柳蕴在归化县是出了名的家里穷，奈何他生得俊，才气高，旁人都愿意和他交好，猛一见他从阴影里出来，先是一惊，而后消了火气，也不要柳蕴赔付的银钱，“不过是些药材，拿去用就是了，到年底给我们写副春联便行了！”

柳蕴道谢，一行人很快散了。

宋平水等人火速退场，奔到走廊拐角处停下。

崔时桥：“这次太顺利了。”

宋平水：“我都不敢相信。”

众人：“……”

“要不，我们再等等。”

“好！”

屋里。

冬葵没料到柳蕴替自己认了错，一脸羞惭，揪着柳蕴的衣角呢喃，“我知道错了，我想把药材还给他们。”

柳蕴：“……不用了吧！”

冬葵坚持：“必须还，夫君，明日我给你买新的，把药材给我吧。”剥掉柳蕴手臂上仅存的药材，又去地上捡掉落的。

柳蕴捏了捏眉心，疾步出了屋，正瞧见宋平水在走廊拐角探头探脑的，忙招了招手。

宋平水等人：“我们太机智了！”

火速奔回来，接受了冬葵最真挚的道歉，捧着药材奔到走廊拐角，徘徊不定，“可以结束了吧？”

“再机智一回！”

柳蕴正欲牵着冬葵走出屋，她突然懊恼地啊了一声：“既然明日也要花银钱买药材，适才买了他们的更好吧，毕竟夫君都用过了，会更便宜的！”

柳蕴：“……”

这小祖宗能不能不要了！

柳蕴疾步出了门，瞧见走廊拐角，宋平水神仙般地露出了自己的脑袋，头次觉着挚友的方脸如此亲切，挥袖招手。

宋平水等人：“今天赚到了！”

奔去拿药材换了银钱回到拐角。

“还等？”

“嗯！”

兴许，今日运气有限，几人等了等，而后看到柳蕴牵着冬葵的手朝相反方向去了，想来是不回正殿，直接回家去了，众人失望地散去。

柳蕴带冬葵出了宫，一坐上马车，冬葵就趴到柳蕴怀里打了一个哈欠，“夫君，明天清晨，我总觉着……”

柳蕴细细听着。

冬葵却困极了，话未说完，已眯眼睡着了。

明天清晨……

这次连提示都不告诉全了。

结果，第二日清晨，秋雨再至。

难不成冬葵说的是下雨？

这简单多了。

很不幸，不是的，等冬葵睁开双眼，做的第一件事就是对着柳蕴认真道：“夫君，我总觉着我们该收拾东西进府考试了。”

原来是这事。

按昨晚药材园的事算时间，这几日他们确然该准备乡试了，柳蕴就应了一声，那时他不放心冬葵一人在家，就带着冬葵和宋平水一起去了沅江府，三人在府中租了一个小院子，住了半个月时间，考完当日就回来了。

柳蕴与宋平水一说，将记忆里租的院子和贡院模样画成图纸递过去，宋平水接过，一忙完部里公事，就伙同其他人来到了胡明志家里。

顾颐：“宅子好寻，工部就在这条街上造个贡院吧。”

刘文远接了任务：“我这就去安排。”

温在卿看向宋平水：“那年除却你，可还有谁和大人在考试期间有交集被夫人看见了？”

宋平水：“并无，只有我。”

温在卿：“那就好办多了，走个过场的试子好寻，翰林院扒拉出来几个就能用。”

宋平水转头向崔时桥陈述当年的细节，“大人与夫人那一块，得由大人自己陈述。”

崔时桥点头：“我等着大人便是。”

刘方正扮演的薛暸也去参加了乡试，胡明志亦是，当年他被柳蕴拒绝后另想办法，也算是做足了万全准备。

众人商议完毕，各忙各的了，柳蕴晚间得了空过来，将当年细节一讲，崔时桥记得细致，记完便琢磨其他版本去了。

隔日，柳蕴记起一事，那年三人去府中途中，路遇一土匪头子带着几个土匪劫车，冬葵受了不小的惊吓，她定会记得，“寻个人演一演土匪头子。”

那土匪头子生得膀大腰圆，威风凛凛，一时还真从文官里寻不出来，没成想消息一传出，军营里的将军聂虎赶到了，“大人，选我！”

聂虎生得高大威猛，常年刀口舔血，还真与土匪头子的形象不谋而合，柳蕴含笑应下，“劳烦将军了。”

聂虎受宠若惊，“大人客气！”

又过一日，正值百官休沐，柳蕴处理干净政事，回旧街同冬葵收拾好东西，准备进府了，宋平水一起，租了一辆马车，冬葵欢快地坐上了马车，对沅江府中充满了向往。

哪里晓得，这辆马车只在旧街上转悠。

正值百官休沐，从一大早，群臣就打着散步的理由散到了旧街，面上充斥着凑热闹的兴奋，他们和顾颐等人在街边排排站，看着马车在这条破路上溜了一圈又一圈，直到晌午，马车才停。