在天际岭待了三天，娴珂也没寻到落单的借口，也没看到任何陌生或熟悉的面孔，不免有些担忧母亲是否做足了准备。

正值一阵夏雨过后，山林如碧，像是水洗过一样，空气清新无比，皇上午睡起来，便说要出去打猎，娴珂自然不会放过这个好机会，换了猎装，拿了弓箭也跨上了马，皇上突然笑道：“天际岭不是北地的草原，哪里需要骑马。”

娴珂只得悻悻地下了马，微微皱了下眉，没有马，又能跑多远。

太后虽然年轻时也骑马打猎，如今却不愿劳神费力；葶秋根本不会这些，只得望洋兴叹，生怕皇后又重获新宠，枉费了自己得来不易的荣宠。

太妃娘娘说道：“我倒是会骑马打猎，但是萱华和婉珍不会，我就不去了。”

皇上轻笑了下，径直朝着山林中走去，娴珂见状，紧紧跟了上去。

两个人一前一后，四周围着无数的禁军。

皇上似乎真是为打猎而来，示意禁军不要跟得太紧，只在四周警戒即可。自己则拿着弓箭寻找着山林中的小兽。

渐渐两人越走越深，有禁军提醒道：“皇上，再过去便是悬崖了。”

皇上却仿若未闻，反而脚步略有加快，穿过最后一片树林，悬崖近在眼前。娴珂因为欣喜和紧张，呼吸明显加快；皇上却面沉如水，仿佛仍是四处搜寻着猎物，突然眼前的草丛里有了动静，皇上拿起弓箭就是一箭，却没有射中，一只免子夺路而逃。皇上似有些丧气，甩了一下手中的弓，却失手碰到了一旁的娴珂，娴珂身形顿时不稳，往后滑了两步，就靠近了悬崖的边沿，皇上似乎想伸手去抓她。

娴珂感觉到他重重又推了自己一把，嘴形无声地说了句：“保重。”自己就朝着崖下跌落。

心慌意乱之下，腰间被一根鞭子缠住，止住下跌之后，就往岩壁撞去，就以为自己会摔得七荤八素，没想到竟然撞到了一个软软的身体上。

睁眼一看，竟是柳宿。娴珂什么都没想，一把就搂住了他。柳宿也用空出的那只手，紧紧搂住了她。

上面能清楚地听到皇上焦急地呼唤：“皇后。”

柳宿无声说道：“跟我来。”

两个人顺着岩壁上的藤蔓慢慢往下爬去。柳宿腰间的鞭子一直牢牢系在娴珂的腰间，因为相逢的欣喜，令他们爬得极快，很快便到了崖底，柳宿丢给她一个包袱：“快换上，你这身衣衫还有大用。”

娴珂忍不住问道：“替身么？”

柳宿只催促说：“要快，马上又要下雨了。”

因为接下来的瓢泼大雨，禁军们直到第二日才寻到‘娴珂’的尸首，经过一晚，本就摔得不成人形的尸体，又被山中的猎食者一顿啃咬，除了那身衣衫能认出来，人早已残缺不全。

一夜未眠地皇上，睁着发红的眼睛，听着禁军首领的回报，呆滞着没有回应。突然有人在殿外哭喊道：“八姑姑，让我看看，我不信。”哭得十分凄惨。

皇上木木地走了出去，外面摆放着寻回来的‘尸首’。婉珍不顾血腥，正趴在上面哭泣；萱华则站在一旁垂泪不止。

见皇上出来，婉珍抬起头来，厉声说道：“你故意的是么？”

萱华见她出言不逊，赶紧拉住她，轻轻摇了摇头。婉珍却不管不顾地冲到皇上面前，“哪里不能打猎，非要去悬崖，若说你不是有意，鬼都不会信。我一定要告诉祖父和祖母，决不让八姑姑枉死。”

“放肆！”太妃的声音传来，一同前来的也是太后和葶秋。因为被她抢了话，太后只好沉默着。

太妃接着说道：“无论国公府是如何的没有规矩，但你也在我身边待了数月，不该丝毫不通。你晓不晓得，单就你这次的作为，皇上若是怪罪，谁也救不了你。”

第464章 劝嫁

婉珍被吓到了，眼神却依旧十分狠厉，直盯着皇上。

“罢了，莫说是她，就算是朕，一时也难以释怀。”皇上说完，转身就回了大殿。

出了这事，有人欢喜有人愁，府里暂时除了秦道川和若舒，旁人并不知情，两个人都称病未去宫中祭奠。倒也可以理解，中年失女，还是新入宫的皇后，哪个做父母的，会接受得了。

一时间坊间流言四起，娴珂的‘死’被人有意无意地延伸了许多的含义。盛珪狠揍祝丞相孙子的事又被翻了出来，一直在宫中默默无闻的祝葶秋也被翻了出来，说得实在有几分不堪。

娴珂‘丧事’过后，立后的风声一阵紧似一阵，这一切本就不在祝丞相盘算之内，除了后悔自己太过心急，将祝葶秋就这样送上龙床，更烦恼一时间没有更合适的人选。为了撇清自己暗害皇后的传闻，只得另选了同党家的嫡系女儿，想借此机会占了皇后之位。