杨潜不觉好生后悔，自己今日到底莽撞了些，如今妻子不谅解，尚要儿子来替自己转圜，他一壁摇头，重重叹道，“你们都留下，该走的是我。”说罢，也不看曹拂母子，径自抬腿出了涵虚阁。

杨慕刚才那一番动作扯到了伤处，疼得一阵哆嗦，听着父亲去时那疲惫的步子，只觉得满身满心都痛到了极点，却又不敢在母亲面前表露，便趴在那榻上，将头埋进臂弯里。

曹拂只当他羞愧，柔声道，“让娘看看罢，总该上些药，耽搁久了，你要受罪的。”

杨慕微微一颤，轻轻点了点头，曹拂便轻缓的褪去他的素裤，露出那交错斑驳的青紫痕迹，她细细看去，那颜色甚是突兀，尤其是衬着他双腿上白如霰雪的肌肤，而那僵痕已开始发胀，只怕不多时就会肿的高出皮肤。

曹拂正后悔不该将那化瘀血的药都给了弟妹，想叫丫头们去拿些来，又怕杨慕难为情不肯，她此时已止了泪，去倒了些茶炉里余温未散的清水，蘸湿了巾帕，一点点的敷在那伤痕处。

杨慕晕晕沉沉间，觉得两股间一暖，一阵温热的舒适包裹着他，令他浑身一松，他下意识的转动着头，靠在一旁的凉枕上，眼角瞥到石青色的裙摆，立时又想到，原来是母亲在为他热敷伤处。

这半日来所受的委屈，痛楚，难过，羞耻，都被这一片柔软的温暖猝然激发了出来，经那轻缓的湿气一蒸，便从心里一直涌到眼里，那几欲夺眶而出的泪水便快要抑制不住，他急忙敛住心神，咬牙忍耐，他不能在母亲面前哭出来，不能再徒惹她担忧，他强行将眼泪逼在眼眶里，鼻子已是涩得快不能呼吸，这忍耐太过酸楚，令他的身子狠狠的颤了一颤。

曹拂见他猛地一抖，只当他汗湿衣衫，浑身发冷，忙起身去取了薄被搭在他身上，又去试他额头的温度，她一低头间，看到杨慕闭着双眼，那长长的睫毛上正挂着一颗晶莹的泪滴，那泪珠轻盈剔透，小巧可爱，将悬却又欲落，随着他睫毛轻轻一动，便倏地一下滑落在他脸上。

曹拂轻轻一叹，替他掖好了被子，看着他朦胧的睡态，不觉又怔怔的掉下泪来。

杨慕的伤本就不重，将养两日行动已无碍，只不敢长时间坐着，因此和学里告了假，他红着脸再三求恳母亲，务必说他是偶感伤风，曹拂怜他心中羞怯，自然都允了。

第三日上，杨慕已能起身，歪在软榻上看书，他想着那日父母的对话，心里一动，唤来玉笙吩咐道，“你去前院看看，安叔今日在不在家，若在，请他来涵虚阁一趟，就说我有事请教他。”

玉笙回来的快，身后已跟着杨府的大总管万安。杨慕在榻上微微欠身，道了声，“安叔请坐。”又吩咐玉笙倒茶。

万安是府内大总管，自然也不拘束，在榻旁的小凳子上坐了，含笑道，“二爷今日气色不错，想来伤处就快好了。”

杨慕面上又是一红，轻轻点了点头。万安看在眼里，安慰道，“二爷别怪老爷，我说句不中听的话，谁家儿子没挨过父亲打？老爷一贯疼你，可他毕竟有自己的难处，二爷如今大了，更该体恤老爷的苦心才是。”

杨慕颌首道，“是，我不敢怨怪父亲，原是我的错。”他一顿，顺着万安的话问道，“以前我不懂，如今看来，父亲在外头也颇为艰难，我听学里的人谈论起，内阁那些大人们，好像都不大喜欢父亲，连议事办公都和父亲错开时间。安叔，这是真的么？”

万安双目一黯，道，“那都是那些人嫉妒老爷，说到底，还是瞧不起老爷没有家世，没有功名。”

杨慕踌躇着，半晌，问出心中所想，“我听母亲说过，祖父原是二品巡抚，祖母也出自威远将军家，这样的家世为何一朝凋零，父亲幼时到底过着怎样的日子？”

万安望着杨慕清明润泽的眼睛，曾几何时，杨潜的眼睛也是这般湛然清澈，没有一丝忧伤和愤懑，那是多久以前的事了，久到他几乎忘记了，那温暖明亮的眼睛是从何时变成两颗阴郁的寒星，闪烁着冷冷的清光，他不由得一叹道，“老爷的母亲，生下了二老爷之后，便离世了，那时，老爷才三岁。阖家上下，他能倚靠的就只有父亲的关爱，可惜那时太爷宠爱妾室，对老爷态度冷淡，很长一段时间都不闻不问。老爷小时候很聪明，有过目不忘的天分，他用功的读书，希望父亲能因此对他有所关注，不过最终还是事与愿违。”

“那后来呢？祖父是在父亲几岁时去世的？”杨慕问道。

“老爷十岁时，太爷染病去了。”万安叹道，“从那时起，杨家就散了。太爷留下那些个妾室和孩子，个个都是狼子野心，趁着正房嫡子年幼，合起伙来把家产瓜分殆尽了，竟是只留了个空屋子给老爷兄弟两个，连仆人都走的走，散的散。”