苏雅集微微皱起眉，忧心忡忡地说道：“我担心他们已经控制了不少地方官员和当地命脉。”

晏瀛洲点点头，“仅一个清河县，啸山虎便控制了进出要道和地方豪强势力。”

他们端掉的仅仅是不留佛的一个小分支。

苏雅集担忧的是，他们至今看到的，依然不是不留佛组织的全貌。

而朝廷似乎并不打算继续深究这个组织的真面目。

想到这里，苏雅集不禁有些沮丧。

“晏司狱，”他诚恳地道歉道，“本官原先答应过你，要和你一起除掉不留佛。”

“但现在看来，本官只能暂时失信于你了。”

晏瀛洲的眉梢往上一挑，似笑非笑地重复道：“暂时？”

苏雅集低头笑了笑。

他那双澄澈的眸子里，隐约闪过一丝狡黠。

“这，放人的事？”

“先放，再追，最后么……”

晏瀛洲眼底一片冷戾，微笑道：“朝廷要的，不过是他再也无法开口。”

最重要的，还得是看起来像他自己作的。

以后，朝廷自会给他扣个贪污受贿的罪名，他和不留佛的勾结便这样遮掩过去。

苏雅集没有再说什么。

晏瀛洲乜斜了他一眼道：“没有人能从我掌管的大狱里逃脱，这次为你破一回例。”

“苏大人，牢里关的都是身负罪孽的犯人，我能做的仅是将罪恶挡在身后。”

“本官知道。”

苏雅集抬起头，有些愧疚，但目光真诚地盯着他。

“前朝的黑暗也不会长久滋长，”他微笑道，“至少本官活着，就不会坐视不理。”

隔着明灭不定的烛光，两个男人意味深长地看着对方。

一个身穿玄袍，一个身着白衣。

他俩静默地对视着，仿佛黑暗和光明那般强烈地对峙。

但他俩眼中渐渐升起的默契，又好像将那层隔阂彻底摧毁，共同站到了认定的一边。

晏瀛洲道：“人我会放，但我会去追。”

回来的一定是尸体。

虽然没有按照律法审判并处置江郡守，这一点让他心生不满，但总好过真的放走他们。

苏雅集作揖道：“有劳晏司狱了。”

他正要走，晏瀛洲突然叫住了他，问道：“苏大人和姚从事似乎走得很近？”

苏雅集没有否认，见四下无人，答道：“此番姚钰立了大功，我已奏明朝廷，上面褒奖有加。”

“我和你交句底吧，任命姚从事为御史的旨意不日就要下来了。”

姚钰从此平步青云，直接跨入京官的行列。

晏瀛洲听见他心里的石头落地的声音，走了好，姚钰此人留下便不好。

但他还是提醒苏雅集道：“此人狼子野心，苏大人自己当心。”

“本官何曾不知？”

苏雅集苦苦一笑，扶额道：“但他对朝堂有益，本官便阻拦不得，惟愿他一心为了社稷。”

晏瀛洲皱眉道：“对了，苏大人刚才说的大功是指？”

那张清隽的脸庞上闪过一丝复杂的神色。

过了片刻，苏雅集深吸一口气，缓缓答道：“姚钰检举其父贪污，挥霍贿银一万五千两为其兄买官。”

晏瀛洲心中一惊，眉心隐约跳了跳。

“不仅如此，他还递交了大量书信密函等证据，坐实了桃花郡郡守贪污的罪行。”

他顺带咬出了一串行贿受贿的官员。

朝廷国库紧张，大力查处官员贪腐，没想到姚钰竟大义灭亲，连自己的父亲都告到钦差面前。

苏雅集虽察觉到此人心性残忍，但此举有益江山社稷，姚钰的所作所为于大局无碍。

是故，苏雅集答应保举姚钰，助他青云直上。

“苏大人，”晏瀛洲微微摇头道，“养虎为患。”

他别过脸望向前方，目光中一片坚毅果决。

“只要于天下百姓有益，哪怕要本官割肉饲虎，我也决计不会推辞。”

晏瀛洲回家后，把苏雅集和姚钰的事都告诉了阮思。

前世，姚钰顶了姚钦的缺，早早进京为官，在那个闲职上待了一段时日，才争取到外放名额。

也就是那时，他迁任允州知州，阮思随他同赴允州。

在允州，她有了第一个孩子，也把自己的性命丢在了那里。

这一世，很多事情都偏离了前世的轨迹。

阮思突然有点害怕，不禁扑到身边的男人怀里，紧紧搂着他的腰。

晏瀛洲只当她同自己撒娇，爱怜地摸了摸她的脑袋。

窗外冬风凛冽，吹得窗扉呜呜作响。

入冬了。

卫长声住在晏家多日，红叶娘子一直对他避而不见。

他筹了一笔银子，打算先替她赎身。

他从来没去过烟花之地，也不知道那边的规矩，只好托了晏家的下人帮忙打听。