祁炎并未解释自己这样做的用意，依旧是那副冷酷的样子，侧对着她道：“回去罢。”

“……嗯。”纪初桃呼出一口白气，轻声应允。

薄薄的雪覆盖了京都的屋檐，也掩藏着二人的心事。

祁炎送纪初桃上了马车，他自个儿却没打算上去，只低沉道：“殿下先回府。”

“那你呢？”纪初桃有些疑惑，保持着上车的姿势顿足回首。

阑珊的灯火下，苍雪映着红颜，纤腰一抹，还是这般楚楚动人。

祁炎站在一丈开外，风雅的锦袍与雪同色，微哑道：“忽然想起有些私事，须得去处理。”

纪初桃知道这只是他的借口，但并未阻止，只颔首道：“那……你早些回来。”

不同行也好，纪初桃需要时间来镇定心神，复盘方才发生的那场“交锋”。

马车里有手炉和暖香，锦貂披风的存在便显得有些多余。纪初桃轻轻解了那件不合身的宽大披风，团了团抱在怀里，望着小案上缱绻的纱灯出神。

一刻钟前，最后一朵烟花落下，祁炎身上镀着浅红的一道光边，俯下身对她低语：

“臣很好奇，殿下的背后，究竟是哪位高人在出谋划策呢？”

“啊！”马车摇晃，纪初桃将脸埋在锦貂毛之中，发出一声难为情的低呼。

原来，祁炎什么都猜到了……

太可怕了，他如何知晓的？自己的这些“手段”在他面前定是如儿戏般，一眼就能看透罢？

亏自己还不知恬耻地去握他的手，满心以为这招“反客为主”定能扳回一局，让他看到长公主的厉害之处。

可是他……他浑身硬得像块石头似的，根本就不为所动，甚至还能将她的情绪操弄于鼓掌！

若是二姐知晓她今夜“落败”，定会很失望罢？

二姐能轻而易举掌控男人的那些手段，放在祁炎身上，怎么就不管用了呢？

回想起方才被祁炎死死压制住的气场，纪初桃又羞怯又不甘，拍了拍燥热的脸颊打起精神，心道：没关系，今夜失败了，以后还有机会。

下一次，绝对不能再临阵怯场，绝对不！

纪初桃抱紧了怀中的披风，暗自下定决心。

……

坊门下的积雪落下，噗地一声砸在祁炎的脚边。

他目送着纪初桃的马车远去，缓缓吐出些许燥热的气息。

夜已深了，街头的灯笼将尽未尽，像是渴睡的眼。微冷的风拂过，带来一股极淡的浅香，祁炎嗅了嗅袖口，那里有在纪初桃身上沾染的味道，奶香奶香的，很好闻。

明明已经解了披风，可还是很热。祁炎皱眉脱下外袍搭在手中，抬手松了松两片交叠衣襟，几度深呼吸，强迫混乱的思绪恢复冷静。

定神，他微微侧首，余光瞥向身后的铺子。

从一开始，他便察觉十丈开外的铺子后，有人在鬼鬼祟祟地跟着他。

解决他们耽搁了些时间，幽静的小巷里，祁炎看着被手刀劈晕的两名黑衣人，伸指挑起他们衣裳的下摆，果然在腰间看到了两枚军中才有的令牌。

他擦了擦手起身，将黑衣人露在巷口外的脚往里踢了踢，这才踩着薄薄的积雪，朝与宋元白约定的酒楼走去。

二更天的梆子声沿街敲过，厢房中，宋元白打着哈欠正昏昏欲睡之时，祁炎推门进来了。

这次，他倒没有翻窗。只是天寒地冻的雪夜，他却臂上搭着外袍，只穿了件雪色的中衣便走了进来，一身寒气。

“你怎么穿成这样了？我那百两银子一件的锦貂披风呢？”宋元白傻眼地看着他略微凌乱的单薄衣裳，而后想到什么，露出意味深长的笑来。

祁炎反手带上门，自顾自在案几旁坐下，沏了一杯酒。

“算了，衣裳不重要。史局的预测还真准，没白浪费我那两车烟花。”宋元白抻了抻腰坐在祁炎对面，身子前倾，迫不及待地问道，“今晚的计划进展如何？看你这副尊荣，该不会是……”

祁炎斟酒的动作一顿，仿佛又闻到了指尖淡淡的女儿香。

“顺利。”祁炎望着酒盏冷冽道。

酒水中荡漾着粼粼的灯光，像极了她那双因慌乱而微微闪烁的水杏眼。

捕捉到他那片刻的失神，宋元白一愣，敛了笑意。

他看了眼祁炎的耳根，露出一个狐疑的眼神：“……真的？”

祁炎别过眼，侧颜依旧冷峻，淡淡道：“一切皆在掌控之内。”

是吗？那真是太好了……个鬼啊！！！

宋元白恨不能揪住这人的衣襟猛烈摇晃，用尽全身力气大喊一句：“那你在脸红个什么！！”

第26章 过招 这就叫‘后发制……

塞北的风冷冽, 吸入肺中像是吞刀子般难受。面前关山兀立，城外黄沙万里。