大约是高二升高三的暑假。

趁着假期的间隙，沈荔拉着顾停去给一个初中生做了一个月的家教。

像他们这种在读的高中生，只要成绩稍微靠前些，加上收费比外面的教育机构便宜不少，加上一课时一结，随时可以终止，算是一般家庭的最优选择。

虽然顾停不缺钱。

但他实在是、非常的闲。

沈荔干脆把他一起拉了过来。

沈荔数学短板，顾停语文短板，两个人合起来就是付两份的钱，上着全部科目的课。

家长高兴。

拿到时薪的沈荔也很高兴。

就是可怜了孩子，七月份一整月几乎没有一天闲下来。

那是个很文静的小姑娘，话很少，说话轻轻柔柔，蚊呐似的。

平时布置的作业都会按时完成，一点也不偷工减料，沈荔很喜欢这个小姑娘。

七月份最后一天，课程最后一节。

小姑娘家住在一栋老旧的居民楼，小区门口有一家蛋糕店。

玻璃展柜里摆满了奶油蛋糕。

最后一回路过这里，沈荔站在门口犹豫半晌，最后进店里挑了块够四个人吃的，最小尺寸的草莓蛋糕。

等小姑娘写完最后一张试卷。

沈荔给她打了满分，然后从小姑娘的妈妈从冰箱里拿出那个蛋糕，摆在她跟前。

笑吟吟地说：“恭喜结课。”

分蛋糕的时候，沈荔把有草莓的那一块拿给小姑娘。

小姑娘柔柔地道声谢，捏着小叉子，小口抿着奶油。

像是不喜欢。

又像是舍不得吃。

沈荔在旁边收拾试卷，小姑娘安静地吃完一整块蛋糕，冷不丁叫她：“老师。”

“嗯？”

小姑娘面朝着沈荔，正儿八经地说：“谢谢你。”

沈荔觉得好笑。

伸手揉了揉小姑娘柔软的头发。

“怎么了？突然……这么正式。”

“没什么。”小姑娘捏着小叉子，刮了刮泡沫盘底的奶油，低声说：“就是，谢谢你当我的老师。”

沈荔愣了愣。

心中涌上一股奇妙的感受。

她笑了笑，“也谢谢你做我的学生。”

离开时。

沈荔在玄关扶着墙换鞋，小姑娘突然拽了拽她的袖口。

沈荔微微敛眸：“嗯？”

小姑娘偷偷抬眼看了看一旁的顾停，复又小心翼翼地低下头。

沈荔会意，倾身附在小姑娘耳边听她的悄悄话。

片刻后，抿唇轻笑了笑。

“我知道啦，谢谢你。”

-

走出小区时。

天色近晚。

橘红色的晚阳洒下一片纱质的光。

像闪着细碎的金粉。

沈荔和顾停一前一后走着。

她玩着小学生的游戏，走在顾停身前，一步步踩着他的影子。

“你知道，我为什么会买这个蛋糕吗？”

顾停没应声，沈荔也不在意，自顾自接了下去。

“因为她和我小时候很像，明明厌烦了那些反反复复的函数，明明真的很想出去玩，但抵不住落于起跑线后的压力，也不想辜负这份，缩衣节食的沉重期待。”

“但是那时候，没有人夸我，只会有人和我说，‘继续加油’。好像，我还不够努力，必须样样都成为人上人一样。”

“因为没有人送给我蛋糕。”沈荔用脚尖踢了踢路边的小石子：“所以，我想送给她。”

顾停微微抬眸，看向前方的背影。

他从不认为自己是个笨口拙舌的人。

这一刻，却也实实在在感受到了言语的乏力。

短暂的沉默过后，顾停选择将话题转移开。

想起小姑娘那奇奇怪怪的一眼，不得不让人在意：“刚才出门的时候，你们说什么了？”

沈荔偏头，笑吟吟地看他：“想知道？”

“……”心下生出些不详的预感，顾停后悔了，僵硬道：“不想。”

但显然。

为时已晚。

沈荔兀地敛了些笑，唇角渐渐弯开一段细微的弧度：“她说，刚才吃蛋糕的时候……”

“顾老师一直在盯着你看呢。”

灼烧般的空气凝固了一瞬。

连蝉鸣也一并默了声儿。

毒辣日头的炙烤下，顾停歇脚的地方没有树冠遮荫，他却不见分毫燥热感。

整个人冰冰凉凉的，看起来格外清爽。

“因为。”顾停手心发烫，语气却冷静地出奇：“你把奶油吃鼻孔里了。”

“……”

沈荔眼角不受控制地抽搐了一下。

似乎是想骂他，又强忍着咽了回去，嘟嘟囔囔地转过头继续走。

因而。

也错过少年。

一瞬间松了口气，继而微微懊恼的神情。

彼此无言半晌，沈荔突然叫他：“顾停。”

“嗯。”

“你以后，有没有特别想做的事？”