宋皎这几句话波澜不惊的，却是不容分说的语气。

王知县的唇动了动，还在想要不要反驳，宋皎眼神一变：“怎么了王大人，这两份榜文本官立即就要。你还不赶紧去，是想如何！”

“是……”王知县不敢多言，忙答应了声，往后退下。

周县尉一直在旁边看着宋皎，见她一到先要发榜文，且这般清晰明白，心里已经有了几分安稳。

忽然宋皎道：“周县尉，还得劳烦你速速派人维持城中治安，有些宵小之辈趁机在城内抢掠，制造恐慌，务必要将这邪风歪气打压下去，不然不等贼寇来到，城已经自乱。”

“卑职遵命！”周县尉本能地答应了句，又迟疑：“可是，卑职手头不过三四百人而已，此刻又不能全召集起来……”

“这个简单，非常时候，非常行事，”宋皎说道：“你只管吩咐下去，找各处里正，让里正负责选人巡视本地，配合官兵行事，不得有违。”

周县尉听她吩咐的清楚条理，越发喜悦：“是！卑职这就去。”

县尉去后不多久，王知县写了两份榜文出来给宋皎过目，宋皎看了眼，拿出官印，在第二份上盖了章，叫衙差拿去速速贴在衙门门口。

王知县还惦记着撤退的事，可是巡按在前，哪里敢说什么。

宋皎当然知道他心怀鬼胎，但目前不是处置他的时候，便道：“王大人，你立刻调拨县中可用人手，赶往城墙塌陷处，尽快地将城墙修复。”

王知县听了眉头一挑：“大人，这城墙塌了有一段，一时半会儿只怕无法修缮妥当，何况如今因为发水，人心都乱了，也召集不了那么多人。”

宋皎突然想一巴掌扇死他。

就在这时，县衙外头突然人声鼎沸，有衙差跌跌撞撞进来道：“大人，大事不好了，外头、外头……”

“不会是琵琶山的贼打来了吧？”王知县大惊，双腿发抖，似乎要夺路而逃。

“不是，是、是那些百姓，他们围在县衙门口，问县太爷是不是已经逃了。”

王知县听说不是贼寇，立刻精神抖擞，腿也直了：“混账，本官不是在这里吗？叫他们赶紧走，巡按大人在此，莫要惊了巡按大人的驾。”

“但是他们……”衙差胆怯地看了宋皎一眼，“大人，您还是亲自出去看看吧。”

王知县皱眉：“怎么了，难道这些刁民还敢闹事？”他故意看了宋皎一眼，心里却巴不得百姓们闹得更凶些，最好给这个什么巡按一点颜色看看。

宋皎起身：“王大人，一起去看看吧？”

王知县见她竟毫无惧意，只得跟她一同出外。

还没到大门口，就见门外乌压压一群人，有的已经冲到门口，几个差役在那里拦着，却像是薄木板挡着河流水，哪里挡得住，那周县丞才吩咐了话，也给堵了回来，无计可施。

直到看见王知县走了出来，百姓们才停住了脚，慢慢退了下去。

王知县迈步出了门，先扫了眼身边的宋皎，才装模作样地说道：“你们都是在干什么？造反了不成？”

一声“造反”还未说完，人群中有个声音叫道：“就是造反又怎么样，反正都已经没有了活路！”

“谁，是谁在说话，把他抓起来！”王知县伸着脖子叫道，见无人答应，便又回头看向宋皎道：“宋按台，您瞧，穷山恶水出刁民！”

忽然，百姓之中走出一个上了年纪的老者，他道：“王大人，话不能这么说，我们不过是来找大人讨个说法而已。听说大人把自己的夫人送去了永州，连大人也要弃城而逃了，我们当然想问问大人，是不是真的不管岳峰镇了？不管我们这些人的死活了？”

王知县咳嗽了几声，假惺惺道：“谁说的，你们不要听信传言，如今朝廷派来的巡按御史宋大人就在这里，本官刚才还奉了宋按台之命拟了两份榜文，你们没看见？”

人群中又有人道：“什么狗屁按台，不过是一路货色！恐怕也要跟你一起逃走了！”

“谁，到底是谁！站出来！”王知县怒道。

宋皎走前两步。

那老者诧异地将她上下打量了一遍：“您莫非就是……”

宋皎身上穿的，还是她那件半新不旧的灰白麻布袍子，从河里上来也没顾上换，这会儿虽干的差不多了，但到底不是当官儿的那么锦缎绫罗的威风体面。

且她又生得如此貌美年轻，这老者竟不能信。

老者身旁有个青年也道：“巡按御史怎么会这么年轻，又长的……这哪里是什么当官的，我看不像。”

另一个说道：“而且哪里就这么巧了，我们才来，巡按御史也就来了？一定是姓王的搞的鬼！想骗人的！”