阿尔嘉和亚瑟年纪不大，在现实世界里有爵位、身份作为幌子，可以换取他人信任。但在“鸟笼”里，这些来自各个地方的陌生人并不真的信赖和尊重阿尔嘉。

在短暂的相处蜜月期过后，人们相互之间、以及与阿尔嘉、亚瑟之间的摩擦越来越多。

阿尔嘉并不擅长处理这一切。在遭遇几次面唾和争执之后，亚瑟向阿尔嘉提出建议：在“鸟笼”里设计一个牢狱，专门安置那些不听话的、惹他们生气的麻烦人士。

阿尔嘉起初并不愿意。他仍怀念着历险者们纵身跃下之前，握着他的手反复道谢的模样。亚瑟笑他幼稚，干脆自己行动起来。

经过仔细的规划和设计，亚瑟拿出了“那边”的设计图。一个火红的炼狱，适合困锁忤逆笼主的人。

“哥哥，你是王，你有处置一切的权利。”亚瑟这样对他说。

余洲始终只是静静听着。

鱼干几度想说话，但樊醒抓住了它的尾巴，它识相地保持了沉默。

窗外并不是全然的漆黑。炼狱的火光为山巅涂抹了金红色边线，四散的灯火点亮黑夜。从窗口望出去，能清晰看到山下的飞星崖。

余洲心里充满了困惑和疑问。

“鸟笼”里有历险者的时候，为什么新的历险者仍能加入？姜笑没有说过这个细节，这也是“鸟笼”的规则？

阿尔嘉和亚瑟在落入“陷空”之前是什么身份？他们是什么国家、什么年代的人？为什么使用的是古怪的无法解读的文字？

如果真是亚瑟主动设计炼狱，阿尔嘉为什么要听从？即便亚瑟有再大的热情，只要阿尔嘉拒绝，炼狱就不可能出现在“鸟笼”里。

阿尔嘉的讲述仍在继续。

亚瑟究竟是什么时候开始改变的，阿尔嘉记不清楚了。

阿尔嘉常被原住民攻击，他们嘲笑阿尔嘉和亚瑟沿用的那些古老的规则，比如他们见到阿尔嘉应当避让，应当下跪，山顶的宫殿不能让任何人靠近。

疲倦的阿尔嘉开始深居简出。他长久地呆在自己的王宫里，亚瑟提议有一些必须出面处理的事情，自己可以代替阿尔嘉去完成。

阿尔嘉感激他。他没有想到，亚瑟其实已经在打算取而代之。

对阿尔嘉的限制是从亚瑟自称“王”开始的。先是“王”，之后是“阿尔嘉”，亚瑟深深迷恋这个替身游戏。

他们年纪只相差一岁，长相相似，稍作打扮，很容易掩人耳目。

阿尔嘉被铁索和侍卫困住。新的“阿尔嘉”说：亚瑟发疯了，死了。这个说法太容易被人接受，毕竟在“鸟笼”里最不新鲜的事情就是癫狂和死亡。

痛苦的“阿尔嘉”不允许任何人提起弟弟亚瑟的名字，原住民们惧怕王的威仪，小心保守秘密，而新来的历险者则根本不知道还有一个“亚瑟”存在。他们只认识王国里唯一的“阿尔嘉”。

阿尔嘉无法接触到更多的人，也不知道自己的王国如今变成什么样子。他被囚禁的时候，山顶的王宫尚未完全建设好，只粗略搭了个形状。亚瑟太心急了，他急着在哥哥的“鸟笼”里称王，甚至没来得及让阿尔嘉把一切做得尽善尽美。

阿尔及被囚禁起来后，心灰意冷，“鸟笼”的一切建设就此中止。

“亚瑟想成为笼主。他在我身边，他知道关于如何设计和建造‘鸟笼’的一切。但是……他不能狠下心来杀我。”阿尔嘉说，“我如果死去，会在‘鸟笼’里重新复活，那时候，他面对的将会是一个对他充满仇恨的哥哥。”

鱼干终于逮到机会发言，匆匆总结：“因为他爱你。”

阿尔嘉轻笑：“是的，他爱我。”

短暂的沉默后，樊醒忽然举起小手：“我可以问问题吗？王。”

他很恭敬地称呼。

阿尔嘉点头：“可以。”

他的回答让樊醒眯起眼睛笑了笑。

他指着自己：“首先，我为什么会变小？”

阿尔嘉：“笼主可以在‘鸟笼’里设计自己的规则，只要这个规则不会破坏‘鸟笼’的基本准则。我的规则是，进入‘鸟笼’中的人，如果我认为你威胁较大，我会让你以孩童身份生活。”

樊醒：“我没听过这样的规则。谁给了你这样的权力？”

余洲心头一动：樊醒似乎认为，在“鸟笼”之上，还有管辖和控制笼主的人。

阿尔嘉没有继续解释，似乎认为自己已经说得足够清楚。

在他面露不满之前，余洲换了个问题：“所以，你知道我们有多少人进入‘鸟笼’，以及我们都是些什么样的人？”

阿尔嘉点头：“大概可以知道，虽然不至于十分清晰。”

紧接着，樊醒又问：“你是笼主，你可以自如控制‘鸟笼’里什么东西消失，什么东西出现？”