“是。”

那小侍飞快跑进来，脚步显得有些慌乱。

好不容易等两人离开，曲槐心将外衫抚平，又小憩片刻，等过了午间最热的光景终于再次被唤到后花园内。

他抱着琴，不禁觉得有些吃力，额边渗出几颗细小的汗珠。

王管事招呼道：“按照午前的顺序，从左至右依次上来，其他人坐在那处凉篷等着即可。”

站在第一个的也是那日坐在假山旁的男子之一，手里拿着一张卷好的宣纸，隐约透出黑色的墨迹。

“奴不才，午间作了一首诗，还请陛下过目。”

王管事接过宣纸后也未交给女帝，而是兀自打开，当着众人的面读了出来：“寒莲庭湖有还无，凉风倒灌入草图。鸟语不知惊午梦，满园皆是入迷途。”

女帝勉强听完，果然兴致缺缺：“一介男子有此文笔已经不错，只是今日明明热得很，你却写得寒凉无比，欠了点意境。”

“下一位。”

那男子没想到自己苦思冥想一中午，半片浪花也没掀得起来，咬着唇委屈得很，忿忿站到一边。

第二个上场的是一位长相平平的瘦弱男子，个子与元琪一般高，身子看着不太好，走两步都大喘气。

“陛下，奴……奴……也作了首诗……”他的声音细若游丝，不仔细听还当是蚊子叫。

“不用，下去吧。”女帝连听他说完的耐心都没有，直接挥了袖子赶人。

接着柳含霜走上去，咧嘴一笑，露出一口白得反光的牙齿：“陛下，我别的不会，就会做点吃食，今日就为大家做几个鲜花饼尝尝……”

说着他将手里黑乎乎的大锅举过头顶，被王管事眼疾手快地拦下：“别了，快到那边去吧。”她指了指方才演完了的两人站着的地方。

“哦。”柳含霜一点也不觉着丢人，反而高高兴兴地拎着锅和铲子与他们站到一起。

“……”

“下一个。”

估计连女帝都没想到今日进程能如此之快，还未过一个时辰，场上只剩下元琪、曲槐心和最末位的陶逸白三人。

“陛下，我也不会旁的，就为大家讲个故事吧，从前有一只小兔子，它饿了，想吃胡萝卜了，于是它就到林子里，走呀走，走呀走……”

“下去下去。”女帝又不耐烦地一挥手，“我说老六，你这后院都是些什么妖魔鬼怪？”

“都是你们送进来的，怪我？”

“下一个。”

下人搬来琴架，曲槐心将凤尾琴置好，微微欠身行了个礼才坐下。

玉指轻扬抚上琴弦，勾按抹挑，如夜莺啼唱，清脆又绵延，三两声清欢，四五声轻灵，靡靡之音，良久不消。

他弹的是楼里的哥儿们最爱学的诵春，曲调轻快，弹起来又简单，没什么技巧，乍一听很是喜人，但总是重复同一段旋律，愈到后头就愈没劲。

女帝听到最后，虽觉得他手法娴熟，曲里却无魂，只能算是中规中矩，但有糟粕在前，倒也觉得还能接受，便点了点头：“这才叫才艺，下去领赏吧。”

“是，多谢陛下。”

曲槐心识人无数，一看这表情就知道她不太中意，心中暗喜，乖巧地退开去。

“最后一位。”

陶逸白一袭月白长裳，腰间挂的也是长笛模样的白玉，手中执着一支同样温润的玉笛，整个人看着气质杳然。

女帝甚为满意地点点头：“我方才听人说起，你母亲是陶太傅？”

“是。”

“这就难怪了，儿子果然有她的风范。”

“多谢陛下夸赞，奴今日也带来一曲，为陛下献丑了。”

说着，他执起玉笛横于口前，素手捻上笛身，闭上眼睛。

笛声传来，悠远静谧，如泣如诉，如孤舟一粒，在湖上渐行渐远。

竟然是洞庭歌！

曲槐心有些讶异地望着他，他怎么会知道女帝喜欢这首曲子？

难道六皇女也告诉了他？

他放目望去，何浅陌嘴角竟挂着一丝嘲弄，倒不像是她本人所为。

正当他疑惑间，曲槐心的脑海里忽然窜出一道人影——那个走路慌张的小侍。

他的院子地处偏僻，无事不会有人过来，那个小侍无故在门口徘徊许久，进来还如此慌乱，难道是他在为陶逸白打探消息？

看来他虽那日在人前说得冠冕堂皇，实际心里别提有多想坐这侧君的位子。

也好，这样更轮不到他，曲槐心不觉想笑。

可万万没想到，笛声一传来女帝便皱起眉，身边的帝后和一众帝君均倒吸了一口凉气：“嘶——”

笛声不绝，女帝脸也变得更黑，似在隐忍，手已紧紧握成拳。

“够了！”帝后见女帝已有了怒气，直接站起身子喝道，“你胆子真够大的！”