陆筠便是这时从外进城来。

天不亮他就出城往西营练兵，听说无梁殿受前些日子暴雨侵袭，倒了两处柱子，督办修缮本不是他份内事，因回程经由安定门，便托请他相帮。

官兵进城，百姓自要避让，明筝所乘的马车早因受阻横停在一侧，兄长明辙本骑马守在车前，遥遥见着一个熟人，便扬手打了招呼，“郭逊！这是出城办差去了？”

郭逊见到是他，露出笑来，上前向陆筠告了声罪，便纵马过来，跟明辙扬手击了一掌，“明大，是你！咱们可有八、九年没见了吧？你这是去哪儿？”

两人寒暄数句，城门前的拥堵已经疏散开，明辙和郭逊道了别，车子重行，挤过喧闹的人海，陆筠回过头去，只见车顶青蓝色穗子随风乱摆。

“我陪我三妹去瞧瞧田庄收成，难得得闲，预备玩两天……”

明辙的说话声不算大，可这些字眼，便如专程说给他听。每个字都请清楚楚印在了心间。

午后下起雨，今日身上差事已办完，新职未落定，尚未抉择是留是走，如今在京，陆筠确是闲人一个，他不忙走，简单和下属们一道吃了便饭，又在工部官员陪同下把整个斋宫和远近几处殿宇都查验了一遍。

眼见雨势越发急，全没有停息的预兆。官员怕待会儿路滑道路更难行，几番催请陆筠回府。堪堪经过丹陛桥，便见他身边一名长随飞跑而来，“侯爷，安定门张统领叫人传话，三十里外雁南山，因大雨引致泥石脱落，埋了一辆车还有好几个人，张统领已经派人去了，叫转告您一声，明儿一早若是仍要出城办差，尽选个旁的道儿，眼看天黑了，只怕这一晚泥石清理不完。”

陆筠闻言未语，从他表情瞧不出半点急切。可他撩袍飞快冲下丹陛，惶急得令那常随和替他打伞的工部官员均反应不及。

他说不出自己现在是什么心情。他只想快一点，再快一点。

他已经错过了，三年，又七年，他已经错失了所有可能在一起的机会。

至少她要过得快活，要平安顺遂、长命百岁，才不枉他这份惦念，这份感情。

翻身上马，大雨冲刷着他冷毅的面容。

多少年了，他不曾笑过，不曾哭过，把自己包裹在厚重的冷漠的躯壳里。

几番见着她，他才知道自己还活着，他的心还会剧烈跳动，他的血液还会热烈奔腾。

马蹄声隐在滂沱的雨中。身后属下的呼声也尽都隐在雨里。他什么都听不见，什么都不想管。

马蹄在打滑，出了城，青草泥泞，黑漆漆的小道，一眼望不到尽头。他有些绝望，等他赶到时，泥石掩埋的人怕是……他不敢想。

护卫追他不上，眼见他一骑绝尘，遥遥消失在黢黑一片的夜雨中。

近了，喉咙也奔到干涩如火烧。

更多是急切，是心脏不能负荷的恐惧和撕裂。

近了，那么多人，集聚成一团，旁边有车有马，有官兵百姓，吵嚷着，行动着。

有人发现了他，根本来不及辨认清楚他的面容。

他拨开人群，力气那么大，头戴斗笠的官兵被他推了个趔趄。

他一步一步，踏向正中。

马车被翻出一半，沾满了泥浆，雨水冲刷着，依稀可辨认出青蓝色的穗子……他的手都在抖。

有人从服色上认出了他，拦住呼喝的官兵向他大声道：“陆侯爷？是陆侯爷吧？”

他没有抬眼，望着那脏污不堪的穗子，想到自己十年军营生涯，想到十年渴望不可得，想到过去蹉跎那些岁月，想到她……那个照彻他整个青春整个生命的明媚的女子……

有人扑上来，扯住他的袖子，“陆侯爷，您怎么孤身一个儿过来？”

陆筠挥开他，他一步一步，靠近那翻倒的车子一角。俯下身，伸出手去……

“哥，你没事吧？”

只是清清浅浅的一句低语。

陆筠一瞬被击中，他所有动作、连呼吸一并停下。

全身僵硬，连起身都不能。

那么吵闹的人声雨声，那么噪杂的情境。

是他幻听了吧。怎么可能，怎么可能听见这把嗓音。

怎么可能……

他不知道从哪儿借来一股力气，挣扎着，愕然地回头望过去。

女人头戴面纱，撑着伞，被两个侍婢搀扶着。

她有些狼狈，裙角沾了点点泥浆，但整体还算好，衣裳没有淋湿，头发整整齐齐，包裹得十分严实。

隔着人丛，明筝察觉到一束目光射向自己。

她抬头望过去。

四目相对。

她瞳孔微微张开，面纱底下的唇发出浅浅一声惊叹。

她分明不知此人是谁。

可她……她确信——她曾在某年某处，见过这样一张脸。