说道报仇，安歌难掩悲愤道：“我自小父母死亡，一个人流落，走投无路时候遇到被奸人陷害贬到狄道的杨公收留，其实，杨公收留的孤儿何止我一人。他不仅救了我们许多人，还教我们读书明理，我们感激杨公，都尊称他老人家为杨父。因杨公性格耿直，直言上书弹劾老贼，却被老贼诬陷，百般折磨，惨死狱中。我为报杨公大恩，立志为他报仇雪恨，遂苦练武功，只等有一天手刃老贼，今日得此良机，不为杨公报仇，何为男儿？也枉杨公教诲。”说到心痛处，强忍泪水，又吟道：“浩气还太虚，丹心照千古。……”秦烟知道这首诗是安歌口中杨公的绝命诗，杨公就是当年冒死弹劾严嵩“十罪五奸”的当朝谏臣——杨继盛。

第三章杀贼

杨继盛，字仲芳，号椒山，河北容城人，他的名字注定会光耀史册。

杨继盛命运多舛，少年寒窗苦读，后一举高中，进士及第。做官后因为本性刚烈，屡屡被人排挤，却始终没有怨言。他的为官之道只有一条：报效国家、体恤百姓。“庚戌之变”后，大将军仇鸾假借和鞑靼开通“马市”以谋取边境和平，实则为了私利，杨继盛当即站出来，愤然上书，揭露马市真相，仇鸾大怒，诬陷杨继盛居心叵测诋毁朝廷，被关进诏狱，后贬到偏远的甘肃狄道。

狄道荒凉，少数民族杂居，民风彪悍，不识诗书，多有闹事。杨继盛没有消沉，他吃粗茶淡饭，住简陋的房子，兴办学校、疏浚河道、开发煤矿、收养孤儿，教他们识字读书。解决纷争，不收一文不取一物，让妻子张贞传授纺织技术，连蛮夷之地的乡民也被他感化，深受当地各族人民的拥戴，称他为“杨父”。等到他离开时，数千乡民送他到百里之外。安歌就是杨继盛收养的孤儿之一。

杨继盛被贬后，鞑靼依然扰边，马市黑幕大白天下。嘉靖知杨继盛蒙冤，再度起用。严嵩也想拉拢杨继盛，升他做兵部武选司的肥缺。杨继盛嫉恶如仇，大公无私，亲眼看到严党作恶多端，搞得民不聊生，厌恶至极，怎么可能与其同流合污。杨继盛上任刚一个月，就要为民请命，草拟奏章，斋戒三日，在元旦上《请诛贼臣疏》弹劾严嵩，历数其“五奸十大罪”，朝野震动。

严嵩抓住书中牵连裕王景王，犯嘉靖皇帝大忌，又被关入诏狱，廷杖一百。诏狱的廷杖可不是闹着玩， 就算不死也得阴间走一遭。有同僚实在不忍，托人给杨继盛一副蛇胆，告诉他：“用此物可以止痛。”然而杨继盛表现出了他的无畏与勇气：“我杨椒山自已有胆，用不着这个！”

杨继盛得罪的是严嵩，一般来说廷杖一百必死无疑。可让人惊叹的是，杨继盛挨了一百杖，虽说皮开肉绽，伤筋动骨，竟然没有死。也可能是行刑的锦衣卫手下留情吧。

在阴森恐怖散发着恶臭的诏狱，打折的腿骨上血肉模糊，已经昏迷的杨继盛被拖回了牢房，没有人给他包扎，在蝇虫滋生，肮脏阴冷的空气中，他的伤口开始恶化感染。在一个深夜，杨继盛被腿上的剧痛唤醒，他看了看自己的残腿和碎肉，手中拿起一片破碎碗片，仔细刮着腿骨上已经腐烂的筋肉。为他持灯的狱卒颤抖欲坠，杨继盛却意气自如，他早已把生死置之度外。朝审时，观看杨继盛的人堵塞了道路，都非常叹息，甚至为他哭泣。杨继盛的好友王世贞等人为他四处奔走求救，一些正直官员也想救下杨继盛，相继被严党报复。杨妻上书愿意以代夫诛，以命换命，让人动容。但最终在严党操纵下残害身亡。手无寸铁的杨继盛，凭借着信念和勇气，坚持到了最后一刻。临刑前,他赋诗一首：“浩气还太虚，丹心照千古。生前未了事，留与后人补。天王自圣明，制作高千古。生平未报恩，留作忠魂补。”人们相互涕泣传颂此诗。杨妻不久后便殉夫自缢。京城百姓念他大义，以杨继盛的故宅改为庙以奉祀，尊为城隍，并以其妻配祀。这件事天下无人不知，必定流芳百世。

秦烟与安歌同门学艺，在一起又最多，常常谈及此事，无不气愤填膺。安歌平素耿直又不失沉稳，现在神情激动，知道他报仇心切，秦烟叹道：“奸臣误国忠烈死，杨公为民舍生取义，令人钦佩，又有大恩与师弟，我理解你的心情，感同身受，但为恩公报仇的事情还得缓一缓，你我知道，现在严府周围出现许多神秘人物，个个都身手不凡，敌我难料，更何况严嵩一辈子高官显贵，又小心谨慎，身边岂能没有高手保护？师弟冒然出手，只怕杀贼不成，自己遭人暗算啊。”