认命的志六弯腰捡起浅滩上的撑杆，他拖着筏淌进河水里，人命对于他们这些在黄河上讨生活的人来说就是草芥。

筏工拼的是命，有活头谁会去拼命？

江半夏望着浅滩延伸至河中成片的羊皮筏，浮在浑黄的河面上，远着望去星星点点如坠墨痕。

此种壮观的景象她曾听她父亲提起过，说这黄河上的筏工数以万计，每日撑筏渡人，丰年宾客两欢，灾年抛尸劫财，同那长江上的水蝗有的一拼。

这群人生在这条河上，死也当落于这条河。

...

“从这里一路向北就是漠南。”过路的行脚商人指着一条宽阔的官道：“你们要去河州大约一天的脚程就能到，搭车半天就能到。”

那人指出每日在午时左右会有往河州去的马车。

河州乃是西陲之地，也是这一带最大的商业集镇，附近州县的人一有机会就会往河州跑，这里往来番商云集，当地少民与汉人杂居，信仰风俗迥异但也意外和谐。

一条黄河从河州边上穿过，往北是漠南俺答人地方，往南直下陕西，河州是茶马古道通往中原的必经之地，所以河州十分繁华，出了豪掷千金的商人还有各行各业的手工艺人，旅店驿站里络绎不绝的行人同那天上的繁星一般多，到了晚上这里会更加热闹，街市上灯火通明，如长龙般沿街盘桓在城中，若是从高处看去，就会看到一条由灯火组成的火龙，好不热闹。

但此处也具有排他性，汉人在这里可怜的像‘少民’一样，他们在城中组成商会以此来抱团取暖，凡是进城做生意的汉人就会凭着自己籍贯同商会里的人搭关系，河州府里势力最大的几个商会无外乎浙、晋、徽、楚这几个地域性商会。

就拿他们即将要搭的车来说，走这条的道的车行就是城中浙商的产业，他们将这条道上的生意垄断了，别处再来赶马拉人就是和他们过不去。

这些商人背后在朝中都有人，所以地方上在某些事情上就选择直接失明，装作没看到，这样一来光是赚这一条道上的钱就极其可观。

渡河碰上过云雨，又是救人又是撑筏的，江半夏几人都滚成了土人，一会儿要搭车怕人嫌弃，他们几个摸进附近的小树林里。

河州地区缺水，就连沟里的小溪流都是浅浅的一层贴着地而过。

何乔倚捧了一把水浇在脸上，他用力搓了两下，满手的黄土，再搓又是一手。

“嘿，这还洗不下来了。”

黄河里泥沙细腻堪比痱粉，‘掉进黄河洗不干净’这句话并不是开玩笑，而是真的！掉进黄河是真的洗不干净！

洗一遍等身上干的差不多了再搓又是一层泥沙，黄土细到能渗进皮肤。

江半夏只洗了脸，身上的泥沙等自然风干后再用手搓着抖了几下，基本就能掉大半。

浅溪覆过手面，冰凉凉的十分舒适，浸在水里头上的烈日也不热了。

杨一清不能忍受自己身上粘着泥沙，他脱了袍靴踩进溪流，恨不得能将身上搓层皮下来。

“你们不下来洗一洗？”杨一清捧了水浇在身上，他一边浇水一边邀请江半夏他们下来冲凉。

树荫下坐的好好的江半夏突然被杨一清叫了一声，她回头去看，差点瞎了眼睛。

杨一清同何乔倚脱得只剩下一块布，两个人淌在溪流里，不光自己洗还要叫她过去一起洗。

“老大，午时还早，洗干净多舒服。”何乔倚邀请道：“一起来洗嘛！”

“不了。”江半夏拒绝道。

“大家都是男人。”何乔倚打趣道：“老大你害什么羞呐。”

何乔倚的视线下意识扫向下半。身，猥琐道：“长什么样儿无所谓，我们兄弟还能嫌弃你。”

江半夏刚抬起的手僵住了，她将头扭了回来并默默地从地上扣了块土下来。

“老大，我向你打听个事儿。”何乔倚认真问道：“我就一直在想宫里的公公们上厕所是站着还是蹲着？老大你知道吗？”

“不知道。”

何乔倚嘿嘿一笑，语调里充满了八卦的意味：“老大你是不是也很感兴趣？”

说完何乔倚又意味深长道：“老实说老大你有没有偷看过你干爹上厕...”

迎接何乔倚的是一块从天而降土块，直接飞进他嘴里。

江半夏拍了拍手上的土渣，她眼神冷冷的望向何乔倚：“不会说话就少说两句。”

开黄腔开到她头上来，最近她是否待何乔倚太好了？让人蹬鼻子上脸！

后面何乔倚才反应上来江半夏是真的生气了，他面上不显，心里却十分郁闷，不就是开几个无伤大雅的玩笑嘛，怎么就能生气？

他很少见江半夏生气过，为了几句玩笑话同他生气，实在是有些莫名其妙。