过完正月, 岚月的肚子就渐渐显怀了。三婶得了陛下钦点，奉旨入宫来照顾她。

这是三婶第一次进宫, 岚月嫁给信王那次，她也只在王府观礼。她不知从哪里听来, 或者自己凭空想象的，觉得皇宫里尔虞我诈、危机重重，人人都想害她女儿和外孙。尤其是我, 她刚进宫那天，我秉着她是长辈, 在家时照料我生活起居多年，理应去拜会打个招呼，她却如临大敌似的处处提防着我, 连岚月的面都没让我见。

她的心思我自然都看得到。从小我是家里的众星捧月娇生惯养的大小姐，而岚月是寄人篱下凄苦可怜的小表妹，我肯定看不起她们母女；现在地位倒转, 岚月一飞冲天成了王妃, 入住东宫, 而我却只能整天穿着麻衣孝服吃斋念经，错过了信王这个金龟婿, 为了荣华富贵宁可嫁给十一岁小毛孩，我心里定然气炸了；岚月母凭子贵，将来更加贵不可言, 我表面上对她们亲热有礼, 实际不知嫉妒眼红成什么样, 她一定会护好女儿，绝不让我有机可趁加害岚月，把她从天上再拽回泥潭里。

扪心自问，如果我不是从小有姑姑呵护宠爱，而是像三婶岚月一样夹缝求生，我现在大约也是这般战战兢兢，看谁都留三分心眼；莫说打小艰难求存，我刚被“墨金”寄生的那段时日，骤然看到身边人的恶意私念，不也几近崩溃，觉得全世界都是恶人，都想害我？

幸而我有姑姑，幸而那时，我遇到了虞重锐。

虽然虞重锐回了洛阳，我们俩的联络却变少了，不能再写书信传递消息，上元一别后更是一个多月都未能见面。我最常看见他的机会，竟是从别人脑海里读取与他相关的画面景象。

而绝大多数，都不是什么好事。

我从他的政敌那里知道，自从去了真定府赈灾救急，他在京畿道试推行的新法、兴建的几处工程便都因为阻力太大、下面的人难以推进而停滞了。去夏多雨洪涝，仿佛把今年的雨都下光了，开春后直到惊蛰时节，洛阳周边一滴雨都没下过。虞重锐主持的黄河河工，除了加固堤岸防洪，还有上游建水坝、下游开渠引水灌溉等计划，但因为去年河工上出了事，全都停了。今春干旱无雨，他又上表请求重启河工，趁枯水期清挖淤泥降低河床，引黄河水入渠，不但可肥沃两岸土地，亦降低来年再发洪水、决堤泛滥之风险。

这提议也遭到诸方反对未能实施，因为国库里没有钱了。黄河水流湍急，要想在洛阳上游建坝、下游开渠，那得是多大的工程，没有个五年十年根本看不到成效，兴师动众劳民伤财，只会让如今捉襟见肘的国库赤字雪上加霜。万一再发生太行地震这样的天灾，拿什么去救济安抚？

陛下将他的折子留中不发，但是老天不下雨，春耕便无法进行，耽误了农时，这一季又要青黄不接。于是陛下决定二月下旬驾幸清河苑，登高祈雨。

清河苑本是前朝禁苑，位于洛阳西北，占地千顷，东西南北皆数十里，横跨黄河及其支流，北接王屋山，高岭低川交织，地貌宛如一小国。武帝时在此屯兵操练，移山填河，模拟燕蓟地势反复演练，北伐一举将鲜卑人赶出长城以北，收复失地。其后数十年九州太平不识兵戈，永王作乱时洛阳也是陈兵向南，清河苑又变回畜牧游猎之所。因苑内兼有山陵平原河谷等多种地形，皇帝皇后还会在此举行籍田、亲蚕、钩鱼、畋猎等仪礼。

籍田礼本该孟春正月举行，陛下因为去年年底摔了跤，行动虽恢复如常，气力却大不如前了，无法下地亲耕，今年便省略未办。谁知接连月余无雨，似乎是天意不谐，这回祈雨便下足了诚意，除了太常寺一干人等，文武百官、皇亲妃嫔也都随行，一并由淑妃和贤妃代行亲蚕、躬桑礼。

中宫无主已逾十年，往年籍田亲蚕都是姑姑陪同在陛下身侧，今年换了别人，陛下会想起她、感慨一声物是人非么？

姑姑过世大半年，除了我每日在佛堂对着她的灵位抄经，似乎越来越少听到别人提起她了，陛下心中也难见念及。

姑姑身为妃嫔，有淑妃、贤妃以及后宫数不清的佳丽可以替代，身上的“墨金”则由我继承，她在陛下心中，是不是也渐渐淡去遗忘、被这些人取代了？

至今我仍未听陛下说过想过一句觉得愧对亏欠姑姑、对她的死有责任的话。他是皇帝，所有人都理所当然应该对他誓死效忠，不能有半点私心二意，哪怕忍受不了自尽求解脱，那也是大不敬之罪。

岚月身子渐重，不胜车马劳顿，无法随行，只送到宫门口与信王依依惜别。陛下亲切地询问：“可知是儿是女？”