叶淮思忖了片刻道：“我想先在江淮落脚, 赚一点盘缠, 之后再作打算。”

闻言，就见船家一拍脑袋：“那正好。前段时间咱们镇上私塾的张先生病了, 私塾人手不够，眼下他们正四处招先生呢。我看小哥你读过书, 倒是可以去试试。”

先生？

那种教人经史子集的那种教书先生？

这他哪里会啊，这不是误人子弟吗。

叶淮刚想拒绝, 却听耳旁传来一句：“我大哥可是举人出身, 想来定是没问题的。”

转过头一看，就见方泽宇黑漆漆的小脸露出了一副与有荣焉的表情。一旁, 方泽玉跟着附和：“没错，我大哥很厉害的！”

叶淮：“……”

你们两个可闭嘴吧。

“举人？”船家有些惊讶, “没想到小哥年纪轻轻就能中举，实属厉害啊！”

说着，就见船家笑呵呵道：“没想到有朝一日, 我这小破渔船竟然能有机会载举人老爷，真是可喜可贺！”

猝不及防地被人夸赞，叶淮只得打着哈哈心虚道：“您谬赞了，其实也没那么厉害啦。”

“哎, 这怎么能说谬赞呢？咱们村那位丁秀才年近三十才考上秀才。之后一直屡试不第，如今都快四十了也依旧是个秀才。您年纪轻轻就能中举，那可不是一般人呐，将来肯定前途无量。”

不得不说, 在古代还真是“万般皆下品惟有读书高”，这读书人的地位就是不一般。自打知道“方琼楼”是举人后，船家的态度也变得更加热络，对叶淮的称呼都由之前的小哥变成了“举人老爷”和“您”了。

然而，叶淮也不是真正的方琼楼，这科举仕途之路他走不了也不想走。那些所谓的“大好前途”将来恐怕也跟他没什么干系了。

不过这些话他自然是不会在当下说。

是以，在船家继续吹捧之时，叶淮随即将话题转向了其他方面——比如哪里可以租房子一类的。

听他问起，船家随即止住了先前的话头，想了想道：“这租房哪里都有，若是在偏一点的城外一个月莫约七八十文就能租一个小院，但是这城里的价格我就不清楚了。不过像咱们这种小地方，想来也是贵不到哪里去。”

说着，船家顿了顿道：“举人老爷若是有需要，明日进城后，我可以托熟人帮你打听一二。”

“那就劳烦大哥您了。”

听到举人叫自己大哥，船家脸上愈发笑开了花，“不麻烦不麻烦。今日你们兄妹三人就在我家歇息吧。虽然地方简陋了点，但头上好歹也有片屋瓦遮顶。”

真是打瞌睡来送枕头。闻言，叶淮忙道：“多谢大哥。若不是您出手相助，我们兄妹三人今晚还不知道要在何处落脚呢。”

“相遇即是缘，不必多谢。”说着船家笑了笑，调侃道：“况且我也没想到自己有朝一日能和举人老爷称兄道弟呢。”

“大哥言重了。如今我身无长物，是断然称不得老爷的。您比我年长，还是叫我一声小弟吧。”

船家本想推拒，但见眼前人一脸认真的模样，犹豫了一番终于妥协：“成！”

“不知大哥怎么称呼？”

“我姓陈，家中排行老大，别人都叫我陈大。小弟看着叫吧。”

“那我以后就叫您陈大哥了。”

叶淮说着拱了下手，神情认真：“滴水之恩，当涌泉相报。陈大哥今日的恩情，我方琼楼定不会忘。”

听闻自己成为了举人老爷的恩人，陈大心中只觉得喜悦非常。连带着晚上给兄妹三人准备食宿的时候也更加尽心。

也正是托了他的福，当天夜里，流亡数月的兄妹三人这才有机会洗一个热水澡，睡一个安稳觉。

第二日天不亮，陈大就起床洗漱。因为屋子比较老，也不隔音。加之这段时间在外流离在外，那两个孩子睡觉也警醒。不一会儿兄妹三人也都跟着醒了。

踏出屋门，叶淮呼吸了一口新鲜空气。看着眼前正忙活着嗮鱼干的陈大，叶淮便随即走过去想要帮忙。

陈大见状忙道：“方小弟这双手是握笔的手，怎么能干这种粗活呢？还是我来吧。”

“陈大哥这是哪里的话。”

叶淮忙道：“昨日在大哥家叨扰了一夜，我正觉着不好意思呢。眼下正好有我能帮得上忙的地方，还望大哥不要推辞。”

“这……”

正当陈大有些犹豫之时，一旁的陈大嫂笑道：“老陈啊，既然方小弟都这么说了，你就随他吧。况且多个人帮忙，咱们还能快一些。”

闻言，陈大憨憨笑了下，“那……那行吧。”

话音落下，两个小豆丁也从叶淮的身后窜出来说要帮忙，直把陈大嫂乐得直道“好好好。”