他是真的只适合吃，不适合下厨。

沉默了良久，叶淮倏地抬起头，“我知道了。我这就去找厨娘！”

……

找厨娘的事比叶淮想象中的还要容易。自打他将这件事交付给房东常大爷，没多久就见对方带来了一位妇女。莫约三十来岁的年纪，看着也是个手脚麻利的。就是隐隐约约地觉着这长相有些眼熟。到底是在哪里见过呢？

就当叶淮陷入沉思之际，只听耳旁突然传来一句——

“恩人！竟然是你！”

看着眼前这位大姐惊诧的表情，叶淮愣了愣。对方认得他？

不仅是叶淮，一旁围观了这一切的常大爷也是一脸恍然：“你们认识？”

叶淮：“额……好像是有点眼熟。”

似乎是见他一副想半天没想起来的模样，那大姐便解释道：“前些日子在街上，是恩人你把我们家阿宝丢的魂给招回来的，你忘啦？”

听闻，叶淮倏地瞪大眼睛，“想起来了！”

就见大姐的脸上随即溢出了笑，忙不迭道：“想起来就好！想起来了就好！”

常大爷看了一眼叶淮，忍不住道：“没想到方小哥你竟然还有这种本事呐？”

叶淮面不改色心不跳道：“从前学过一点，略懂皮毛。”

好在常大爷也没怀疑。将人带到后，他便退居一旁让二人细聊。

经过一番交流，叶淮得知这位大姐娘家姓王，夫家姓牛，人称牛嫂子，家就住在永平镇上。

牛嫂子是做饭的一把好手，这镇上还有附近的村里若是有人要摆宴席需要帮工定会寻她。

因为眼下这段时间没什么红白喜事，摆酒席的人少了，所以牛嫂子一时间倒也空闲了下来。恰逢方家这边需要找一个会做饭的的厨娘，她得知消息当即毛遂自荐。

叶淮提的要求很简单：饭做的好吃，能提供给他们一家三口正常的饮食就行。

考虑到本地的物价，叶淮给出的工钱是一天三十文。

虽然雇人做饭是一笔大开支，雇三天的价格都快赶上他这儿一个月的房租了，但是有句话说得好，钱要花在刀刃上。

毕竟要是他再继续下厨，只怕方家兄妹俩就要营养不良了。

在这一方面，叶淮花钱向来特别爽快。

跟牛嫂子谈妥了之后，叶淮提前交付给她一个月的工钱，又另外支给她一两银子就当是今后的买菜钱。

牛嫂子没想到这位方小哥竟然这么大方，一出手就将工钱全给结了，意外之余这心里头也暗暗记着对方的恩惠。是以，接下来在方家帮工做活也变得愈发上心。

托了牛嫂子的福，被叶淮荼毒了好些日子的方家兄妹俩，终于能吃上一口正常的家常菜了。

看着眼前香喷喷的白米饭，兄妹俩几乎都要感动得落泪了。

耳旁，再次响起了001的声音：“看看你之前做的东西究竟有多可怕，都把孩子给逼成这样了。”

叶淮：“……”

我怀疑你在嘲讽我并且我有证据。

……

解决完吃食上的问题，叶淮又重新投入到改造书写笔的大业中去了。

这些日子他画了一张尚且能看得清结构的图，又托人寻了镇上一位制笔好手，让他仿照着自己画的图造一支笔。

一开始对方是拒绝的，直到叶淮加了钱，软磨硬泡之后，对方终于同意试一试。

经过一番讨论，外加三日的打磨制作，那制笔的工匠终于交出了叶淮想要的“钢笔”。

说是钢笔，但实际上它的材料还是用竹子做的。只要在竹管里头加一个抽取墨水的活塞系统，再连接一个翎管笔头，就成了一个简陋的钢笔了。

看着眼前这支“竹钢笔”，叶淮只觉得非常满意。虽然仍旧比不上现代的笔方便，但也比毛笔书写快速多了。

将尾款交付给工匠之后，他喜滋滋地离开了笔铺。

刚一出门，却瞥见一群官差模样的人步履匆匆地朝着远处行进。

什么情况？

叶淮正疑惑之时，只听耳旁传来其他路人交谈的声音——

“竟然又死了一个？算上半个月前的那位，这是咱们镇上第二起了吧？”

“可不是？我听说啊，隔壁的川河镇，还有江宁县城里死了足足有五个人呢！”

“更可怕的是那些人的死法。像是被人吸干了一样，浑身一滴血也没有，干瘪得就剩个骷髅架子了！”

“咦惹！好可怕。咱们最近还是别出门了。指不定哪天点背，万一撞上了呢？”

“得了吧。死的都是有钱人家的老爷和公子，有你什么事？”

“哎，我说你……”

见那几个人吵了起来，叶淮随即挪了位置，避免殃及池鱼。却不曾想，这一避让却又让他撞见了另一位熟人。