“莫尔，”杰米说道，露出最诚恳的笑容——杰米的骗局最棒的部分就是他对自己深信不疑，因而能让人完全地信服。他对公爵道：“我哥哥就是这么厚颜。我很抱歉——”

“闭嘴，杰米。我可不是什么有钱人，你也一样。”他对着阿雷斯提出一个残酷的问题。“你曾提供十万镑的赏金要给能将你的孙子带回来的人，现在这笔赏金是否依然有效?”

老人干笑起来，以一阵轻咳做为结束，然后说道：“我已经有二十年没有悬赏寻找我的孙子，他早就死了。”

“是吗?”杰米说道。他皱起眉头，表现出惯常的同情，然后问道：“你已经完全不抱任何希望了吗?”

阿雷斯瘦骨嶙峋的手紧抓着手仗，往地上猛地一敲，然后倾身向前。“我可以替你们俩省点事。在我孙子失踪的这三十年来——”他轮流看着两人。“我已经见过大西洋这一岸每个想拿某个长相和他类似的人来找我的骗子。”他拄着手杖离开椅子一步。“我不知道你们自以为是什么人，可是你们从我这儿是得不到任何好处的。”他又挥了挥手杖，让人惊讶的是他竟然能不靠它而站立，然后拿起它往空中一挥。“除了我的手杖打在你们身上。现在，给我滚出去。”

这个结果完全出乎他们的意料之外。

莫尔抢先开口。“你儿子在这幅肖像里多大年纪?”他问道。转身抬起头看着。他需要时间思考，嗅出这个顽固老公爵的弱点。

只剩下沉默一分一秒地过去，然后他听见从身后传来：“三十。”

他缓缓转身，露出一丝微笑。“那正好是我们想带来见你的人的年纪。”他指着身后的肖像。“他不只是长相类似，他完全就是他父亲的翻版。”

阿雷斯目光锐利的眼睛眯了起来，有好一会儿似乎有了兴趣，然后他的手令人惊讶地迅速抬了起来。他指着门口。“滚!”他说道。“别来玩弄一个老人的感情，你们以为我是傻瓜吗?滚出去!马上给我滚!”

莫尔瞥了弟弟一眼，后者已经开始悄悄往门口移动。他那愚蠢的弟弟永远只会坏事，永远都是懦夫。莫尔咬咬牙，和那个趾高气昂的公爵一样奋力挤出话来。“听着，老头，你或许见过各式各样的阴谋诡计，但这次不一样。两个月前我和你俱乐部里的一个家伙到过这里，我看到了那幅肖像，也听到了整个故事。然后上个星期，我遇见了画中人的儿子。我弟弟和我来通知你，如果你赞同我们的看法，那么我们想要得到赏金。我们不像你那么富有，可是我们也不想欺骗任何人。我们是在给你一个机会，让你自己去看看。”

阿雷斯脸色铁青，但是没再要他们滚。他听着。

莫尔继续说下去。“迈克，”他说道。“他们甚至也叫他迈克。他的身高超过六尺，眼睛跟头发和你一样是黑——”

“住口!”老人走过去。他举起手杖挥舞。“住口!”令人惊讶的是，他竟然能够将它高举过头。他朝空中用力一挥。

它没打中莫尔，因为他往后退了一步，倒是击中一张椅子，打落一小片雕刻的木头。

“出去!”他重复道。他蹒跚向前，再度走向莫尔。“出去，你们这两个小偷!你们这人类中狡猾的蛇，你们怎么敢再提起这——”

“还有他的笑容，”莫尔说道，又低头躲过另一杖。他祭出王牌，这是当他寻找适当的人选时，发挥无比耐心找到的一点。“就和肖像中的人一模一样。它总是偏向一边，他笑的时候一边的嘴角要比另一边高。”

老人蹒跚地走向一侧，扯了叫人铃．声音从齿缝间迸出道：“出去，滚出我的房子。”他又扯了扯绳子，然后再度用尽力气大喊：“出去!滚出去!”

就这样了，莫尔已经打出了每一张牌，并且输了，他心想。

然后有个什么，老人心中的什么让他抬起了眼睛。

莫尔转身，杰米也看着。他们全都抬起头望着那幅肖像，看着它灰暗的色彩和阴郁的情绪，似乎想在沉默中对他们说些什么。

不，莫尔心想，那种神似或许不完全像他所讲的那样，但也足以让他们的成功往前迈进一大步了。真是幸运啊，他想。

不，当然这不只是运气，他知道所有的真相。二十九年前，就在公爵之子三十岁生日前夕，一天夜里当屋里的所有人都在睡梦之中时，有人溜了进来，将小婴儿从育婴室中偷走。那男孩就此消失无踪，没有一点理由；一宗儿童绑架案，从此下落不明——虽然他的家人四处搜索。他们对亲朋好友施以有形或无形的压力；每个人都可以感觉到他们的愤怒和歇斯底里，深信他们可以买回或是借由谈判走出丧子之痛。公爵提出高额赏金，然而还是毫无结果。