此时，李家的前厅上可谓是人声鼎沸，爽朗、激昂的笑声连绵不绝。

扈婆子垫着脚向厅上瞥了一眼，见李正清坐着主位上，乔统领、李正白一左一右地坐着替他陪客。下头坐了一圈或清癯或富态的老爷们。

一时没看见猪老钱，扈婆惦记着猪老钱许给他的猪头，忙颠簸着向头去。

到了李家厨房上，便见猪老钱的内人钱娘子，已经拿了围裙、杀猪刀等吃饭的家伙过来，她一家三口正热火朝天地替李家烹猪宰羊。

厨房内，花姨娘俨然成了统帅，她领着胡六嫂、妙莲、柳丝、榆钱几个整治菜馔。

边上站着一个红豆，却只动眼不动手，似乎在认真地学习烹饪，可嘴上却不住地引花姨娘说话。

“嗳，都怪我们没眼色……倘若不是我们杵在那，叫川药姐姐下不了台，她和宋十一的事也就成了。”

“姑娘，你别多情了，压根不关你们的事！这杏花巷里的事，我什么不知道？谁都甭想在我眼皮子底下瞒神弄鬼！”花姨娘手上利落地摆盘，嘴角自信地翘起来，“郑川药瞧得上宋十一？除非太阳打西边出来！那女孩子心气高着呢。嘿，这会子，郑太太该难受得吃不下饭了。”

红豆悠悠地一叹：“女儿遇上这样的事，哪个做爹娘的，心里能好受？”

“李姑娘，我说的，和你说的，不是一回事。”花姨娘嘴角一甜，见红豆塞了一个蜜饯给她，便张嘴噙住。斜溜了红豆一眼，红豆又问：“那是怎么一回事？”

花姨娘一笑，“你们初来乍到，不知道！郑太太叫宋五爷替她放着三五千两的印子钱呢。打人不打脸，当着宋五爷的面，一口否决了宋、郑两家的亲事，宋五爷心里能好受？他心里不痛快，郑太太的三五千两，就不保险喽。”

“叫郑太医去讨，宋五爷敢不给？”

“你话说得轻巧，可银子一天没到自己个手里，谁能安心得了？再说，郑太医现在把郑太太看成马棚风一样，郑太太瞒着他放债，还不知道把郑太医气成什么样！现在女儿又惹出祸——哼，就算叫我亲眼瞧见，我也不信郑川药能看得上宋十一！——郑太医不知道有多恨郑太太呢。就算他把银子讨回来，那银子郑太太也未必能留下一半。”

红豆用帕子擦去手指上的糖粉，向外瞥了一眼，就对柳丝道：“你赶紧去帮着洗一洗肠子。”

“我？”柳丝不敢置信地指了指自己的鼻子。

红豆道：“不是你，难道叫榆钱去？反正你以后也要做的，早两天做，练熟了手，也省得以后麻烦。”

柳丝抿了抿嘴，妙莲向外看一眼，遇上钱程的目光，脸上一烫，怕累到钱娘子，也叫柳丝快去。

柳丝憋着一口气，走出厨房，在台阶下蹲着洗猪肠子。

榆钱抿嘴一笑，见红豆没话和花姨娘说了，就道：“姑娘，仿佛太太在叫你。”

“是吗？等我去瞧瞧。”红豆给扈婆子递了个眼色，在上房廊下绕了一圈，见邹氏、蔺氏在和一群祖籍扬州的妇人们说话，便领着扈婆子进抱厦里说话。

扈婆子先把包袱放下，旋即堆笑说：“姑娘，这是二爷叫我捎带过来的。二爷说，他是气不过郑川药冒充二姑娘算计他，这才去作弄郑川药。”

红豆指甲轻轻地在桌上瞧着，听花姨娘的话音，郑太太的三五千两危险了，难道，赵筠没打那三千两银子的主意？

“筠二爷只说了这一句话？还有其他话没有？”

扈婆子见红豆要吃茶，忙替她斟了一杯，和她在炕上对面坐着，微笑说：“还有许多话呢，只是，筠二爷只想对着姑娘说，对着老身，说不出来！”她又细细地端详红豆的神色，却见红豆一张梨花般洁净的脸上，没有一丝情、欲。往日里，那些女孩子们等她传情郎的话时，不是羞答答地抬不起头，就装作满不在乎，眼前的李红豆，分明在乎，可在乎的，却不是赵筠的情爱。

“老妈妈，你把过去见到了什么，听见了什么，一一地说给我知道。”

扈婆子怔了怔，又忍不住用言语试探道：“老身怕说出来，姑娘日后和筠二爷一对账，筠二爷又来找我的不是！”

“我和他对什么账？细算起来，也不过是见了两面的交情，论起来，还不如和老妈妈你交情深呢。”

这两个小儿女之间，当真没有私情吗？扈婆子狐疑着，便将在赵家看到的，听到的，一五一十说给红豆听。

红豆笑了，庆幸自己及时地叫扈婆子去走一趟。

“……老身瞧着，筠二爷心里是有姑娘的。不然，郑川药如花似玉的，他会那么一点不怜香惜玉？”扈婆子忍不住做起媒人婆。