孟和在毡包里对女儿面授机宜。阿木尔一趟一趟从河边打了水，往勒勒车的水箱里倒去，间或抬起头往毡包方向看一眼，见毫无动静，便又往河边而去，如此三番，水箱便被装满了。巴雅尔和宝音图赶着牛羊回来，见他如此，奇怪地问道：“阿木尔哥哥，你为什么不把水车拉到河边装水，要一桶一桶地提？”

阿木尔才发现自己做了蠢事，并没回答他，径自拿了鞭子将羊赶进圈里，引导着母羊和羊羔相认。等他将羊圈安顿好，把栅栏门关上，回头看去时，巴雅尔和宝音图正往毡包里钻去，这才拴紧栅栏门，慢悠悠地往毡包而去。

到了毡包门口，不知为何，脚步却再迈不开去，只觉得脸又有点烧起来的架势，便反身坐在了门外一边的坐墩上。他凝望着西方的天空，时光流转，光线渐渐变化，显露出如火如荼的火烧云，半个西天都映得红彤彤的，他只觉心底那股燥意是无论如何都下不去了。

不知过了多久，他听见母亲在毡包里抱怨：“你们哥哥哪儿去了？怎么还不回来？”

他蓦地起身，抬起脚，却又放了下来。正在踌躇，门却从里面开了，巴雅尔露出半个身子，诧异地问道：“哥哥，你怎么不进来？哦，”他像突然明悟了什么，压低声音道：“放心吧，我和敖登格日乐会帮你说话的，这次又不是你的错，你还是个冤大头呢。”

阿木尔皱起了眉头，一时没明白他在说什么，凝神想了想，才恍然醒悟，他是在说相亲的事——他几乎都忘记了。但有这件事打底，他似乎觉得没那么尴尬了，巴雅尔一拉他，他竟顺势跟着走了进去，只是步伐莫名有些踉跄。

他一进门，目光就自动避开了穆星河的身影，只有眼角的余光敢瞥一瞥她：她竟然窝在床上，恹恹的，一动不动，脸色也苍白如雪。他立时有些担忧，禁不住看向她，巴雅尔看见，主动解释道：“她肚子疼，大概是吃坏东西了……”

他不说还好，他一说，穆星河苍白的脸上竟浮出了一丝红晕。

孟和忙岔开话题，看着儿子问道：“敖登格日乐和巴雅尔都跟我说了，其其格已经有心上人了？”

阿木尔诧异地睁大了眼，他其实并不知道后面这些底细，只以为她有什么苦衷，也并不想为难她。

孟和无奈地摇摇头，“我都忘了，你还不知道这事……”她灰心地叹了一口气，“这叫什么事儿？其其格这孩子也可怜，额尔敦太强势了，孩子不愿意，怎么能这样逼她，强扭的瓜不甜啊……”

巴雅尔插嘴道：“这事儿她阿布还真得管，她那心上人，赛木盖，真不是什么好东西，他之前还想调戏敖登格日乐来着……”

阿木尔瞬时眉峰拢聚，脱口问道：“什么时候的事？”

巴雅尔回道：“就是去年那达慕，他领着一帮‘逛鬼’，跟在敖登格日乐和塔娜后面瞎起哄，让我揪住揍了一顿，才散去——对了，”他突然转了话头，对穆星河说道，“今年那达慕，你们可要小心点，别又碰到这王八蛋。我参加搏克看顾不到你们的时候，你们就跟着阿木尔哥哥……”

孟和闻言大怒，骂道：“这是什么混账玩意儿？我今年也去，巴雅尔，”她眼睛里都快喷出了火，“你要看见他，就指给我看，我非扒了他的皮不可！”

阿木尔面沉如水，一双眼睛黑沉沉的，不知道在想什么。

第28章 怒气

第二天一大早，穆星河听见了母亲窸窸窣窣的起床声，便迷迷糊糊问道：“天亮了吗？”

孟和轻声回道：“还没呢，趁着现在天气还凉快，我去赶牛羊吃草。”

“我也去。”说着，就要起身，孟和忙一把将她按了下去，说道：“再睡会儿吧，你刚回来，正好今天你哥哥也不用去生产队，你们几个好好聚一聚。”

穆星河已经有点清醒了，她抓住孟和的胳膊轻轻蹭了蹭，撒娇地叫了声“额吉”。孟和怜爱地抚了抚她的发顶，问道：“肚子还疼吗？”

她摇摇头，顺势倚到了她的怀里，孟和揽住了她的肩膀，叹道：“怎么还跟个小孩子似的呢……”

穆星河在她怀里换了个舒服的姿势，回道：“我就是到了八十岁，在您面前也还是小孩子啊。”

孟和不由失笑，“到那时候，额吉也早就不在啦……”

“不会的，”穆星河直起身，认真地看着母亲，说道，“额吉会长命百岁，陪着我们到永永久久。”

“傻瓜。”孟和拍了拍她的手，站起身，说道，“我得走了。”

她从墙上取下马鞍，提了鞭子，往门外走去。

天刚蒙蒙亮，透着一点青灰色的光亮，门一关，那点暗淡的亮意也没有了，包里重回昏暗。穆星河却再也睡不着了，她躺下去，望着毡包的穹顶，思绪一点一点发散开来。