他因为个头过高，身材还瘦，因此皮肤像是裹在骨骼上面一样，凹凸明显，个别角度看起来甚至有些吓人。

拜伦看了眼那男人削瘦的面庞，兴致一下子减了大半，却又为了达莲娜刻意让自己的语气很欢快：“那个男人叫阿普顿，他家是一下子出现在爱丁堡的贵族社交圈的，嗯……我听说是暴发户。”

“我关注他很久了，好像并没有人与他交谈。”

“啊，因为他是突然出现的，而且这个人好像不善于交谈，他不愿意和别人主动说话，他这阴森的模样也导致没有人愿意和他交流——所以一直都是一个人喝喝酒就走了。”

“您身为主人，不去帮帮他吗？他看起来很孤单。”

“我——我试过，不过并没有什么用。父亲邀请他也是因为阿普顿的父亲和我家有生意来往。”

达莲娜没有继续对话，她望着那个独自靠在窗边喝酒的男人，脚步抬起，带着关怀与友好走了过去。

阿普顿与达莲娜初识，只觉得那是足以温暖自己全身的一个太阳——暖洋洋的，柔和的，拥有着足以洗涤自己的心灵的纯净……

这么一个纯洁无瑕，不带丝毫偏见的仙女，竟然冲自己飘来了。

——他那晦暗无光的眼，一下子如云雾被微风吹散明亮了起来。

“先生，外面似乎刮起了风，最好不要站在窗边了，容易生病的。”

阿普顿缓慢地将目光投向了这个和他说话的女孩，大脑像是当机了一样，一时间竟然不知道是否该开口了。

“我叫达莲娜·毕夏普。下一曲舞好像快要开始了，先生，您不去跳一跳吗？”

“啊——啊。”

阿普顿整理了一下衣领，将酒杯放到一边，表情郑重地回道：“达莲娜小姐，晚上好，我叫维托·阿普顿。我没有怎么和女士跳过舞，所以不轻易——尝试。”

达莲娜被他严肃的表情逗笑了，她抿着嘴忍笑道：“阿普顿先生，我又不是饿狼，您的表情怎么那么可怕？”

“啊？对不起，吓到你了……”

达莲娜一瞬间感觉轻松了不少，她看向拜伦，微笑着说：“拜伦先生，先失陪了，我们下一曲舞再见。”

拜伦背着手，点点头，“我衷心地为您交到朋友而感到高兴。达莲娜，下一曲舞我会将您抢回来的——”

阿普顿虽然嘴上说不会跳舞、没有怎么练过舞，实际上，他的节拍把握得很好，舞态优雅，还会照顾女伴的舞步，达莲娜觉得他虽然比不上拜伦那千锤百炼的舞步，但也足够好了。

通过与阿普顿的交谈中，达莲娜得知了他是今年刚搬来爱丁堡的。就如拜伦所说，他家的确是因为主顾的欣赏突然富有才进入的上流社会圈子，因此并不是很受贵族们的待见。

但是达莲娜觉得阿普顿是个很有学识且行为举止有教养的绅士，他身上的美好品格并不比那些贵族少，只是出身限制了他的发展。

“唉？原来您不是英国人吗？”

“嗯——并不是。我的祖母是意大利人，但我自身是在英国长大的，熏陶我的文化都是英国文化。”

“除了英国以外的国家——风景应该别具一格吧？”

达莲娜最喜欢画的一是风景，二是花卉，三是人物。对她来说，亲眼见过的东西才更能跃然于纸上，更加真实。

阿普顿的面色不如刚刚阴暗，他露出真实的微笑，虽然整个人还是有点拒绝交流的感觉，但是对于达莲娜，他愿意不停地说话。

他虽然瘦高，看起来像是一根杆子一样，但是阿普顿的容貌并不丑，他的五官很标致，如果整个人阳光一些，健谈一些，受欢迎的程度不会比拜伦差。

拜伦除去邀请达莲娜跳舞之外，不停地和她介绍着宾客的每个人，一晚上下来，达莲娜觉得收获颇为丰盛，但那是被迫的，且是空洞的。

所有人的脸上不能说是全是假笑，可真正的善意笑容少之又少。他们的目光中带着审视，带着评判，带着利益。

舞会渐近尾声，伊蒂斯与唐恩的斗嘴仍然未结束。唐恩像是她的老管家，念念叨叨，紧跟在伊蒂斯的身后，甚至连专程和他打招呼的女士都只是潦草应和。

“维克多·唐恩！亏你还有法国的浪漫血统，你怎么这么不知道看氛围呢！”

“咳咳！我怎么了？毕夏普可是让我好好保护你们两个的！”

唐恩站在原地说，他倒是理直气壮。

“我来聚会的目的不就是交朋友！你看你，都吓走几位英俊潇洒的男士啦？我还能不能好好认识人啦！”

“我长得又不可怕，怎么会吓走人呢！明明是你太热情了吓走人家的。”