顾承低头，答应了一声。

沈寰大方笑道，“太太跟我客气？这点事不值什么，回头熬成冰糖核桃，甜丝丝的，治您的咳疾最是有效。”

徐氏一脸欣慰，扭头见顾承面色沉静，忽地叹了一叹，“我才刚还和你妹妹说呢，那方家也是，非要等着明年开春才办喜事，这一拖又得大半年。他们倒不着急，也不瞅瞅闺女的岁数，过了年都十七了，藏着掖着自以为是个宝贝。”

顾承心头蓦地一喜，顿觉轻松，“那就依人家，咱们等等就是。”

徐氏盯着他，迟疑道，“是不是不大满意这门亲？之前问你的意思，你也不言声。我是没辙了才仓促定下的。说到底还是门楣低了，也怨不得你不中意。”

拉拉杂杂半晌，旁敲侧击问起，“你究竟是什么意思，真要是不喜欢，咱们赶早退了？”

顾承抬首，眼里有清澈的坚定，“不退，定了就是定了，咱们家不能干这样的事。”

声音不高，但足够有力。徐氏脸上僵住，“反应还挺大，你一向脾气都好，最近升了官，火气倒有些看涨。”

顾承轻轻一哂，垂下眼，慢慢道，“没有，儿子说的急了点，对不住您关怀。可说真的，咱们家好歹也算诗礼传家，不能无故出尔反尔。”

“这样事儿别人家也不是没有，再者是他们家先拖拖拉拉。”徐氏唉了一道，“算了，你不愿意，我能说什么，不过是想着你将来前途更广阔，结这门亲委屈了你。”

说话间沈寰又拨了四五个核桃，指尖红红的，像是点了一片朱砂。

顾承不动声色的揽过核桃，自己动手，低声应道，“我什么都不是，就是无足轻重的小吏，兴许这辈子最多能做个千户，如今也到头了。我凭什么瞧不起方家，人家不嫌我没出息，我就该知足了。”

徐氏不爱听这话，“尽瞎说，你不愿退亲，也不能拿自个儿前程胡掰。知道你的意思了，我不动这个念头就是。”

沈寰用帕子揉着手指，低眉笑了笑，笑声有些发飘，“应承下的事儿，绝不反悔，三哥真是厚道人。”

入了夜，月上中天。西屋的灯亮着，主人却站在东屋廊下，看着屋内烛光闪烁。

沈寰不敲门，只轻轻扣着窗子。屋内的光倏地一下灭了，再没动静。

雅雀不闻，万籁俱寂。沈寰笑了，“三哥，我在檐下站着，万一被人瞧见，可是说不清的事儿。老奶奶好起夜，她嘴碎。”

还是没动静，她笑声愈发清越，“这道门挡不住我，我敬你是我三哥，愿意等，不闯进去。但要真等得不耐烦，保不齐也就不守规矩了。”

屋内有长长一叹，灯再度亮起。顾承开了门，侧着身子，让她进来。

打量一道，屋子如同主人，干净朴素，一柜子的书满满当当，案上还摆着临了一半的字帖。一个标准文人，做不了自己喜欢的事，也只好把那点子喜好变成平日里的消遣。

沈寰为他不值，只是这念头一闪而过。挑了他惯常坐的位置，毫不客气，劈面直问，“你今儿是故意的，非要在我面前，那样答对太太？”

顾承挨着床边坐了，“没有，说点心里话而已，谈不上有意无意。”

沈寰望着他，光晕笼罩下，他的脸更显恬淡宁静，可惜说出来的话，却是一句是一句。

“你非得娶方巧珍？”她再问。

顾承没吭气，点了点头。

“就为了先前家里承诺，不能出尔反尔？”声音虽低，蕴含怒火。

顾承颔首，想了想，态度明确，“这事是我应过的。我的承诺讲出口，不敢说掷地有声，但好歹是句话。”

这是提醒她，他对她的承诺，也该矢志不渝？

沈寰冷笑一声，“三哥一语双关？”

顾承垂目片刻，淡淡道，“随你怎么想罢。”

“你是成心和我杠？”沈寰咬牙，笑意冷冽，“还是和你自己的心杠？”

顾承倒是笑了，从容答她，“你有你的执念，我也有我的。”顿住话，望向她，“我也不是随便任人捏扁了，揉圆了，都能就和的。”

霍然起身，沈寰居高临下看他，“行，我知道了。”

她不回头的往外走，顾承倒有些吃不准，呐呐问道，“就，就这样？”

唇角动了动，沈寰仍没回首，“就这样。”

出门前，瞥见墙上斜斜挂着一柄宝剑，觉得似曾相识，站在院子里，仰首望星空，赫然发觉，不就是北斗七星斜挂在天上的样子嘛。

世间自有天道伦常，可是她偏不信，他就是要做自己的主，做这一方天地里唯一的主人！

顾承猜不透沈寰的心思，也想不明白她接下来要做什么。只是听闻方家那头又出了点事，快要过门的媳妇——顺天府一个赵姓通判家的女孩，近日受了邪祟惊吓，病倒在家，把即将要办的喜事又耽搁了。