廓，又颤声确认了一遍：“祁炎！”

“嗯，是我。”祁炎促狭轻狂的声音在耳畔响起，低低问，“醒了么？”

心骤然握紧，而后兴奋地狂跳起来。纪初桃一点睡意也没了，眸色于晦暗中浮现潋滟的光泽，似是高兴又似是委屈道：“你怎的突然回来了？”

不是说要到三月份，还有半个月么？

“提前处理完边疆军务，便快马加鞭赶了回来。”祁炎道。

最后百余里路程，他让下属和部将先扎营休息，自己则先行一步日夜兼程赶路。为了争取提前几日回来见她，前前后后加起来，他已将近三天三夜未曾合眼。

祁炎一向是冷静到近乎冷漠的，除了战场中行军需要，他从未做过如此急躁疯狂之事。最后那一百多里路，他玩命地策马狂奔，只想快些，更快些，奔赴他朝思夜想的人身旁，汲取她身上温柔的暖香。

他虽未说明，纪初桃却从他身上来不及卸下的战甲猜到了他千里奔波的劳累。

“拂铃呢？”她朝外间望了一眼，压低声音问。

祁炎像是看不够她似的，低声道：“翻窗进来时撞见，让她先退下了。”

纪初桃“噗嗤”一笑，心里满当当、暖洋洋的，心道：幸好今晚值夜的是拂铃，若是换了挽竹那个毛手毛脚的丫头，见到祁炎翻窗进来，非要吓得尖叫起来不可。

祁炎的胸甲冰冷坚硬，硌在纪初桃身上着实不舒服。

她于怀中不安地扭了扭，抵着战甲蹙眉道：“你这个太硬了，硌得慌，还是取下来罢。”

祁炎默了会儿，没忍心告诉她若取了战甲，便会露出更硬实的东西来。

可他亦知道怀中少女细皮嫩肉，那雪白的肌肤稍稍一碰，便会留下红紫的指痕，更何况压着一身战甲？