扈婆子惊愕地张了张嘴，莫非她老眼昏花，看走眼了？早先，这李二姑娘和赵二爷两个冷冷淡淡的，可没什么情意。

榆钱机灵地接口道：“你这虔婆子，仔细我这会子就去有容典，叫赵二爷过来！”

扈婆子脸颊一阵地发烫，小声地说：“二姑娘，衣不如新人不如故……再说，我瞧这位爷，分明比赵二爷更贵气逼人。只是模样，不如赵二爷俊俏。”

“妈妈！”红豆一阵地磨牙，“什么衣不如新人不如故，叫人家听见，像是什么话？我在这坐着，你去把赵二爷叫来。”

“这不合适吧？”扈婆子一双眼睛滴溜溜地转到窗口，那个男子老神在在地看着青云街上的行人，似乎没听见她们的话。

“叫你去，你就去。合适不合适，姑娘比你更清楚！”榆钱推了扈婆子一把。

扈婆子趔趄着走出雅间，顺手把门带上了，贴着门边站了一会，没听见声音，又见旁人走了上来，忙抬脚下了楼梯。

“爷几时进的京？”听见扈婆子的脚步声远去了，红豆走到窗前，恭敬地福了福身。

“不是亲戚吗？为什么还这样客气？”那男子戏谑地一挑眉，红豆对榆钱道：“这是两淮节度使家的少爷。”

“少爷万福。”榆钱跪下磕了三个响头。

“起吧。”陶纵伸手在桌面上点了点，红豆替他沏了茶，笑道：“爷好灵通的消息，几时进的京？这么快就知道咱们两家成了亲戚。”

陶纵垂着眼睫，似有若无地打量对面那个曾经的婢女，心知她一进来就提起赵二爷，是要打消他莫须有的风流念头。不由地在心中说了一声“多余”！

“御史台、翰林院的清流们，才弹劾靖国公府以权仗势，欺男霸女，又弹劾康国公府纵奴行凶、嫁祸同僚。这其中的关键人物，是我陶家的亲戚、中了江南省第八名的举人千金，我若不知道，那就成老昏聩了。”

红豆听他唠叨，仍旧笑着问：“爷几时进的京？早先怎么没听说消息？”

陶纵没有出声。

榆钱心里诧异得很，怎么瞧着，都觉得红豆不像是陶纵家的亲戚。

“赌一把。”

“赌什么？”

陶纵道：“赌明年，你爹会高中状元，榜眼，还是探花。”

李正清只中了个倒数第八，能金榜题名，已是祖宗保佑。更遑论金榜题名……可是没有依据，陶纵不会说出这无缘无故的话。是陶纵抬举李正清，一定要他高中？可李正清一不人情练达，老于世故；二才学虽有，但并不拔尖。陶纵为何要抬举他？冲着她来的？这不可能，陶纵对她虽有些欣赏，但并不上心。

“……是冲着，我爹是陶家的亲戚来的？”

陶纵赞许地抿唇，“接着再猜，猜对了，你就是我陶家老夫人一手抚养到大的表姑娘。”

“莫非，咱们家的老爷点了明年的考官？”既然不是陶纵要抬举李正清，那就是有人故意为之了了。要把李正清高高地举起，然后重重地摔下！李正清无足轻重，算计他，简直是杀鸡焉用宰牛刀。那么，算计他，为的，就是算计他身后的人了。陶纵一来他两家是亲戚，那么，李正清背后的人，就是陶家人了。

陶纵激赏地点了点头，“没错，二叔奉旨进京了。”

“……这实在不值得，如此一来，只怕会动摇国本。”红豆惋惜地摇了摇头，兴许是她目光短浅，她深深地以为，君臣斗法，实在没有必要拿为国选才的科举开刀。

榆钱一头雾水，不知道国本不国本的，和红豆这小家碧玉有何干系。她眼观鼻鼻观心地站在一边，装作什么都没听见。

陶纵道：“不值得吗？此招一出，我家直接折了一位科甲出身、年盛有为的老爷还是微末小事，江南的文人元气必会为此受到撼动；我陶家必会得罪天下读书人，失去天下人的心。”

“可容我家退步抽身？我家的底细，旁人一查就查到了。”红豆没料到，事竟越发地厉害了，她原本只是想多捞几个钱而已。

陶纵道：“查出来更好。十八那天，婶娘会替我暗示康国公府：杜、陶两家之所以不会联姻，只因为我心有所属。我的意中人，就是你。届时，我会替你爹宣传造势。旁人查到你的底细，定会以为我是为了娶你，极力地提挈你父亲。旁人不但不会揭穿，还会顺水推舟，帮我把你爹推成前三甲的热门人物。”

一缕发丝飞到了嘴边，红豆咬住那发丝，似笑非笑地道：“之后呢？”明年必定有陶家的门生清客参加会试，不把那些人推出来，反倒把李正清推出来，陶家人的爱才之心，真是可钦可佩。