英宗去世以后贵妃的脾气坏了许多，贵气养人，她得宠的时候日子过得舒心，人也大度开明得多。

等到今上登基以后，对她也只是衣食用度供给如旧，但不许这个先帝旧人总在后宫走动，表面上是皇帝为了褒奖她的识时务，特地下旨，恩赐苏氏不必效仿高.祖嫔妃入寺庙为先帝祈福，仍将她荣养在宫中，但实则与文皇帝幽禁长嫂郑氏相似，圣上要得一个好名声，还不忘让人盯着她。

英宗贵妃说得够了，见药汁渗进了苏笙的肌肤，又有些不落忍。

她亲手取下苏笙头顶的玉碗，叫宫娥拿丝帕在温水里拧了，替侄女擦拭那额间的污渍，原本的热汤都已经凉了，药渍也变成了结块，费了几张帕子才擦好。

“阿笙，你怎么总是这样呆愣愣的，也不知道分辩一句？”

英宗贵妃抚摸着那肌肤上留下的红痕，把人养得过于娇气就是这一点不好，稍微热一点的东西洒下来便留了痕迹，“还疼吗？”

按照苏笙这些年得出的经验，如果她安安静静地听姑姑训斥，其实责罚结束得还会更早一些，要是分辩时再勾连出别的什么事情，那才叫糟糕。

苏笙点了点头，“我忤逆姑母，这都是阿笙应得的。”

苏笙跪得久了，被宫人搀扶起来时腿还有些发颤，贵妃瞧她一副乱糟糟的模样叹了一口气：“藏珠不在，一会儿让碧荷服侍你沐浴了再睡，你膝盖大概也青了，抹药时加些玉女粉会好得快些。”

“其实你不喜欢喝这药，咱们停一段日子也不是不成。”苏氏叫人在自己的妆匣取了一盒玉女粉，这东西原本是专供大圣皇后和秦皇后使用的，后来先帝宠爱她，也叫人给了她一份。

先帝去后，圣上便免了这一项，她就只能在自己的宫中按照配方琢磨，这药粉也弄得有模有样。

“姑母是说我以后不用喝这个药了吗？”

苏笙又惊又喜，本来她想着按照姑姑强势的性子，这药就是凉透了也会要她喝下去，叫她有些受宠若惊。

“当然，阿笙是我最疼的孩子，你不喜欢喝药，咱们抹些香膏代替也成。”

英宗贵妃慈爱地摸着她被玉碗压乱的头发，“我也是从阿笙这个年纪过来的，谁年纪轻轻的愿意像个老人一样，成日喝苦汁子呢？”

“我在家的时候你的祖母也管着我，可是我进宫之后就舒心多了。”

英宗贵妃想起她刚入宫时的盛宠，面上不自觉有了些笑意：“我知道阿笙正是调皮的年纪，不喜欢被人管着，可是姑姑还能管你几年？等我们阿笙做了太子妃，那品阶便在我之上，我一个先帝嫔妃，哪敢管教太子妃呢？”

太子妃在宫中的地位仅次于皇后，今上曾有几个已经许了婚的正妻与孺人，但因为当年宫宴之后私议皇后临朝的事情，被大圣皇后的心腹听到，添油加醋地告诉了皇后。中宫大怒，因此下旨鸩杀王妃，而几位孺人也被幽禁在太极门之东，活活饿死。

虽然大圣皇后知道真相后又觉得此举有些对不住儿子，将那个搬弄是非的心腹也杀了，算是给长子一个台阶下，但圣上却推拒了她新送来的女子，后来还没来得及再选正妃，就因为禁军调度的事情再度惹怒大圣皇后，废了他的太子之位。

今上被废为庶人，又在黄州被幽禁十年，英宗皇帝怜悯阿兄没有儿子，亲政之后赐给长兄一个王位，又把自己庶出的第三子过继给了今上，使他不至于断了香火。

只要苏笙嫁给太子，后宫之中便是以太子妃为尊，如果皇帝对这个儿媳妇满意，太子妃实际拥有的权力将不亚于皇后。

这也是苏笙喜欢太子的缘由，殿下和姑姑是很不一样的，太子虽然处境艰辛，但仍不忘怜惜她，每每两人相遇，殿下总会想着送她些新奇的小东西，给她说些民间有意思的事情解闷。

殿下是有许多女人，但许多皇帝都是后宫三千，她本来也不敢有什么奢望，像文皇帝和孝皇帝这样肯为妻子废黜六宫的男子世间少有，似英宗那样喜欢秦皇后，最后还是广选嫔妃，宠幸了她的姑姑，甚至姑姑还愿意为了这份宠爱献出阿澜姐姐。

姑姑原本是依靠着苏家的钱财打点进宫，又因为英宗的宠爱而变成苏氏晋身的阶梯，而她是因为苏氏站对了人而成为准太子妃，那么当她站在权力之巅后，苏氏也是要依靠她的，圣上和殿下待她好就够了，其他的人谁也不能逼迫太子妃禁食和喝药。

“姑姑说的很是，阿笙受教了。”

碧荷搀扶了四娘子回住处沐浴歇息，英宗贵妃却因为心情起伏而走了困，站在窗前逗弄之前英宗送给自己的波斯猫。