骷髅还跟他说过，调查局能招到他这样的新员工，是调查局的运气。

当然，柳英年很清楚，这些都是伙伴鼓励自己的套话。

他大学毕业的时候战战兢兢报考调查局的深孔调查组，就是为了研究“陷空”。那是个全国热门的岗位，数万人报考，只招录几个。他的笔试成绩很好，但面试表现不佳，综合排名第六，落选了。

结果出来之后他万分沮丧，直到有一天忽然接到一个电话，电话里的人问他，他的毕业论文是不是和“陷空”的时空模型相关。

凭借这篇论文，柳英年进入了调查局。但他不是正式职工，只能占用一个实习生的名额。招他的人说，只要表现优秀，他是有可能正式加入调查局的。

柳英年没等到那一天。

意志出现的时候，柳英年脸色煞白。他的眼镜摔裂了好几道缝，和伙伴们一样浑身狼狈。许青原和余洲把他护在背后，樊醒站在所有人面前，他们要对抗这个巨大的、不可反击的敌人。

就在那时，柳英年从已经麻木的左臂深处察觉了疼痛。

疼痛非常隐秘，但柳英年低头扯开领口，立刻看见皮肤下生长、爬行的触须。意志的到来它们苏醒了，正在飞速接近自己的心脏。

没有时间了，他必须抉择。骷髅想成为笼主，需要一个活物作为容器。寄生物留下的痕迹在柳英年身体里蔓延，朝着他鲜活跳动的心脏前进。

于是，他喊了出来：骷同志。

骷髅没有立刻答应。它空空的眼窝向着柳英年，很久都没说出话。

是余洲和许青原一把抓住柳英年：“你在想什么！”

余洲已经发现柳英年胳膊变化异常，柳英年抬手直接把上衣脱了，余洲大吃一惊：触须在皮下爬行，带出深深浅浅的血线，血线几乎越过肩膀，往柳英年左胸汇集。

“没有时间了。”柳英年说，“如果我没了，骷同志就再也找不到可以使用的容器。”

余洲要回去找久久，许青原宁可在鸟笼里熬着也不愿意死，樊醒更是他们离开这里的最大希望。唯一可牺牲、能牺牲的，只有柳英年。

他也不知道自己是怎么思考的，答案已经迅速出现在脑海里。最正确，最值得，他不能有丝毫犹豫。

只是在走向骷髅的时候，柳英年双足微微发颤。

走了几步，柳英年忽然想起什么，又折回头来。

他从包里掏出自己的笔记本，交给了余洲。

“余洲，”他十分郑重，“把我的笔记带回去吧。回归者的《灰烬记事》我只学了一点儿，后面写的什么我没法看到。但我想，我的记录应该也是有用的吧？”

余洲紧紧抓住了笔记本，他双眼泛红，说不出话。

“一定能让调查局多了解‘陷空’和缝隙，他们会找出关闭‘陷空’的办法。”柳英年说，“拜托你把这个交给他们。还有，这是我家的地址，我爸妈的名字……”他在笔记本的最后一页写下几行字，“如果你有空，帮我去看看他们好吗？”

柳英年擦了擦眼睛，他又开始害怕。

为了控制情绪，他迅速解下背包，递给许青原。

“帽哥，这个给你。以后你想吃什么就从里面拿，不需要问我了。”柳英年说，“夹层里还有一把军刀，我一直没说，那是我保命的刀子。用不上了，也给你吧。”

许青原没有接：“我不需要。”

柳英年只好把背包放在许青原脚下。许青原一把抓住他的肩膀，抓得柳英年痛苦皱眉，却一言不发。

“谢谢你，樊醒。”柳英年凑近了余洲身边，小声说，“还有安流。谢谢。”

柳英年交托完所有事情，不敢回头，不敢再跟任何人说话，朝骷髅走去。

“你不是最怕受伤，也最怕死么？”骷髅问。

“嗯。”柳英年犹豫，“痛吗？你会先弄死我，还是……？”

骷髅又沉默了，它牵起柳英年的手，与他十指相扣。柳英年没料到自己人生中第一回 和他人用这样亲昵的姿态牵手，对象竟然是一具骨架。

而且是临死前。

越过柳英年的肩膀，骷髅看见无声注视自己的意志。

意志喜欢居高临下观察人类。人类的痛苦、喜悦、挣扎，全都是它打发漫长无聊时间的美妙配餐。此刻它也正津津有味看着这一切。

骷髅见过许多人在自己面前死去。它早已经学会如何麻木自己，去应对这种痛苦。但柳英年和那些逝去的许多人不一样，他们曾一同旅行、历险，逃离过生死危机。骷髅在自己的时空中组建的深孔调查组，招了一个和自己一样古怪、孤僻又固执的青年人，这让骷髅早已经死去的心被牵动了：它与他人原来还有这样一层联系。