宋五爷抬手狠狠地扇了自己两个耳光，“这事是我做事不机密，叫小人逮住了把柄。大老爷要打要罚，小人不敢说半个不字！但是怎么应付康国公府，还得请老爷给拿个主意。”

“捞钱的时候瞒着我，出了事就想到我了？”柳徽冷喝一声，一脚踹翻宋五，“那个小厮、丫鬟，压根不是我动的手，我瞧着，就是康国公府杀人后栽赃我！康国公府敢杀人……他们敢杀人！这次，恐怕他们为了陷害我，又要杀人了。”

“那咱们该怎么办？”宋五爷爬起来，伸长了脖子，红着眼圈看柳徽。

柳徽问：“你替大太太放了多少银子？”

“不多……最初也就五万两，后头利滚利……到现在也才十多万两。”宋五爷尽量地少报一些。

“十多万还不多？！眼瞅着要过年了，这十万两都收回来了吧？”

“……只收回四成。”

“不中用的东西！你和朱秀安一起去收债，能收回来多少是多少，剩下的，告诉借债的人，老子不要了！他们若是胆敢和杜家勾结，叫老子不痛快，老子就叫他们知道什么叫痛不欲生。”

柳徽的意思，是收了银子来交给他。

宋五爷虽常和朱秀安在一处吃酒听戏，但一直嫌弃朱秀安狂妄自大、贪婪无厌，心知自己放债的饭碗算是砸了，一心要多捞几个钱，怕朱秀安在行事不方便，就说：“其他的都还罢了，最难缠的，是开瓷器铺的侯三。这小子奸猾似鬼、刻薄冷酷，去年说要去南边贩瓷器，向我借了三万两银子，结果一去就没影了。我去他家讨债，他爹娘妻子竟不知道他借债，东拼西凑，卖了屋子、铺子，典了他妻子的嫁妆，才还上债。债一还，他就领着个浓妆艳抹、妖妖调调的姘头回来了，瓷器一件没贩来，三万两银子花了个精光，一进家门，就埋怨他爹娘卖了屋子堕了势气、典了铺子毁了饭碗，又说都是他妻子教唆他爹娘的，一蹦三尺高地要休妻——”

“他的三万两银子，不是还完了吗？”柳徽不耐烦地打断宋五爷。

宋五爷笑道：“幸而他岳父、岳母早死，大舅子害骨痨，熬了三五年也没了，只留下一个年纪小小的哥儿。他把大舅子家并了过来，可不又有了本钱了？他既有了本钱，又想要东山再起，小的就又借了一万两银子给他。这人心狠手辣，把爹娘结发妻子全都不放在手上，若是康国公府肯出价，他肯把爹娘妻子都论斤称两地卖喽。”

“叫朱秀安去！我就不信，他敢不把我放在眼里！”

“侯三现在搬到县里去了，若是我和朱秀安一起去，一来一回，只怕会顾不上跟其他人说话。”

“叫朱秀安去京外，你留在京中。”

“是。”

宋五爷暗暗窃喜，正待要退下，就听帘子外柳祺一声轻笑。

“等一等。”柳祺打起帘子，走了进来。

宋五爷唯恐出现变故，忙说：“祺哥儿，这事不能再等了。”

“我说等一等，”柳祺一字一顿地说着，“父亲，这事犯不着这样着急。”

“此一时彼一时，这节骨眼上，家里家外都等着抓我的把柄呢！”柳徽叹了一声，柳祺笑道：“父亲别急，这事我有法子处置。若是匆匆地告诉那些债头不用还钱了，岂不是便宜了他们？”

宋五爷怕柳祺看出他的用心，忙问：“祺哥儿，你有什么法子？”

“赵颁家的赵筠告诉我，李家二姑娘从康国公府回来后，好奇地问他谁是柳西楼，说康国公府的新词姑娘手上，有一把柳西楼的扇子。宋五，你去康国公府，替我把我的扇子讨回来。”

“你的扇子，怎么会在杜家姑娘手上？”柳徽错愕了一下，柳祺眼睛一眨，他这做父亲的登时醒悟过来，扪掌道，“都是杜家老儿无事生非，不然，你和杜家姑娘也是天造地设的一对。现在嘛，呵，我就看杜家还有什么脸跟咱家过不去！”

“你去吧，你一去，杜家就知道我们柳家冲什么来的。至于母亲放出去的债，旧债收回来，不必再放新债了。”

“是。”宋五爷也没料到会有这样的变故，走出柳徽的内书房，见宋姨娘的丫鬟过来了，只向丫鬟递了个眼色，没敢说话就离了靖国公府。

他穿过冷凄凄的大街，瞅着大户人家门前挂着大红灯笼，不禁又在心底盘算起来，盘算了半天，也没盘算出什么结果，只觉得自己眼前只剩下一条死路了。

宋五爷在康国公府门前站了站，先有个小厮要来招呼他，偏又有个小厮认出他是谁，拦着那小厮不叫他理宋五爷。

“咳，我有要紧的事，要见康国公。”