忽然，帘外传来阵阵脚步声，似是一队人马前来。二人对视一眼，均从彼此眼中看出了惊疑。汉子从帘缝中看见是一队官差押送犯人停在茶寮口，忙回首对妇人做噤声手势，打帘迎上去。

“各位官爷，快请坐！”

第3章 少年失怙摧肝肠（上） 一夕之间，天子……

大越二十年，六月一日，正午。桐柏山南向，西陵县郊。

骄阳炎炎，空气里全是难耐的热浪。

热气翻腾的地面上，行来一群人马。当头两位官差，身后跟着1个身披铁枷，脚带镣铐的囚犯，收尾处3名官差，另有数位官差骑马沿队随行。

原来是官差押解着罪犯，去往流放之地。途径这人烟稀少的地带，半点遮阴之处也无，官差不由得心焦气躁。骑马的头领转身对着罪犯呼喝到：“贼儿子，还不快些脚程！”

这罪犯生的高大魁梧，但他披枷带锁，脚步虚浮，比之常人反而不如。听得官差辱及其父，他猛一抬头，棱角分明的脸上，一双招子直盯着官差，目光带刀，如有实质。官差噤声后仰，忙勒住缰绳，后退几步定住身。

这样一来，那官差更是羞愤，挥手就是一鞭。

罪犯看似身形未动，却堪堪避开了鞭子。官差更加火上心头，欲再挥鞭让这犯人吃吃苦头。一位方脸官差，赶马上前拉住了他，悄声说道：

“陈哥，犯不着和他计较，再过两日，过了这桐栢山，将他交予陆使君，咱们的任务就算完成了。好歹他曾是名震扬州府的武神，要不是服了化功散，咱们再多人也奈他不何。好赖自有大人们磨他，咱们就别节外生枝了。”

“哼，你小子懂什么，什么扬州武神，不过是仗着自己是扬州州牧的儿子罢了。那扬州州牧东通琉球，图谋叛国，本就人人得而诛之。卖国贼的儿子，我敬他作何。”陈升边说，边拿眼挑衅地看着囚犯。

“陈哥所言极是。他今已伏法，离死罪也不远了，咱们不和他一般见识。只待将他顺利交接，陈哥你又是大功一件，高升的时候别忘了小弟啊。”方脸官差赔着笑脸，再次转移话题。

陈升轻哼一声，打马向前。方脸官差凝视了囚犯一眼，才转身前去。

这囚犯乃是前任扬州州牧傅从心之子，傅铮。傅铮时年十六，原是生于锦绣膏粱地，长于高门大户家的翩翩少年郎，其父恐其玩物丧志，便将他送于虎竜山学艺，师从剑道大家简秋光。

去岁，傅铮剑道小成，回到扬州府。傅从心为爱子设宴洗尘。洗尘宴上，傅铮一手飘逸又不失冷冽的剑技，震惊四座，有好事媚上者封其为“扬州武神”。

出身名门，又武艺高超，明眼人都知道傅铮将来前途无量。谁能想到，一夕之间，天子骄子沦为阶下囚，敬重的父亲也变成了叛国贼。

一路走来，傅铮早已神思丧乱，全凭胸中一股愤恨强撑，此时听闻官差谈及此事，思绪激荡之间，又忆起了他今生最大的痛楚——

大越二十年，五月，扬州府。

书房里，傅从心沉默的看着儿子朝气蓬勃的脸庞，良久不语。

“爹？”

傅从心思绪被打断，目光沉沉，吐出一句，“铮儿，你和你娘长得真像。”

他匆匆压下情绪，同傅铮谈起正事。他拿出一颗蜡丸，说道：“你带着10名精卫，秘密东赴琉球，替我完成一个任务。具体事宜都在这枚蜡丸里，等你上船了才能打开。任务紧急，你今夜就出发。”

琉球曾是前朝附属国，二十年前前朝覆灭，琉球随即叛出。二十年来，由于旧主被部下刺杀身亡，政局动荡，小小琉球竟被十多位将军割治，彼此征战不休。大越建立后，屡次出兵欲收复琉球，但相隔着茫茫东海，风浪无情，均是无功而返。

傅铮听得父亲命他东赴琉球，而且如此紧急，心中不由得疑问万千。但父亲一副不欲多语的样子，他只得低头道是，闪身离开。

是夜，扬州东江文峰寺，码头旁。

文峰寺码头，位于东江之滨，出了码头向北十余里便入嘉陵江，再往东几十里就是茫茫东海，极为便利。但由于港窄水浅，并未设为商贸港口，因此人烟稀少。此时，码头旁少见地停着一艘大船。

傅铮身着夜行衣，飞遁至码头旁。甫一现身，芦苇荡里钻出10名黑衣人，拜倒在他脚下。一行人即将登船，东渡琉球。

望着平静的江面，他心中暗道奇怪：“自幼父亲便不让他涉水，可他只要一见河湖，就觉得亲切无比。如今见到这浩荡的江水，那股亲切之感更是翻腾不已，恨不得马上融入水中。”他摇摇头挥开杂念，轻点脚尖跃上船头，黑衣人随即跟上。