兰因出身贫贱，是三口之家。父亲好赌，十几年前就把母亲和小兰因卖给了妓院抵债。母亲知道自己命苦，不想让小兰因步了自己落入风俗的后尘。一边挨着嫖客不当人的对待，一边承受老鸨和父亲的克扣，攒了多年的银子，终于把小兰因送到了锦绣坊之中。

可惜的是，小兰因并没有如母亲所愿在锦绣坊种好好成长，出人头地。这并非她没有舞蹈天赋。锦绣坊中的学徒也好、名角也好、讲师也好，不少出身优越，最起码都是干干净净的背景。这里的舞姬靠着姿色，大多会被城中达官贵人娶回家中。

突然来了个妓院进来的贫民孩子，她们自然瞧不起。

学舞的时候，兰因只配站在角落。平日里，虽然兰因在锦绣坊是学徒的身份，也总要为她们打杂，经常在溪旁洗衣，一蹲下就是从午后到日暮。

哪怕满腹委屈，兰因都一一受下。因为对她而言，即便在锦绣坊的生活不算好，也比在她父亲家中、妓院里，强了太多。与此同时，兰因也憋了一口气。她知道自己天赋不笨，只要能让她在教坊之中耳濡目染，总有一天她能在教坊的舞台之上争夺自己的一片天地。

许是上天垂怜，半年前，她一如往日在溪边清洗其他舞者的衣物。那日，她遇见了她一生中遇见最完美的男子。他叫范英，是吴国的一名商人。

初见他时，他穿着一身湛蓝长衫，腰间别了一块雪白的玉佩。她远远见他高挑修长的身形朝自己走来，感受到他浑然天成的贵气。

教坊经常都有富家公子来看舞，他们满脸油光，恨不得把整幅身价穿在身上。舞优的眼光最爱流连在他们的手指、腰间、发际，这些地方配饰的美玉、金银珠宝越贵，就越能吸引她们的注意。

眼前的向他走来的范英，简朴长衫，除了腰间一块三指宽的白玉，没有其他饰品。看他第一眼的时候，兰因就偏执地认为，眼前的男子远远比她从前见过的所有人美好。他像盛夏里月光，是在无情的酷暑中，上天给予世间难得的一抹清凉的慰藉。

范英脸上总有一抹似有若无的笑意，对所有人都儒雅友善。他的眼神很轻，落在兰因身上的时候，她没有感受到任何压力。

他走到溪边，主动蹲下。他对着弯腰浣衣的兰因说：“姑娘有礼，在下范英。”

☆、第三章 圆脸小宫女

飘渺的思绪被宫殿内突兀的动静打断，兰因朝声音源头望去，一个盘着两个丸子头的小宫女正好跪在了地上，身旁有一个破碎的瓷盘和落了满地的紫红葡萄。小宫女害怕地蜷缩起身子，对着眼前一个中年太监求饶。

“对不起、对不起……我不是故意的。”那小宫女声音都在颤抖。

那太监应该是在训练新人，随身带了责罚用的藤条。那藤条不留情面地抽在小宫女身上，小宫女吃痛，身形偏了偏。眼泪瞬间从眼眶流下，口中胡乱说着好话，希望能少挨些打。

“公公教训得是，公公教训得好……”

兰因见那小宫女惨叫得可怜，秀眉一蹙，于是走了过去。

“这么点小事的做不好，看我给你涨涨教训！”那太监继续抽打着小宫女，嘴上依旧不放过职责。

许是在王宫待久了的人都耳听八方，那火气上头的太监竟然还能立刻察觉到身后走来了一个人。他回头一看，火气瞬间消散，向着兰因弯腰俯首。

“别打了。”兰因说道。

“是是……叨扰了美人，请美人赎罪。”那老太监赔着笑脸。

兰因向来没受过人上人的待遇，也不知道怎么和这个自诩“奴才”的人相处。她的目光落在那个缩成一团的小宫女身上，弯腰想把她扶起来。地上的小宫女感受到兰因在扶自己，立马像是触电一般的收回手臂。

“奴婢不敢……奴婢不敢……”那小宫女怯生生地说道。

中年太监暗啧一声，恨铁不成钢。他说道：“这小宫娥刚刚进宫，宫中礼仪繁复，奴才也是担心她连这种小事都做不好。若是到了主子那里，可就不是挨顿轻打这番简单了。”

“起来。”兰因执意扶起她，那小宫娥吓得全身微颤。

眼前的小宫娥身形瘦弱，却偏偏长着张肉肉的圆脸。圆润的杏眼闪着泪花，眉宇之间满是孩童的稚嫩和天真。兰因觉得这小宫女的面相讨喜，倒是有几分福气。心想，现在她刺杀赵子疏的事情落空，根本不知道还要在这王宫中待多久。此时又被赵子疏下令软禁，身边很需要一个只为她一人所用的人，或许能帮她办事。这小宫女刚刚入宫，应该在宫内没有什么负责的关系纠纷，也许合适。于是，兰因说：“让她来跟我吧。”