其其格接过木碗，眼泪又掉了下来，落在在汤碗里。她赶紧低下头，喝了一口，暖暖的肉汤经过喉咙，一路暖到她的胃里——她这一生竟都没像此刻这样温暖过。

孟和一直看着她小口小口地喝完，接过碗，欲要再给她添一碗，她摇了摇头。孟和便拿着碗回到灶边，见几个孩子都安静地坐在一边，忙笑道：“快吃饭啊，自己盛。”

阿木尔几个这才动起来，孟和一边把羊肉捞到托盘里，一边对穆星河道：“知道你今天回来，早晨我和巴雅尔就杀了一头羊，从上午一直炖到现在……”她掐了一块肉，喂到女儿口中，“是只四齿羊，你尝尝，可鲜了……”

穆星河咀嚼了几下，发出满足的喟叹声：“我在学校天天想着这一口呢，早晨起来我还想，今天能不能吃到你做的手扒羊肉……”

孟和笑着嗔了她一眼，道：“就爱说这些俏皮话……”

穆星河嘿嘿一笑，用小刀将羊肉一块块削到碗里。她们没发现，但阿木尔却注意到，床上的其其格向她们投来了羡慕的目光。

穆星河装了满满一碗羊肉，端给了其其格，温声道：“其其格姐姐，尝尝我家的羊肉吧……”

其其格接了过来，却迟迟不肯动手。穆星河知道她静下心来后有些放不开，便主动拿了一块，送到她嘴边，她这才咬了——果然好吃，至少比她家的美味许多。

阿木尔端了个小方桌放在她面前，又端了一碗热气腾腾的奶茶过来，她抬起头，朝他感激地看了一眼。

吃完饭后，其其格一时脱力，昏昏沉沉地睡了去。穆星河不知道她身上发生了什么事，心中担忧，忍不住向母亲讨主意，孟和安慰她道：“别着急，她现在正是伤心的时候，总有一天会敞开心扉的。”

到了晚上，孟和铺了被褥，临睡前又给其其格检查了一遍，发现她不但脚肿了，连十根手指也肿得跟萝卜似的，一边给她搓着，一边心疼的念叨道：“可怜的孩子，受这么大罪，怎么这样的天气倒在外面……”

她只是随口一说，没想到其其格沉默了一会儿，反倒跟她说了原由，原来是她阿布在外面听了些闲话，回来暴跳如雷，劈头盖脸骂了她一顿。她不过还了一句嘴，却又引得他抽了鞭子鞭打，她心中气不过，便跑了出来。只是茫茫草原，一片荒凉，她竟不知往何处去。只麻木地在旷野中走着，也不知走了多久，她体力不支，摔倒在地，也不想起来，就渐渐昏迷了过去。

孟和闻言，揭了她的里衣来看，好在冬天的衣服厚，没有留下太重的痕迹。孟和又是心疼，又是气愤：“好好的女儿不心疼，干什么天天责打……你阿布脾气也太不好了，哪天我见了他，非得教训教训他不可……”

她怜惜其其格，搂着她不停地安抚，其其格心弦颤动，试探地问道，“我能和你一起睡吗？”

孟和忙道：“怎么不能？我在中间，你俩都挨着我。”其其格便抬起头看了穆星河一眼，她朝她温和地笑了笑，她不好意思地低下了头。

孟和温柔地摸了摸她的发顶，叹道：“可怜见的，你也不过是个孩子，才十八九岁呢，唉……”说着便拉着她躺在了自己身边。

穆星河把挂着的煤油灯吹灭，裹上被子，挨到了孟和的身边。

黑暗中，万籁无声，其其格睁着眼，几次瞥向孟和，欲言又止。孟和感受到了，柔声鼓励她道：“是有什么话要说么？别害怕，想说什么都可以。”

其其格迟疑了半晌，才吞吞吐吐道：“我之前没有答应亲事，不是因为阿木尔不好，是我自己……”

孟和轻笑一声，打断了她，“我还以为什么事，别放在心上，相亲又不是一定要相成，看不对眼，难道还要强拧在一起不成？放心吧，阿木尔和我都不会在意这种事……”

想了想又道，“你也别把这事当成负担，现下你没处可去，就先在我家住下吧，就当这事从没发生过。”

其其格心中感动，一时说不出话来，往她身边靠了靠，“我，我……”

孟和伸出手臂，将她搂住，轻声道：“天晚了，睡吧……”

穆星河听着她们的对话，没有插嘴，心里漫天想着，其其格这么说，是不是跟哥哥就有在一起的可能了？但她却一点也提不起撮合的兴趣，难道是因为她已经有了心上人，对哥哥不公平？

她想不明白，可是想到她那个心上人，她突然想起一个她们忽略的事实，好像赛木盖现在还因为“流氓罪”关在看守所里呢。那其其格姐姐知不知道是她们把他送进去的，知道的话，会不会怨怪她们？可是看她今天的样子，不像是知道啊……