孟和停了手中的活计，抬起头看着她，问道：“怎么了？”

她眉心轻锁，迟疑道：“我今天碰到一个人，他让哥哥不要去找其其格姐姐，他们两个之间到底发生了什么？”

孟和不由也认真起来，仔细寻思了一下，才道：“我也不清楚，他们没人告诉过我……”

穆星河咬了咬嘴唇，又问道：“其其格姐姐是不是愿意接受哥哥了？”

孟和眯了眯眼睛，仔细地打量着她的神情，试探着道：“这说不准，年轻人的心思风一阵雨一阵的，看她们自己吧……”

穆星河的眉头皱得更紧了一些，说道：“我总觉得他们之间怪怪的，好像有什么事，可是我问哥哥，他却什么都不肯说……我感觉他现在瞒着我好多事……”

孟和在心中轻轻一叹，柔声劝慰她道：“好孩子，你哥哥是大人了，有自己的心事很正常，他早就什么都不肯跟我说了。不要老想着事事都要弄明白，你以后也会有不愿为外人道的事，人大了，都会如此，你哥哥自己会处理的……”

“可是……”她低下头去，目光有些茫然地盯着自己的脚尖，“我还有些不习惯……”

从那个惨烈的清晨，他骑着白马而来，将她从彻骨的寒意中拯救出来，带回家后，她几乎与他形影不离，一直到他去旗里读高中才长时间分开，但没多久他便辍学回家，即便是后来她也离家去了旗里，但是这么多年的默契已成。她知道他所有的事，她在他面前也一览无余，但从去年冬天开始，她就隐隐觉得，有很多事脱离了她的掌控，他在自己面前逐渐蒙上了一层面纱，她越来越看不清他……

她有些怅惘地道，“长大好麻烦啊……”

孟和转回了头，沉默了一会儿，才拈起手中的针，继续补起袍子来。

夏夜的空气溽热，包外断断续续传来各种虫鸣声，许是白天经历的事太过杂乱激荡，穆星河睡后的梦便有些光怪陆离，赛木盖、哲布，还有一个看不清面孔的女人的脸……像走马灯般，轮番上阵，又一闪而过。

她睡得不舒服，眉头轻耸，便要醒来，却又梦见两个人拥在一起，难舍难分，其中一位是个身穿石绿色袍子的男人身形……她心中一沉，忍不住上前，伸手就要扒过他的肩，想要看看他是谁，却不料他怀中的女人却抬起了头，冲她露出一个挑衅般的笑容——是其其格！

她的脚步一下子顿住，瞬间浑身冰凉，清醒了过来——包里影影幢幢，依稀能看清各种物事的轮廓，天也快要亮了。

她胸口像被人塞了一团乱麻，又杂又乱，说不清是什么感觉，只是让她胸口堵得难受，不得开怀。

她便穿衣起身，推门走了出去，天空刚刚透出一点鱼肚白。她看了一眼阿木尔他们的毡包，心中愈发烦乱，提了桶往河边走去。

在河边逡巡了半晌，胸口的郁气吐出来些，她才提了一桶水回去。到了毡包前，见巴雅尔和宝音图正拖来一只羊准备杀掉，她放下水桶，说道“我来”，便从宝音图手中接过了刀子。

宝音图低头看着空空的手掌，怔了一怔，才转身和巴雅尔一起把羊摁在了地上。

穆星河快准狠地把刀刺进了羊的胸口，划开了一指多长的口子，手从伤口伸进去，利落地扯断了它的主动脉，它很快无声无息地死去，没有遭受太多痛苦。

她等了一会儿，才将羊翻了过来，一刀从尾处划到颈部，开始动手剥皮。

这几乎是每个草原人都会的生活技能，她也不是第一次动手，但巴雅尔却莫名感受到了一股寒气。他跟宝音图对视一眼，宝音图也有些不解，两人默契地后退一步，远离了穆星河。

穆星河没用多久便把羊皮完整地剥了下来，心中的郁气似乎全部消散了，她只觉自己这一大早的异常情绪实在是莫名其妙，便把刀子递给巴雅尔道：“剩下的你们来吧。”

巴雅尔小心地从她手中接过刀子，从她身旁溜边儿过去，又朝宝音图使了个眼色，他忙跑了过去。

巴雅尔见她走远，才一刀划开羊腹，疑惑地问宝音图道：“她这是怎么了？”

宝音图也不明所以，摇了摇头，把旁边的木盆端了过来。

…………………………

这一年，附近几个公社准备联合组织一个大型的那达慕大会，各处联络起来，千头万绪，最终定到了八月份举行。这样大型的敖包会这些年还是头一回，连孟和都忍不住心生向往，起了去凑一凑热闹的心思，因此这几天家里一直在打点行囊，准备届时一同前往。

阿木尔把备用的马鞍放到了勒勒车上，抬头便看见远处有两骑四蹄生风，向他们飞奔而来，他认出打头的是那日苏。那日苏也认出了他，远远便使劲抡着手，大声呼喊着：“阿木尔，成绩出来了！你妹妹过线了！”