古今走在排列整齐的鹅卵石小道上，丝毫不敢用力，生怕脚下一不留神打乱了这规规整整的石子儿。

宁伯渊见她小心翼翼，情不自禁地取笑道：“宁朗他生性如此，做事一丝不苟，当初元帅就是看中了他这点，才让他去警备厅工作。也没有走后门，全是他自己打下来的天下。”

“他喜欢整齐有序的东西，就连他自己的衣衫也都是亲自找裁缝定制，左右图案必须一模一样，他细心至此，所以就连这细碎的小石子儿他也不放过。”

宁伯渊简单地讲述了宁朗的怪癖之后，心里却也更加明朗起来。

盘龙刺绣的对襟棉袄，左右对称的“田中”，无一不透露着宁朗的爱好。

进入正厅，屋内的厨娘大吃一惊，慌张地连手里的饭都抖了出来。但五岁的宁淮却一动不动，只是安静地扒拉着眼前的饭，竟然连眼皮子都未抬。

古今若有所思地看了他一眼，又回过头来看宁伯渊，只见后者耸了耸肩，好似在说：“我与他并不熟。”

“三少爷，您......您今儿......怎么有空过来？”厨娘一看就是老实巴交的人，她颤颤巍巍地站着，仿佛七老八十腿脚不好，只是一个劲儿地抖，手也不停地搓着身前绣着白鸟啄食的厨巾，整个人瑟瑟发抖。

“您先坐，没别的事。”宁伯渊言简意赅，只想让她赶紧坐下，，不想因他们的到来，她连吃饭也不得安宁。

古今看了宁伯渊一眼，眼中道：“早知道不该踩着饭点过来的，活生生打扰了人家。”

宁伯渊回她一个眼神，示意她放宽心。

可厨娘听他道了“您”，就更加不好意思了，脖子根都因为敬畏和羞赧而殷红起来。

几番劝说下，厨娘终于坐下了，但还是不肯当着他们的面儿吃饭。她是老一辈留下的仆人，旧日的清规教条还硬生生地刻在她的骨子里，以至于无论社会有没有除旧，她这卑微畏缩的神态，怎么都改不掉了。

宁伯渊见状只好和古今先到院子里走一走，厨娘这才不自在地扒拉几口饭，那模样简直是做贼心虚，或许在她心里，这样的行为与犯罪无异。

“那孩子......”古今的疑问没有问出口，她相信宁伯渊也注意到了，只不过一时半会儿不明所以。

“我也只是听说，好像有自闭症。”宁伯渊没有沿着鹅卵石道路走，而是踩上了道路下方的一截泥土路。

古今略微“哦”了一声，声音轻细，嗡嗡的，像是从舌尖不小心蹦出来的。

“他娘亲呢？”古今心头不知是何滋味儿，总觉得那孩子身上藏着某种熟悉又诡异的气息，她不知道为何，不太想与他接近。

宁伯渊也是第一次见宁淮，对他了解不多，但是之前偶然间听母亲谈起过，他不知道真实性，所以就以猜测的语气跟古今说：“宁朗结婚后一直忙于政务，他太太在上京没有亲戚朋友，便时常回老家，今日估计还没有回来。那个孩子也只是抱养的，至于他性格为何这样，应该是没人陪伴的原因。”

宁伯渊说完自己也顿了一下，很显然他并不认同这个说法，那孩子身上有一种若有似无的戾气。

他不愿如此揣测一个孩子，可内心分明有这样的感觉。他看了眼古今，知道他们的想法不谋而合。

“头发我不要了。”古今拉着栅栏外的银杏树枝，轻轻地晃着。现在银杏树叶还未长出来，树枝光秃秃的，有点扎手，可古今还是不厌其烦地摩挲着那些微微冒出头的枝丫。

“我看他发质也不太好。”宁伯渊记得宁淮的头发微黄，有点毛躁，一点没有孩童的柔软细滑，这样的毛发拿去做毛笔，恐怕会适得其反。

古今叹了口气，一是因为这样一个绝好的点子落空了，她身边是没有生孩子的朋友的，宁伯渊应当也没有，否则也不会把主意打到与他不交好的宁朗身上；二是见了那孩子之后，她心里总有点慌乱，像是霍的跳入了黑夜中，一时半会儿找不到方向。

总觉得在哪儿见过他。

应该不可能，她明明是第一次见到宁淮。

“走吧。”古今垂头丧气地转过身，作势想走，可却见身后的宁伯渊毫无动静，她狐疑地转头，只见他双眼死死地盯着屋内。正厅的竹门半关着，正好遮住他豺狼般的目光。古今不知道他发现了什么，只能感觉出来，他心里有了主意。

有了主意她就心安许多，又轻踏着脚步朝宁伯渊走来。这次她也没有踩在整齐划一的鹅卵石上，而是跟随着宁伯渊，在底下的泥土路上走了起来。

估摸着时间差不多，宁伯渊和古今来到正厅时，两人已吃好了饭，厨娘刚把东西收拾完，走进厨房里洗刷着。古今猜测那厨娘一定没有仔细吃，看桌角的饭粒子就知道了，她心不在焉的，定是被宁伯渊突如其来的拜访吓傻了。