“佘老爷好，我是杏儿。我知道我是外人，但也请佘老爷听我说几句话。”杏儿说道，“小时候我爹和我说过，尊明君是忠，若大王当真如司空大人所说，有不对之处，那司空大人继续跟随大王推波助澜，那对江山而言就是不忠。况且，我相信司空大人不是背负大王，或许司空大人只是再以另一种方式改变眼前困局。”

老爷子放下了手臂，还不肯正眼看佘阳。

杏儿侧过头，恰好对上佘阳看她的眼神，她下意识地心底一虚，但还是继续说道：“司空大人肯定还会回来康州城，对吧？”

她看着佘阳，片刻之后，佘阳冷冷道：“一定会。”

“哼。”佘老爷小声冷哼一声。杏儿知道他气消了些，立马示意他身边的婢女。

杏儿说：“时候不早了，送佘老爷回去休息吧。”

佘老爷黑着脸走了，好在已经没有阻拦佘阳的意思。

杏儿目送老爷离开，从地上站了起身，又立刻去扶佘阳。

“不用。”佘阳说道。他不喜欢和别人有身体接触，站起来的时候身体一个踉跄，估计是因为跪在的时间太久了。

他在桌前桌下，理了理衣衫。空气都好像冷了下来，只好又由杏儿开口。

杏儿说道：“这两日佘府上下都在说司空大人辞官一事......”

佘阳还是没有开口。

杏儿继续说道：“我不问司空大人因由，只想让司空大人知道，大王和天下百姓都很需要司空大人，都会等你回来。”

佘阳微微抬起眼，冷冷的眼神放在了杏儿脸上。

“时候不早了，杏儿回去了。”杏儿说道，“司空大人万事小心、万事顺利。”

第二天下午，佘阳果真出了康州城，佘老爷子也没有再闹事阻拦。晚上的时候，杏儿服侍杏儿婢女突然叫住她道：“杏儿姑娘，佘老爷要见你。”

她也不敢不去，就随着婢女引路走到了佘府的另一个角落。佘老爷住的地方和她住的客房离得很远，难怪她在佘府住了那么久都没有遇见过，甚至没有听说过佘老爷。

“老爷，杏儿姑娘带到了。”带着杏儿过来的婢女说道。

杏儿随着婢女进了一扇门。老爷子住的地方光线略显昏暗，可以有一股檀木线香的气味。他正襟危坐在大厅居中两把太师椅的其中之一上，身后供着一尊佛像，那线香的问道估计来自给佛像的供香。除了老爷子，昨夜的两位婢女守在他的身后。

她示意杏儿可以进去，杏儿走到老爷子面前，屈膝道：“杏儿见过佘老爷。”

“坐吧。”老爷子说道。

杏儿也就挑了旁边的一张椅子坐下。她目测这位佘老爷大概五十岁的年纪，声音中气十足。佘老爷留了一把深灰色的山羊胡子，身穿一件黑色绒袄，有金丝点缀。

“我听说你在佘府住了一段时日，是佘阳的朋友。”老爷子说道。

“杏儿不敢自称司空大人的朋友，司空大人是我的恩人，还收留我在府中暂住。”杏儿说道。

“昨日你的那番话，是他教你说的吗。”老爷子说道。

“不是。”杏儿回答，“全是杏儿推测，不过杏儿是真心信任司空大人，他是真心实意向着朝廷的。”

“你和佘阳相识多久了。”佘老爷问道。

“我只和司空大人见过几面……”杏儿说道。

“只有几面之缘。”佘老爷好像叹了口气，微微摇了摇头。“都比我这老东西了解我亲生儿子。”

杏儿愣了愣，说道：“怎么会，司空大人不多言辞，但在心里肯定是尊重您老人家的，是我这个外人怎么也比不上的。”

“事实如何我很清楚。”佘老爷语气惭愧，“虽然是我从小看着长大，也是我亲生骨肉，可我却从不敢说我了解我这个儿子。当年他陪伴大王左右，进了大王后宫，不论我如何打骂威胁，他都不在我面前解释半个字。”

闻言，杏儿脑海中出现了一个画面，佘阳苍白着脸跪在父亲面前，任由父亲如何打骂逼问，如何暴怒发火，他都只咬着牙闷声不言。

“后来，大王清理了李国忠党羽，佘阳一日坐上了司空之位。我知道我错怪了他，向他低声道歉，他也还是那副样子。”佘老爷说道。

杏儿能感受到佘老爷子的百般无奈。她在宫中学会了如何在主子之间周全，也学会了分辨哪些事情是她能插手，哪些事情不能。这是佘阳的家事，她只听听老爷子抱怨就好，切不可说替老爷子去劝佘阳改变的空话。

佘老爷自顾自地抱怨了许多，包括佘阳母亲早逝，佘阳是他在世上唯一的亲人。这儿子既让他操碎了心，也从不让他操心。