赵二母子已经拿定主意，这些话就不便说，钱宗宝只是送了番祝福，劝表哥回去也别懈怠，继续努力，让他有问题写信过来。乔氏打包装了不少东西，又给他们路上准备的，还有托他们带回去的。将这对母子送走之后，钱宗宝说这大半年里二表哥变化不小，只要回去别打回原形，日后该有作为才是。

乔氏颔首：“我看也是，他们两兄弟里面，赵二相比较要聪明些。你大姑说她家里大儿子更拼，可人就是这样，成大事的谁不拼？到头来比的还是天分，做任何事有天分的稍微点一点就开窍了，要不是那块材料，头悬梁锥刺股都不见得管用。”

“要不是我们三个撞在一届，大表哥兴许也中了举，能中举说明他还是能读书的。”

乔氏摆了摆手：“我以前觉得能读书一定很有出息，上京城半年多，该见识的都见识了，我算是看出来就算中个状元也就是进入官场第一步，你们翰林院状元还少？不也有蹉跎了的？要想当大官，真用不着很会读书，一要会做人，二要会办事，这才是真的。”

“话是不假，但饭要一口口吃，路得一步步走，以后的事以后再说，现在他得考出个功名。”

赵二母子七月初走的，一路上摇摇晃晃，回去都是中秋时分。他们母子走了一趟将帮忙捎带的东西送到钱府，这才回去赵家。

回去便听说赵大病着。

他从去年冬就开始废寝忘食的读书，冬天里便咳得厉害，开春也经常不舒服，天热起来之后他更难过，心里烦，也没什么胃口，夏天那一季人瘦了好多，钱大姑跟赵二回来一看，人都有些瘦脱相了。

“一年没有人成这样了，你们父子两个在家过的什么日子？”

赵大说他没事，问兄弟是没考上？

其实都不消问，六月份钱家为钱宗宝开席，庆祝他高中探花，赵家这边却没收到消息，明摆着就是落了。既然赵大问起来，赵二还是把情况说了说，他道：“本来机会就渺茫，拼了一把还是没成，我就等下回跟大哥一起上京考去。”

赵大点点头，又问：“那宗宝呢？”

“家里没听说吗？表弟他是会试第一名，通过殿试点了探花，皇上直接授了官职，如今人在翰林院呢。”

有两个地方是天下学子做梦都想进的。

其一国子监，其二就是翰林院。

这之中国子监又是过程，翰林院才是最终目标，只要能进去，哪怕以后没能成为朝中栋梁一辈子待翰林院里也好啊，翰林官最清贵不过，名声极好，备受天下学子推崇。

赵大拿手帕遮住嘴，咳嗽两声，缓过来说：“表弟命真好啊。”

“也不是命，是拼出来的。”

“他是钱玉嫃的兄弟才拼得出来，要不是，不还在本地蹉跎着？”

“肯定沾了光，但这话哥你出去千万别说，舅舅舅妈不爱听。我们在京里半年多，娘就知道，表妹虽然关心咱们，在生活上给了许多照顾，官场上的事她不管的。京里面的人，你去讨人情别人兴许会给，你不去讨要想人家主动给你行方便，也不现实。宗宝他是燕王世子妃的弟弟，但那些地方也有很多人身份不比他低，毕竟是京城，出去随便撞着一个没准都是勋贵之家的，他也算不得什么。”

兄弟两个从小就在一起读书，这半年是分开最久的一次，再见面互相都感觉对方有点陌生。

赵大看弟弟眼里多了好些神采。

赵二觉得哥哥不光单薄了很多，说话也不太中听的样子。

其实赵大一直是这样，只不过以前兄弟两个差不多，赵二上京城待了半年，京城里那些多会说话啊？尤其是钱玉嫃派去伺候的，一个个嘴上好似抹了蜜，听他们说得多了好赖捡到些，哪能一点变化也没？

兄弟俩一个往前迈了一大步，一个还在原处立着，再见面可不别扭？

做哥哥的感觉兄弟变了，对他不像以前那么真诚。做弟弟的看哥哥那么颓废心里烦，赵大嘴上说着还挺积极上进，其实很介意自己落后一步，这么长时间还没迈过那个坎儿。

赵二离京的时候钱宗宝就觉得一味妥协没用，除非兄弟两个找回从前一起拼的心态，但凡还要计较你先考中我落榜了，往后只会渐行渐远。现在看来，这天不太远了。

赵二刻意避开那些尴尬事，提到他们在京里竟然见着唐瑶。

“怎么跑得那样远？？”

“她去了两湖那边，改名换姓另外跟了个，跟那个也是应试举人，她陪着上京城赶考让我们撞上了。”

别说赵大，他们爹都惊呆了。

外甥女本来是不错，还曾经迷倒过许承则跟马骏，可那是当姑娘时，后来她给陈二爷做妾几年间变了不少，现在儿子也生了都是当娘的人还能傍上外地举人？